Ярослав Вал - Врата Су'тут. Книга 1 [CИ]

- Задушишь!!! - Пискнула она, смеясь от счастья.

- Я так тебя люблю, Тэни! - Прошептал юноша, вдыхая аромат ее волос.

- Я тебя тоже, Тэл. Но ты мог бы и подыграть.

- Я старался. - Мягко произнес Артелион, немного отстраняясь. - Но эта неделя показалась мне самой длинной в жизни! Уже просто не было сил терпеть. И, между прочим, меня можно понять!

- Это еще почему? - Удивилась Сатеника.

- Я ждал ответа от самой прекрасной девушки на свете!

- Ой, как банально.

- Но это правда. - Артелион нахмурился. - Или ты думаешь, что это такой комплимент?

- А что же? - Девушка приподняла тонкую бровь.

- Просто констатация факта. - Пожал плечами Артелион. - Неужели ты думаешь, что я такой чурбан?

- Все может быть. - Сатеника хихикнула.

- Так. Давай сюда кольцо. Оно мое.

- Сначала изысканный комплимент!

Сатеника спрятала руку с цепочкой и кольцом за спину и высунула язык.

- Но учти. - Продолжила она. - Если мне не понравится, то тебе придется ждать еще неделю!

- Это не честно! - Возмутился Артелион. - Ты уже согласилась стать моей женой! Кольцо - чистая формальность!

- А как же традиции и сырость в сарае? - Сатеника расхохоталась от радости. - Или забыл?

Артелион картинно вздохнул, на мгновение задумался, а потом начал говорить, будто отвечал учителю на экзамене.

- Сатеника фас Лайя, официально заявляю, что вы являетесь самой обаятельной, умной, образованной...

- Забыл "красивой". - Перебила Сатеника.

- ... чувственной, нежной, очаровательной девушкой на свете, красоте которой позавидуют солнце и звезды! Ваша способность сводить людей с ума достигла невероятных высот!

- Уже лучше. - Хмыкнула Сатеника.

- Давай сюда кольцо.

- Держи уже свое кольцо, неугомонный!

Солнце медленно сползало за горизонт, лаская вечерними лучами жителей Оссена. Закрывались мастерские, возвращались с рынков люди, утомленные азартной торговлей. В окнах двух и трехэтажных домов загорался свет масляных фонарей. Тени медленно расползались по мощеным центральным улочкам, по утоптанным дорожкам окраинных районов. Центральный парк, казалось, собирал в себе все городские тени, но пока, они еще были не столь густыми, как ночью. Прогуливающиеся парочки все чаще спешили к выходу. Хоть ночью это место было таким же безопасным как днем, но раскидистая листва деревьев и тишина, создавали неприятную мрачную атмосферу.

Артелион, ведя за руку Сатенику, как и все прочие направлялся к выходу. Редкие фонари, горевшие у выходов и на центральных дорожках, помогали не заблудиться здесь в сумерках.

- Хорошо. - Промурлыкала Сатеника, прижимаясь к юноше поближе. - Только холодает уже. В подтверждение слов девушка слегка поежилась.

- Наденешь жилетку? - Спросил Артелион. Ему и самому было немного зябко, а желание уберечь свою спутницу от ночной прохлады, отметало здравые доводы, что жилет не самое лучшее средство от холода.

Впереди показался выход. Юноша ускорил шаги, но неожиданная вспышка далеко впереди и докатившийся раскат грома остановили его.

- Взрыв?

- Что это? - Недоуменно спросила Сатеника, напряженно вглядываясь вперед. До парочки донеслись далекие крики людей, а над погрузившимся в сумерки городом, стало разгораться зарево пожара.

- Пожар? Наверное, что-то взорвалось у алхимиков. - Пожал плечами Артелион, но память предательски напомнила о недавнем прорыве в Каньоне. Минуло где-то три дня с тех пор, как это произошло. Как раз хватит, чтобы добраться от Врат до Оссена.

- Ты сумасшедший параноик. Прекрати.

- Надеюсь, никто не пострадал. - Печально вздохнула Сатеника. - Пойдем, чего стоим? Может, кому-нибудь нужна наша помощь?

- Вряд ли мы кому-то сумеем помочь. - Скептично заметил Артелион. - Дочь кожевника и сын торговца тканями, едва взявшийся за меч.

- Но мало ли. - С неуверенно улыбкой возразила девушка.

Парочка продолжила движение, слыша, как возбужденно переговариваются по поводу пожара прохожие. Внезапно в небе что-то пролетело с шипением, и в нескольких кварталах от парка раздался новый взрыв. Грохнуло так, что многие вздрогнули. Люди потрясенно замолчали, а потом начали испуганно озираться. Теперь не только Артелиону пришло на ум, что возможно, это некто из уцелевших в Каньоне.

- Ксеты, помнится, умеют управлять огнем!

- Что происходит?! - Спросила Сатеника. В ее голосе явно угадывались панические нотки.

- Откуда я знаю. - Нервно пожал плечами Артелион. - Пойдем, я тебя скорее провожу до дома. Не нравится мне это.

- Пойдем. - Сатеника сделала пару шагов, но вдруг замерла и прислушалась. - Стой! Слышишь?

Юноша последовал примеру девушки. Сквозь крики людей на пострадавшей улице и гомон прохожих в парке, было едва слышно шипение. С каждым мигом оно становилось все отчетливее и громче. Молодые люди недоуменно переглянулись, и в этот же момент в паре десятков шагов от них раздался оглушительный взрыв. Мощной ударной волной парочку сбило с ног, а волна жара опалила лица и руки. Осколки плитки и комья земли разлетались в разные стороны, убивая и калеча людей. Охваченные паникой прохожие бросились в рассыпную, позабыв о своих родных и близких. Несколько человек пробежали совсем рядом с лежащей парочкой, но никто не обратил на них внимания. Все смешалось в мгновение ока. Паника, крики, едкий дым, огонь.

Артелион как в тумане, превозмогая ужасный гул в голове, приподнялся на руках. Саднили ладони, лицо горело огнем. Пахло паленым волосом и горелой тканью. С огромным трудом ему удалось встать на колени и оглядеться. Вокруг царил настоящий кошмар.

- О, Аксея, что происходит? Что случилось?

В паре шагов от него лежал, раскинув руки в стороны, какой-то парень. На нем горела одежда, а он почему-то не пытался ее потушить. Повсюду были видны мелькающие фигурки разбегающихся в панике людей. Горели ближайшие деревья, ровный газон был усыпан осколками тротуарной плитки. Вдалеке кто-то бегал, звал на помощь. Кто-то истошно орал, но где находится источник криков, было не понятно.

У Артелиона раскалывалась голова, боль мешала соображать. Гул, стоявший в ушах, причудливо искажал все доносящиеся звуки. Собрав волю в кулак, Артелион со стоном повернул голову, в поисках Сатеники, и обнаружил ее лежащей у себя за спиной. Девушка лежала, уткнувшись лицом в зеленый газон, как будто прилегла отдохнуть, выбрав вместо подушки мягкую травку. Юноша дотронулся до ее ноги, потрепал.

- Вставай. - Произнес он и удивился, как странно звучит его голос. - Вставай Сатеника, надо помочь остальным.

- Кому ты собрался помогать в таком виде?

- Надо уходить. - Поправился юноша через мгновение.

Кто-то грубо толкнул его в плечо. Артелион не удержался и рухнул на холодную плитку дорожки. Взглядом он проводил убегающую со всех ног фигуру человека.