Ярослав Вал - Врата Су'тут. Книга 1 [CИ]

- У него неплохо получается. Даже Исмар поглядывает с одобрением.

- Живые! - Раздалось со всех сторон. Облегчение прокатилось освежающей волной по рядам стражей всех балконов.

- Живые!

- Живые!

- С оружием!

- Проклятье!

- Не расслабляться! - Рявкнул Артелион.

- Собрались! - Поддакнул Моснит. - Орда с оружием! Руками не трогать! Под стрелы не подставляться!

Джелийцы и ксеты, сотня за сотней выходили из Врат. По ушам вновь ударил многоголосый крик.

- Началось!

На гостей с Тармата посыпались болты, снаряды баллист, горшки с огненной жидкостью. Эта волна тоже оказалась с призрачным оружием. В ответ полетели дымящиеся стрелы.

- Даже щиты есть!

Мощные удары ледяных молотов, превращали живых в кровавую кашу. Смерчи разбрасывали орду в стороны, рвали их на части, подбрасывали высоко вверх и неизменно замораживали. Иногда, реф, вложивший слишком много силы, умудрялся закинуть гостей чуть ли не на четвертый ярус. За такими полетами Артелион наблюдал с блаженной улыбкой на лице. В прошлую атаку он ничего не успел понять, все было как-то внезапно, быстро. Сейчас он внимательно смотрел и радовался разворачивающейся внизу картине.

- Когда я успел сойти с ума?

Орда стремительно продвигалась по Каньону. Из Врат появлялись все новые неровные шеренги. Вновь прибывшие оценив размеры катастрофы, начинали тут же разбегаться. Несколько ледяных молотов рефов ближайших к Вратам балконов пропали втуне, раздробив лишь останки ранее павших. С третьих ярусов непрерывным потоком летели ледяные копья, длинной с человеческую ногу. Попадая в человека, они как правило, пробивали его навылет, после чего стремительно начинали таять.

Исмар пустил смерч под углом, навстречу набегающим врагам. Это послужило сигналом к атаке для всех остальных. Дружно щелкнули арбалеты двух соседних ярусов. Артелион выстрелил в остановившегося лучника. Болт угодил тому в живот и буквально сложил пополам. Краем глаза юноша успевал наблюдать за царящим хаосом. Из толпы в сторону цитаделей летели не только стрелы. Вот раздался взрыв, и один балкон Западной цитадели объяло пламя. Еще один сгусток огня вылетел из толпы пришельцев и устремился к Восточной. На многих площадках так же полыхал огонь. Зазвенели мечи на нижних ярусах

Вскоре отвлекаться стало некогда. Стрелы посыпались одна за другой на балконы второго и третьего ярусов. Пришлось сосредоточиться на своем секторе обстрела, отвлекаясь на дела в отсеке, только нырнув на перезарядку.

Дзанг! От нагрудника отскочила стрела. Артелион, чтобы не упасть от удара в грудь сделал шаг назад. Еще несколько стрел прилетели на их балкон. Раздалось несколько похожих звуков. Кто-то заорал, рухнув на пол. Моснит быстро кинул взгляд в ту сторону. Стрела попала новобранцу в ключицу, аккурат над стальной пластиной.

- Унесите его! - Раздраженно крикнул Исмар.

- Карси! - Рявкнул Моснит. - Вынеси его и посмотри, что с ним. Быстрее, остолоп!

Артелион выстрелил вновь. Болт пролетел в каких-то жалких двух пальцах от джелийца.

- Повезло тебе!

Молодой страж быстро юркнул за парапет и принялся перезаряжать оружие. Рядом опустился Моснит. Друзья переглянулись, Артелион ободряюще улыбнулся новоиспеченному сержанту.

- ВОДУ! - Рявкнул лейтенант, наблюдая, как в ледяной щит одна за другой бьются черные стрелы.

Новобранцы засуетились с бадьями, стремительно наполняя опустевшую бочку.

- Сержант, следи, чтобы вода не кончалась! - Приказал Исмар.

- Слушаюсь! - Кивнул спрятавшийся за парапетом Моснит.

На перезаряжающих арбалеты друзей сверху что-то посыпалось. Серое. Cо звоном рухнул стальной нагрудник, ножны с мечом, поясная пряжка. Арбалет упал в Каньон.

- Пепел?

Раздавшийся рядом вопль ужаса резанул по ушам. Новобранцы, видевшие ужасную смерть товарища, в панике бросились вглубь отсека. Моснит белый, как полотно, пересилив себя, встал и кинулся следом, размахивая руками и раздавая зуботычины направо налево.

- Куда мать вашу! К парапету! В бой, сукины дети!

- Прах!

Артелион только сейчас заметил, что стоявший рядом с ним новобранец куда-то делся, а на его месте валяется нагрудник, присыпанный чем-то серым. Мгновение понадобилось юноше для оценки ситуации. Дикий ужас охватил его, сметая все барьеры здравого смысла. Парень вжался в парапет и дрожащими руками закрыл голову, съежился.

- О Аксея, нет! Нет! НЕТ! Сатеника!

- Вставай! - Заорал Исмар, отправляя новый ледяной смерч.

Юноша вздрогнул. Он поднял голову и посмотрел на подбегающего к нему Моснита, на возвращающихся на свои места новобранцев.

- Он просто осыпался прахом! Просто осыпался! На меня...Проклятье!

Артелион начал судорожно стряхивать с себя останки рядового.

- В порядке?! - Крикнул Моснит ему в ухо.

- Да!

- В бой! Мы побеждаем!

Даже сумасшедшему было понятно, что такими силами взять Каньон не получится. Юноша вскочил на ноги, стараясь не смотреть на место, где еще недавно стоял его сослуживец. Прицелиться, выстрелить, спрятаться, перезарядить. С каждым выпущенным болтом ненависть к врагам разгоралась все сильнее.

Выстрел.

- Это вам за ее улыбку, которую я больше никогда не увижу!

Перезарядка, выстрел.

- Это вам за ее чудесный голос, который я больше никогда не услышу. Получи, тварь!

Перезарядить арбалет, прицелиться в смешно хромающего джелийца, бегущего куда-то вперед. Выстрел.

- Не спеши, гад! Это вам за мое счастье! Проклятые твари! Полежи, родной.

Выстрел. Болт разворотил плечо молоденькой джелийки.

- Это тебе за мою испорченную жизнь! Больно тебе?! Надеюсь, что больно. Ха-ха!

Снова прицелиться и так далее. Артелион работал как заговоренный. Голова отказывалась воспринимать происходящее. Краем сознания он понимал, о чем ему так упорно твердили все, что каньон - жуткое место, но не мог остановиться.

- Как вы были правы!

- Мы все уже мертвы! Все! Мы подписали себе приговор в вербовочном пункте!

Дзанг! - Снова попадание в нагрудник. Снова небольшая выщерблина на стальной пластине. С третьего яруса упал арбалет, а за ним, медленно, словно снег, посыпался прах еще одного бедолаги.

- Найдите его! - Выкрикнул Исмар. - Убейте эту темную тварь!

Он сам был бледен, как мертвец. Только опыт многих схваток и присутствие подчиненных не давали и ему рухнуть в пучину паники. Он давно играл со смертью, не боялся когтей нежити или хищных наконечников стрел, но такой смерти он не желал. Наконец, кто-то из рефов четвертого яруса, вычислил темного деятеля. Пронзенный сразу тремя ледяными копьями, невзрачный джелиец, для виду держащий лук, рухнул замертво. Бой продолжался. Еще двое новобранцев получили ранения, и Карси вытаскивал их из-под ног товарищей. Еще один смерч пустил Исмар в изрядно поредевшую толпу.