Лайа Дало - Дом Вауу. Север. Цитадель

— Через руки может и прошло, вот в голове мало, что осело… «Путь Вауу», ваша книга — её ты прочитал?

— Начал читать, пролистал основные ритуалы, остановился более подробно на инициации, но от корки до корки не изучал.

— Раэль… Мне вот любопытно, ты ко всем заданиям относишься так халатно?

Обида на незаслуженное обвинение вспыхнула мгновенно:

— Наставник, зачем вы так?… Вы же знаете лучше всех, что стараюсь изо всех сил, что занимаюсь всем, что мы запланировали с полной отдачей!

Владыка откинулся на кожаный диван и как-то очень устало выдохнул:

— Знаю. Но что-то этого мало. События раскручиваются слишком быстро, и мы явно за ними не успеваем…

— Наставник?…

— Графики колебания энергии ты смотрел?

— Смотрел, выводы сделал.

— Не ты один. Йелла Камаэль очень пристально их изучил. Очень. И по заданным вопросам я понял, что и он смог сопоставить события. Вот только про ритуал клятвы он не знал.

— Чем это нам грозит?

— Не знаю. Я было подумал, что он выскажет протест от имени Императора по поводу инициации стольких «неучтённых» Вауу, но он скорее оказал поддержку. Более того, наблюдателей от Императора поубавилось, взамен прислали странных, тихих магов, с хорошей долей хаоских Домов в крови.

— Он что?…

— Вот и мне показалось, что как-то неправильно он реагирует на угрозу открытия Зала. Возможно, есть что-то, чего мы не знаем. В свете этого, его визиты к тебе и к йелла Иллири становятся вдвойне подозрительными, особенно принимая во внимание, что он явно пытался вас рассорить.

— Вы думаете, что он пытается нас разделить?

— Может быть даже хуже. Ты бы понял, если бы более усердно изучил «Путь».

— Да что в нём такого? Большинство ритуалов и обычаев давно не практикуются, почему это так важно?

Признаюсь, эта настойчивость в плане изучения книжки с сомнительным содержанием уже начала выводить из себя. Но Владыка нашёл слова, чтобы не только остудить мой пыл, но и ввергнуть в бездну отчаянья — я точно подвёл брата.

— Ты прав, Раэль. Многое давно забыто, ваша кровь уснула, вы отошли от традиционного Пути, и многие действия утратили былое или даже всякое значение. Но ты, твой брат, и еще как минимум десять Вауу вернулись на Путь. Ты понимаешь вообще значение этого термина?

— Образ жизни?

— Не совсем. Это его сейчас так трактуют, а в древности он означал «смысл жизни».

— То есть, для нас смысл жизни в сексе?!

— В сексе, как в одном из проявлений любви. Χаоский мы с тобой не изучали, это запрещённый язык, но думаю, что твой друг йелла Маслауним просветит тебя насчёт значения слова «Вауу» на хаоском.

Вот как? Впрочем, ожидаемо, что имя хаоского Дома будет что-то значить.

— Мас?

Конечно, оба дроу присутствовали на моём экзамене — Бри, как отвечающая за мою физическую подготовку и Мас, как замещающий Наставника по остальным вопросам. Мас ответил незамедлительно:

— Сердце, в смысле чувств и чувственности. На всеобщем языке аналогом будет «любовь», но хаоское значение глубже. Я уже говорил, что трактовки могут сильно отличаться в зависимости от контекста.

— И каково значение Путь Вауу?

— По хаоски это звучит как Аит Вауу и… ближе всего было бы «смысл жизни в любви».

— Очень романтично…

— Нет, не просто романтично — это ваша суть. Вы созданы для любви. Вы должны её дарить и получать, всеми возможными способами. В этом смысл вашего существования.

— Почему же тогда подавляющее большинство не следует Пути?

— Я как-то задал этот вопрос Ллос. На что она дала такой ответ «Идущий Путём Доброты не всегда и не всем приносит благо».

Вариация на тему «благими намереньями…?».

— Но она не дала более детального разъяснения?

— Ллос никогда не даёт объяснений — мы или в состоянии понять её, или не достойны этого знания.

Фанатики, слепо верящие в правоту верховной силы. С этим бесполезно бороться.

— Но Раэль, достаточно посмотреть, что стало с вашим Домом, с тех пор как вы отринули Путь.

Мы потеряли Юг, сначала частично, а теперь полностью. Мы потеряли свою независимость. По сути, мы на грани уничтожения. Да, аргумент понятен, но так ли уж очевидна связь?

— И ты хочешь сказать, что всё это произошло из-за того, что мы не следуем Пути?

— А ты сам подумай. Что приобретают дети, прошедшие урезанную инициацию? Практически ничего. А вот все, кто прошёл полный, правильный ритуал, все они получают как минимум один дополнительный Источник. Даже не маги. А маги значительно повышают свой резерв и увеличивают потенциал.

Перед глазами сразу встала аура Миссы до и после инициации. Всё верно, всё так и есть.

— Ещё можем вспомнить твою мать. Прости, если причиню боль, но она умерла только по той причине, что не следовала Пути. Если бы она могла питаться, то не испытывала бы никакого дискомфорта на Севере. Отказавшись от Пути, Вауу пошли против своей природы и судьба вас жестоко наказала. Не исключено, что вы уже и бессмертия лишились — в последнее время все Вауу умирают в молодом возрасте и проверить нет возможности, только косвенные доказательства — сила в вас убывает. У магической расы рождаются дети, лишённые силы! Это ли не свидетельство деградации?

Не только у нас, но, крэшшш, такие мысли давно посещали меня, а Мас с присущей дроу прямотой и беспощадностью превратил смутные догадки в очевидность.

— Вот-вот. Примеров множество, йелла Маслауним всё верно говорит. Теперь ты понимаешь, почему так важно изучить книгу?

— Понимаю, Наставник.

— Надеюсь. Но чтобы быть уверенным, что на этот раз ты ничего важного не упустишь — начни сразу с главы про якорь. Если будут вопросы, обратись к йелла Маслауниму. Думаю, oн лучше сможет объяснить специфику, дворфы всё же слишком отличаются от остальных долгоживущих рас.

Якорь? Где-то я это уже видел… Читал? Слышал?

— Хорошо, Наставник.

— Йелла Маслауним, проследите, а, то есть риск, что он опять отвлечётся на что-то иное.

— Да, Владыка.

На этом просветительную часть беседы Наставник посчитал оконченной и приступил непосредственно к проверке знаний. К счастью, мои ответы по естественным и социальным наукам его полностью удовлетворили, так что с теоретической часть было покончено аккурат к обеду. В столовую я не спустился, в виде исключения из обычного распорядка дня велел принести поднос с едой в библиотеку, где устроился в одном из удобных кресел с «Путём» на коленях. Мне не терпелось узнать всё про этот пресловутый «якорь» и чем он так важен.

Информация о якоре нашлась в разделе ритуалов совершеннолетия. Вот где я видел это слово. Когда изучал информацию о первом совершеннолетии, как раз перед массовой инициацией молодняка. Да, я очень подробно, буквально каждую букву прочитал и осмыслил из первого ритуала, а вот второй проигнорировал напрочь. Чего явно не следовало делать. В оправдание могу лишь сказать, что мысль о групповом сексе фактически по принуждению меня столь сильно напрягала, что читать дальше про тонкости ритуальных сношений у меня не было никаких сил.