Оксана Гринберга - Свобода выбора

Как всегда, безумно красивый… В белой одежде и начищенных сапогах. Драконам, кажется, было наплевать, что на Эирианне хоронили в белом… В руках он держал небольшой сверток. Неужели принес с собой подарок?!

Спрыгнув с окна, я посмотрела на родителей. Вернее, на отца, который беседовал с магистром Варреном.

– Па-ап!.. – начала я. Неужели он запретит мне встречаться с Ронаном?! – Там… Ну, в общем, он там!

Сказать ему, кто именно, или же папа сам догадается?

– Иди уже! – махнул отец рукой и вновь повернулся к магистру Варрену. Я нервно улыбнулась своей семье, посматривающей на меня с преувеличенным безразличием, затем ринулась прочь из комнаты. Убегая, услышала обрывок разговора между почтенным преподавателем Академии Тары и архимагом Эирианна. В нем определенно прозвучали фразы: «крылья оторву» и «шею сверну».

Остановилась перед дверями, пытаясь унять дыхание и невпопад, бешено колотящееся сердце. Вытерла вспотевшие ладони о платье. Поправила заколки, встряхнула волосами. Черт, ну почему здесь нет зеркала?! Непорядок! Дернулась было перекреститься, но передумала. Вместо этого распахнула дверь и шагнула навстречу Ронану.

Он все-таки пришел ко мне, несмотря на то, что отец несколько раз отправлял его в далекие дали!

– Мири! – счастливо улыбнулся Ронан. – Ну здравствуй, Мири!

Шагнул навстречу, собираясь меня обнять. Я же смотрела на него и понимала, как сильно попала. Вернее, втрескалась в него по уши, так и не успев получить с Рионы плату за проживание. Так и не узнав, дорога ли я Ронану по-настоящему, или же драконам слишком нужны мои способности Медиатора.

– Добрый день, лорд Маккормак! – вежливо улыбнулась ему. Отстранилась, хотя жутко хотелось кинуться к нему в объятия. Но… Нам бы сперва прояснить ситуацию! – Пусть боги Эирианна будут к вам благосклонны.

– Мири, не придумывай! Не знаю, что тебе уже успели обо мне рассказать…

– Уже успели и рассказали. Но почему об этом умолчал наследный принц Нуадреанна?!

– Ах вот в чем дело! Нет, Мири, я пока еще не наследный принц, – Ронан покрутил в руках сверток. Протянул мне, но я покачала головой. Хотела взять, но… Не сейчас! – Фоморам, видишь ли, все равно, какие титулы у их обеда или ужина. На Эллодаре это не имело никакого значения. Да и сейчас тоже… Сейчас тоже не имеет!

– Имеет, и еще какое! – возразила ему. – Когда-нибудь ты станешь правителем целого мира, а я…

А я – будущий маг Абсолюта, который так нужен Нуадреанну. И как тут понять, кому я нужнее?!

– Всю мою жизнь я провел слишком далеко от трона. У меня не было ни единого шанса занять престол. Но война многое изменила в Нуадреанне! Она не пощадила ни семью Повелителя, ни мою. Наследник престола погиб. Мой отец, младший брат Владыки, тоже был убит. Так уж вышло, что я остался единственным претендентом на трон. Совет и Повелитель ждут моего решения, но пока они его так и не дождались. Я пока еще не дал своего согласия.

– Ты можешь отказаться?! – не поверила ему. – От трона?

– Могу. – Легкая улыбка тронула его красивые губы.

– Но что тогда будет?..

– Владыка давно уже твердит о том, что он устал. Как только он убедит в этом Совет Двенадцати и отправится на покой, они выберут достойнейшего… Если я откажусь, корона Нуадреанна уйдет из нашей семьи. Ну что же, династия Маккормаков правила более полторы тысячи лет. Быть может, пришло время дать место новой крови.

– Ронан… Но ты ведь не откажешься?

– Пока не знаю, Мири! Еще не решил.

Распахнул объятия, и я уже больше не медлила. Уткнулась в его твердое плечо, наслаждаясь его запахом, чувствуя его дыхание и прислушиваясь к размеренным ударам его сердца.

– Очень многое зависит от одной маленькой магички, с которой я совершил путешествие по Темному Миру, – сказал он, целуя меня в висок.

– От меня?!

– От тебя, Мири! Я вспоминаю каждый час, который мы провели вместе. Иногда – ты не поверишь! – даже жалею, что наше путешествие закончилось, и между нами встали предрассудки наших миров… Но я уверен, мы с тобой сможем начать новое! Ты примешь этот подарок от меня, Мирита? – спросил Рона так, словно предлагал нечто большее, чем коробочку, под крышкой которой оказалась сказочной красоты золотая диадема.

И я потеряла дар речи. Убиться и не жить, если это не бриллианты! Наконец, выдавила из себя:

– Ронан, мне кажется, это слишком дорого!

В ответ он посмотрел на меня так, что я прикусила язык. Правда, перед этим успела пробормотать, что ничего подобного мне еще не дарили.

– Привыкай! – просто сказал он.

Я попробовала, и это оказалось довольно приятно. Вернее, жутко приятно! Взяла коробочку, поблагодарила его и получила быстрый поцелуй в губы. Отстранилась, потому что уже знала, что за нами наблюдают. Со второго этажа, спиной чую! Или третьим глазом, что пытался прорезаться на затылке…

Как пить дать, наружное наблюдение велось из комнаты одного из близнецов.

– Пойдем, познакомлю тебя со своей семьей! – вздохнула я, взяв Ронана за руку. – Первые два раза, насколько я понимаю, прошли не совсем удачно. Но этот, надеюсь, выйдет значительно лучше. Не боишься?

– Пойдем, Мири! – усмехнулся Ронан, обнимая меня за плечи. – Если уж выжил в Темном Мире, то надеюсь, Боги будут милосердны и на земле Эирианна!

Знакомство с моей семьей прошло немного нервно, но все же прошло.

Риона, правда, попыталась впасть в ступор, а близнецы ненавязчиво взломать ментальную защиту гостя. Подруге я шепнула, что мне надо выяснить имя истинной Пары Ронана Маккормака. Близнецам показала кулак. Папа, кстати, держался вполне неплохо и всего лишь пару раз намекнул Ронану, что тюрьма Малварик за убийство наследника престола Нуадреанна его нисколечко не пугает.

Только особо долго мы не сидели. Крестный с Иваром довольно быстро засобирались домой, подозреваю, увидев, насколько вольготно обнимал меня Ронан Маккормак. Затем ушли родители, вспомнив о каких-то там делах, и деда с Инесс с собой увели, так что праздновать мой день рождения мы отправились уже впятером.

На Земле мне казалось, что в трактирах преимущественно собираются работники меча и топора – грабители там или же лесорубы… Исключительно с целью напиться и всласть подраться. Ронан же, посоветовавшись с братьями, отвел нас во вполне приличное место в центре Тары, с дубовыми скрипучими лестницами на второй этаж, где располагались комнаты для постояльцев. На первом этаже довольно вкусно кормили и поили, поэтому народу за длинными столами в обеденном зале собралось прилично.

Горел камин, возле которого, обливаясь потом, трактирный мальчишка поворачивал на вертеле здоровенную тушу кабана. Вскорости нам обещали музыку с танцами. В принципе, неплохо сидим! Только вот, несмотря на вкуснейший ужин и наполненные вишневым элем глиняные кружки, которые то и дело поднимали за мое здоровье, беседа у нас так и не складывалась.