Задачка для попаданки

Сначала я хотел уйти. Понимал, что в замке меня воспринимают кем-то средним между слугой и игрушкой сына герцога. Анри уже тогда лично знал наследника престола. А кем на тот момент был я? Но, оказывается, сам лорд видел ситуацию иначе, и Анри тоже. Лорд меня усыновил, а Анри назвал братом.

Я не претендую на наследство, хотя в благодарность за спасение мне даровали несколько рудников и поместье, официально я имею право на герцогский титул. Но для аристократии я все равно диковинная зверюшка герцога Дерридора.

В словах Кирана звучала тщательно скрываемая горечь.

— Тебе приходилось тяжело? — спросила я, представляя, каково это — быть непохожим на других и стоять на несколько ступеней ниже по статусу, чем все твое окружение.

— Да нет. Не сказал бы. — Черноволосый пожал плечами. — Я был сильным, выносливым, и все это знали. Меня боялись задевать. К тому же я спас сына герцога. За это мне могли простить многое. Например, если я кого-нибудь покалечу.

— Ты ведь старше Анри?

— Всего на три года. — Киран кивнул и добавил: — Хотя, когда мы познакомились, я думал, он гораздо младше.

— А сколько тебе было?..

— Шестнадцать, а Анри тринадцать.

— Из-за чего тебя изгнали из клана? — Вино было приятным, но хмельным. Я осмелела, и вопросы лились один за другим.

— Ты очень любопытна, — усмехнулся он. — Не слишком ли много откровений для одного дня?

Я хотела сказать «не слишком», но не успела. Явился довольный Анри. В вытянутой руке он держал большой кулон из голубого камня, внутри которого мерцал свет.

— Что это? — спросила я, с удовольствием разглядывая изящное украшение.

— Защитный амулет, — ответил маг. — Видишь сияние внутри? Это магия. Его нужно периодически подзаряжать. Как потухнет, сразу же скажешь мне. Я не могу гарантировать, что маг, который пытался достать тебя, больше не появится, — продолжил парень. — Если он достаточно силен, то сумеет обойти мою защиту, но вот воздействовать на тебя и причинить вред уже не сможет. Главное, следи за уровнем магии. Чем сильнее враг будет пытаться пробиться в твои сны, тем быстрее исчезнет магия.

— Спасибо вам, — искренне сказала я. Все еще была под впечатлением от рассказа Кирана, ведь и правда мне могло повезти меньше. А если бы я попала куда-нибудь в менее дружественную обстановку? Хотя… попала-то я сюда не случайно, а усилиями одного конкретного мага. Но об этом я сейчас думать не хотела. Все равно переиграть невозможно.

Когда я пришла в комнатку без окон и дверей, где мне предстояло провести ночь, кот дрых, распластавшись на кровати кверху пузом, и занимал столько места, что мне пришлось прикорнуть с краешку. Я посмотрела на пушистое пузо и поняла, что соблазн спихнуть Пушистика с подушки велик. Пришлось напомнить себе, что это не просто кот, а наследный принц, поэтому нельзя с ним неласково.

Я думала, что после всех потрясений уснуть не получится, но, как ни странно, вырубилась, едва голова коснулась подушки. Успела подумать лишь о том, что Киран вроде бы и рассказывал об истории своего появления в замке, но говорил об Анри. О самом черноволосом я практически ничего не узнала нового.

Правда, додумать эти мысли я не успела — уснула, даже не заметила, как притянула к себе пушистую рыжую тушку. Кот замурчал, пару раз воткнул в меня когти, выражая удовольствие, и продолжил спать.

А разбудили нас с утра пораньше и весьма бесцеремонно. Я так вставать не любила и не сразу вообще поняла, где нахожусь и что происходит вокруг.

— Быстрее! — скомандовал Киран и запустил в меня ворохом какой-то одежды. Я испуганно подпрыгнула на кровати, ногой задела пушистое высочество.

Кот подскочил, распушив хвост, не удержался и начал съезжать вниз, упорно пытаясь удержаться и цепляясь лапами за постель. В итоге так и не вскарабкался обратно, а рухнул на пол вместе с одеялом. А я едва успела подхватить распахнувшиеся за ночь полы халата.

— Что за спешка? — наконец поинтересовалась я и протерла глаза.

— Испепеляющие, — коротко пояснил Киран, стараясь отвести взгляд от моих ног. — В замок пожаловал целый отряд. Якобы они проездом. Отказать им в гостеприимстве лорд Дерридор не может. Но тебя найдут и уничтожат в два счета. Пока их маринуют у выхода. Якобы будят хозяина замка. Но форы у нас час, не больше. За это время нужно собраться и исчезнуть из замка. Так что, пушистый, пошли со мной на выход, а ты одевайся, умоляю, быстро — и пошли.

Я, сглотнув, кивнула и притянула к себе плотные замшевые штаны. Стало страшно. В замке было относительно спокойно, но и этого меня хотели лишить. Я рассмотрела то, что мне принес черноволосый, и в целом осталась довольна — свободная рубашка со шнуровкой на груди, плотная кожаная жилетка, мягкие штаны из замши и что-то типа плаща. Он был длинным, кожаным, с разрезами от бедра. В целом вид получился весьма интересный. Одежда, с одной стороны, не выглядела мужской, с другой — оказалась очень удобной и красивой.

Плащ я пока надевать не стала, просто перекинула через руку и вышла в зал, где уже царила суматоха.

— Почему-у-у? — обиженно завывал кот, сидя на камине. Пушистый хвост яростно хлестал по бокам. — Ка-у-к так-у-к? Не хочу-у оставаться тут! — вопило рыжее высочество, но его игнорировали.

— Потому, — отрезал Киран, развернувшись к пушистому спиной. — Тут за тобой присмотрят, и ты будешь в безопасности.

— Меня-у уже едва не убили! — вопил рыжий. — Я хочу с вами!

— Лиса, — обратился ко мне Анри, игнорируя возмущающегося Михаэля. Маг вообще в споре не участвовал. — На столе завтрак — поешь. Сегодняшний день будет длинным. А потом, пожалуйста, собери все вещи с дивана вон в тот мешок.

Маг кивнул в сторону небольшого заплечного мешка. Он напоминал средних размеров рюкзак. А вещей было много. Очень много.

— Но… — удивилась я. — Оно же все туда не влезет…

— Влезет, — отмахнулся маг и кинул в мешок небольшую бусину. Упав на дно, она на секунду вспыхнула и потухла.

— Что это? — поинтересовалась я, заглянув в темные недра заплечного мешка, но ничего интересного там не увидела.

— Это то, что позволит уместить в мешке очень много. Маленькая, но крайне удобная безделушка.

— Круто, — кивнула я и уселась за стол. Удивляться не стала. Анри сказал, что теперь в мешок влезет вся эта груда вещей, — значит влезет. Если все подвергать сомнению, то можно и умом тронуться.

Анри и Киран, убедившись, что я поняла, что от меня требуется, ушли, а я принялась за завтрак. Круассаны были хороши. Даже стенающий рыжик за спиной не смог испортить мне впечатление от трапезы. Кот ныл долго, но потом затих и, видимо, удалился страдать в комнатку за камином, так как больше я его не видела.