Алесандр Шамраев - Дикие земли

- Я действительно Настёна и все говорят, что я как две капли воды похожа на вашу сестру король, но я не она, хотя и названа в её честь. Я Настёна Венвин, а она была Тюдор. А я вас сразу же узнала. У нас в замке хранится очень старый гобелен, говорят его ткала ещё ваша сестра, вы так похожи на свое изображение, только волосы у вас там темные, а сейчас седые. Вы там стоите рядом со своей сестрой и нашим предком, верша справедливый суд над какими -то разбойниками. Если хотите, я покажу его вам, только,- тут она немного замялась,- он хранится на стене в моей спальне и вам лучше туда придти ещё с кем нибудь, что бы не было пересудов и разных разговоров, хотя бы в сопровождении её высочества. Мы с ней подруги, хотя она и редко бывает у нас.

- Это не я бываю редко, а ты ведешь жизнь затворницы, совсем не выезжая в свет,- тут же ответила Мария-Изабелла,- а ещё подруга называется....

- Мария Великая разрешила мне передать корону в другие руки,- девушки замерли,- Я знаю, что та у которой корона засветится на голове станет моей женой, но как мне поступить, если камень вспыхнет сразу у двух? Вы можете обе её примерить, но всё, что произойдет здесь, должно остаться в тайне между нами.

Первой корону примерила Мария-Изабелла и, как я и ожидал, она засветилась на её голове. Девушка на минуту закрыла глаза, а потом открыла и передала корону своей подруге. Настёна с сомнением её взяла, тоже примерила, и вновь корона засветилась. Она трясущими руками сняла её с головы: - Но как же так, ведь это я люблю Тюдора с самого детства... Сколько раз я засыпала и просыпалась под его взглядом, представляла себе как он вернётся и мы встретимся с ним, я жила этим ожиданием, не выезжала, не выходила, не знакомилась. Зачем он тебе Мария? У тебя и так полный двор кавалеров....

- Всё держать в тайне,- напомнил я. - Я сам приму решение и доведу до вас.

На выходе из некрополя меня ждал Этьен, увидев у меня в руках малую корону, которая продолжала мерцать красным светом и притягивала взгляды окружающих, он тихо произнес: - Проход в ваш дворец в Ниморе ещё существует, но никто не знает что это такое и как им пользоваться. В наши земли известен только один путь, - через владения герцогов Конде, по мостам через Дикую и далее через Рокан.... Неужели корона отреагировала? Если не секрет, кого она выбрала?

Увидев выходящих из некрополя двух девушек, которые выглядели очень смущенными, он почему то сразу всё понял,- Неужели обеих?

- И что мне теперь прикажешь делать? Жениться я могу только на одной, хотя и не собираюсь торопиться с этим событием.

- По старинным законам Нимора у вас может быть четыре жены,- напомнил он мне,- надо только узнать, действуют ли они до сих пор, хотя я уверен, что действуют,- из-за значительного расстояния от Крона и королевского двора. А что, это здорово,- одна в Кроне, одна в Ниморе, одна в Рокане....

- Этьен, успокойся, Мария показала только на этих двух, предоставив выбор мне, а мне они безразличны, - так, молоденькие симпатичные девушки и не более того. Они обе для меня чужие.

- А мне кажется, вам не случайно показали их милорд, и жениться следует на обоих. Только жить они должны будут в разных местах и далеко друг от друга, благо надо только проверить, работает портал в султанат или нет и вот вам всё решение вопроса. Одна, местная живет и здесь и в Ниморе, вторая в Кроне. Друг с другом не пересекаются, хотя друг о друге и знают.

- Знаешь Этьен, что легче всего делать в этой жизни,- давать советы. Сам ничего не делаешь и ни за что не отвечаешь. Я посмотрю, как ты будешь выбирать себе жену, особенно когда появишься в своих владениях и все твои вассалы приедут в гости со своими девицами для знакомства.

- Этьен заулыбался,- А я поэтому и не тороплюсь с выбором, а то Элионора меня бы уже давно поймала в свои сети,- то подол платья приподнимет, что бы я видел её ножку и ажурный чулок, то присядет пониже, выставляя свои полушария на показ, но я делаю вид что слепой и глухой...

Замок значительно изменился и был перестроен, появились новые постройки, башни и даже первоначальная крепостная стена оказалась внутри и уже на половину была разобрана. Однако приготовили для меня мои старые покои. Оказалось, что все короли останавливались именно в них. Я ещё раз убедился, что традиции здесь чтут и уважают.

Ужин был накрыт прямо во дворе, так как именно там можно было разместить без всякой сутолоки три сотни варваров, что дежурили в окрестностях замка. Правда за столами разместились не все, дежурная смена бдила и служила, зато остальные предавались безудержному веселью. За центральным столом Кроне нас с принцессой и Этьена с Элионорой разместились князь Влад Венвин, его жена, чем то неуловимо похожая на Настену своей хрупкой комплекцией и большими глазами, их младшая дочь, известная мне уже по встрече в некрополе, а так же несколько приближенных князя из числа его вассалов. Все чувствовали себя несколько скованно, так как не знали, как вести себя в моем присутствии. Шутка ли - ожившая легенда, сказочный король и только варварам на все эти условности было наплевать,- их старший брат вернулся и жизнь теперь изменится к лучшему.

Принцесса сидела с окаменевшим, серьёзным лицом, что я не удержался,- Вас что, так учили вести себя на пиру?

- А как же иначе? Подданные должны видеть, что ежеминутно о них думают, заботятся...

- Наверное эта заноза де Спир? Её работа? - А как вы догадались? - Да она меня и Марию ещё в те времена доставала своими поучениями, раскопала какую-то книгу полоумной девицы, которая не была замужем, но которая всё знала. Я вижу они не меняются.

- Она может быть и заноза, но только наедине, а при дворе она моя каменная стена, которая никогда не даст меня в обиду. После смерти она заменила мне мать.

А веселье продолжалось своим чередом, варвары произносили здравицы в честь меня, своих храбрых предков, наливали им легкое вино и клали куски мяса, которые потом бросали в костры, что бы дым от приношений поднялся в небеса, откуда сейчас их родичи наблюдают за нами....

Уже в полной темноте мы стали расходиться по своим покоям. Элионора подхватив Этьена под руку куда то повела его смеясь, а Венвин и его жена проводили меня до самых дверей.

- Спасибо друзья, у меня такое чувство, что я вновь побывал дома и встретился с родными и близкими. Дальше провожать не надо, я все таки больше полевой вождь чем король и к роскоши и прислуге не привык. Утром обязательно увидимся, мне есть о чем с вами поговорить.

В своей комнате я снял корону с головы и достал малую корону, поставил их рядом на стол и устало присел на край кровати.

- Ну и что скажешь, дорогая,- мысленно я обратился к Марии, и как и ожидал, ответа не дождался. - Я принял решение вернуть короны в сокровищницу Нимора, собрать экспедицию и отправиться на поиски Киммера. Вамп намекал, что он оставил там для меня некую дверь, я хочу найти её и открыть.