Марк Кузьмин - Рычащие Псы [СИ]

Говорят, в столице новинка появилась, газеты называется, где приказы королевские и новости публикуют, но такие новшества пока до приграничных городов не дошли. Так что пока все новости размещались в виде приказов на большой стене у главной площади.

В тишине утра два стражника, стоящих на посту, увидели приближающуюся в легком тумане фигуру.

Фигура показалась им довольно странной.

Но вскоре они поняли причину.

Высокий человек, одетый в зеленую кожаную куртку, в плотных штанах и эльфийских ботинках, с двуручником за спиной, нес довольно крупный сверток. Нечто, закутанное в простыни и пропитанное чем-то красным.

Запах от человека шел не очень приятный.

Переглянувшись, стражники вышли вперед и преградили незнакомцу дорогу.

- Стоять! - сказал старший. - Кто такой, что несешь и с какой целью прибыл в город?

Незнакомец остановился и скинул капюшон.

К удивлению стражников, путник оказался довольно молод, с приятной внешностью и не характерными для этих мест желтыми глазами. Только тонкий шрам пересекающий лицо несколько портил его вид, но было почти не видно.

- Где находится капитан стражи? - спросил он спокойным голосом.

Стражники переглянулись.

Этот тип проигнорировал их вопрос, но по какой-то причине повышать голос или злиться на незнакомца им не хотелось. Обычно таких наглецов они сразу же гнали в шею, однако, этот чем-то отличался от прочих и негодования не вызывал.

- В той башне, - указал стражник на одну из башен на стене.

- Благодарю, - кивнул незнакомец.

Едва заметная вспышка, и неизвестный исчез!

- Что?! - только и могли хлопать глазами стражники, когда этот человек просто пропал.

Оба переглянулись.

- Это что было? - спросил тот, что моложе.

- Это... лучше не задумываться, - сглотнул второй, посмотрев на башню капитана. - Молчим, а то еще проблем схлопочем.

Оба стражника вернулись на свой пост и постарались забыть о том, что только что видели, а иначе можно от капитана получить проблем...

***

Дольшек - действительно красивый город.

Я его в худшем состоянии видел, так что сейчас приятно смотреть на целый и чистый городок. Каменные дома в три-четыре этажа с черепичными крышами и множеством дымоходов, покрашенные в светлые оттенки. Вокруг растут деревья, много клумб. Город старается выглядеть не каменной коробкой, а живым, зеленым, цветущим. Тут, вроде, есть эльфийский квартал, но маленький, не всем хочется селиться близко к границе.

Ровные мощеные дороги, множество мостиков через протекающую речку и, разумеется, знаменитые высокие стены, которые даже атаки троллей выдержать смогли. Дольшек так долго оборонялся, что оркам просто надоело его держать в осаде. Они предпочли отправиться дальше, чем пытаться взять город.

Радует, что хоть какие-то города были достаточно защищены, чтобы выстоять и спасти людей. Жаль, не так уж и много уцелело. Некоторые восстановили, другие до сих пор восстанавливают, а что-то уже не подлежит возрождению, как, например, Мидора...

Прибыв к городу, я сразу направился к капитану стражи с моим 'подарочком'.

После того как я победил тролля, долго разговаривал с деревенскими, выслушивая их извинения. Тролль действительно как-то спрятался от войск, когда они гнали орочьи армии. Благодаря тому, что тролль был относительно небольшим, он и сумел укрыться. Этот Хашъ оказался более сообразительным, чем его собратья, и сразу смекнул, что, действуя нагло, можно привлечь ненужное внимание.

Так он и взял в плен деревню. В ней было много инвалидов, таких, как Линон, потому сопротивления они ему оказать не могли. А тролль еще показательно сожрал несколько человек и пару детей на глазах у всех. Сына старейшины он как раз и убил в назидание старику.

Угрожая убить всех, а в особенности детей, он подчинил местных. Так деревенские стали кормить его. Сначала отдали ему всю скотину, затем в лесу добывали мясо, а после и закупали на все деньги, что были. Но твари хотелось человечины, а это оказалось сложнее.

Сначала под нож пошла пара стариков, которые добровольно согласились стать едой монстра, чтобы спасти своих внуков, но так деревня бы быстро вымерла, вот и пришлось старейшине совершать страшное.

Жена его - травница деревенская, хорошо разбирается в зельях, вот с ее помощью он и усыплял приезжающих путников. Тут вокруг болота, объяснить пропажу человека легко, а искать по топям его никто не станет.

Действовали они аккуратно, всех подряд не ловили, а только тех, кого искать не будут или когда совсем уже нельзя было ждать. Вещи убитых они себе не оставляли, никому не продавали, а прятали или избавлялись, так как это улики, по ним их могли и раскрыть. Деньги оставляли, но только их, и то на еду для тролля все уходило.

Нет, разумеется, они пытались сопротивляться. Травили монстра, закачивая в тела жертв яды, но здоровье у тролля было богатырское, и никакая отрава на него не действовала. А настолько сильных токсинов, которые бы сработали, тут отродясь не было.

Тролль не был дураком и всем сразу поставил условие, что, если до заката все жители деревни не будут перед ним, он всех убьет. Так что вызвать помощь из города они могли, но спасать уже будет просто некого.

Думали бежать, но убежать от тролля невозможно, пусть он не так быстр, но выносливость у него дикая, догонит в любом случае. Старик даже план составлял, как сбежать женщинам и детям, пока мужчины будут задерживать монстра собой. Но тролль их как-то услышал и сразу сказал, что если они попытаются, то первым делом он побежит за женщинами и детьми и съест их у мужчин на глазах.

Деревенские пытались нанять кого, чтобы с троллем справился, но сюда никто особенно сильный никогда не заглядывал, стража тоже не бывала. А когда приезжал сборщик налогов, то тролль приказывал в его подвале размещать детей, и если деревенские посмеют сболтнуть лишнего, то он убьет их.

Старик как-то пытался намекнуть чиновнику на их проблему, но тот ничего не понял или ему было все равно. Да и после войны воинов не так много осталось.

Так и жили в Подковинке все эти годы, пока не пришел я.

Да, походу это им боги меня послали.

- Я готов понести наказание за содеянное, - сказал Линон. - Я совершал страшные грехи и готов умереть за это.

Никто бежать или скрываться не собирался. Они загубили немало людей, так что наказания заслуживают.

Но этих людей можно понять.

С троллем они все равно не смогли бы ничего сделать, а эти твари известны своей жестокостью и злобой. Тролли не тупые гиганты, как многие думают, они довольно разумные, кровожадные и злобные твари, которые рассматривают другие народы исключительно как еду. Даже орков порой едят, но из-за страха перед шаманами этим не увлекаются.