Евгения Викторова - Менестрель [СИ]

Из человеческих племен регулярно уводили особей с различными показателями: низких и высоких, худых и толстых, детей и взрослых и так далее. Одни из них возвращались с подарками, другие не возвращались никогда. К последним относились несчастные, за счет которых наши ученые узнавали о физических параметрах: о внутренних системах и предельных возможностях человеческого организма. Их же генетический материал вперемешку с нашим лег в основу новой расы, которая в наших научных трудах известна как эрис -- светлые, -- я вдохнул поглубже. -- Да, Лис, светлые эльфы созданы нашими предками. Эта раса была выведена, в первую очередь, для получения информации. Они думали над тем, как за счет человеческого материала усовершенствовать свою расу. Эрис получились сильными. Очень сильными и выносливыми. На них не действовала никакая магия, кроме той, что наносила физический урон. Знаешь, как переместить камень на голову...

Только вот вся эта информация получалась так же, как и раньше -- опытным путем. Над особями проводились различные эксперименты. Некоторых из них нарочно убивали для проведения вскрытия, -- говорить становилось все сложнее. Знать и рассказывать о подвигах предков -- совершенно разные вещи. -- В конце концов они не выдержали издевательств и подняли бунт. Расправившись с группой ученых и их немногочисленной охраной, они бежали. С тех самых пор они ненавидят нас. Они знают, что мы создали их, но десятилетий опытов простить нам не могут.

Обустроившись неподалеку от Камайна, они совершали набеги на небольшие поселения, а, расплодившись, и вовсе стали ввязываться с нами в военные противостояния. Время шло. Число эрис росло, развивались их технологии и ремесла. Единственное, что утешало -- редкость магов среди них. То, что раньше ученые считали своей недоработкой, оказалось неким балансом, позволяющим нам выдерживать их натиски. Но их становилось все больше. Эрис жили намного дольше людей, что должно было препятствовать их размножению, но животные инстинкты все еще брали верх. Около десяти тысяч лет назад было принято решение оградить весь Камайн и прилегающие территории защитным полем. Еще через пару тысячелетий он был поднят в небо и замаскирован под часть небесного свода. По иронии судьбы через пару столетий они покинули планету на своих кораблях и вернулись только пятьсот-шестьсот лет назад.

Закончив рассказ, я посмотрел на Лиса. Он сидел на траве бледный, как будто это в него втирали белила все это время. Не поднимая глаз, он встал и пошел куда-то за деревья. Наверное, теперь в его глазах ночные эльфы -- настоящие чудовища. Что ж, он вправе так считать.

-- Господин...

-- Прекрати так называть меня, -- прошептал я, глядя вслед этому человеку.

-- Простите. Просто я хотел поговорить кое о чем.

-- Я, вон, уже достаточно наговорил, -- рыкнул я, поднимаясь на ноги.

-- Это важно, -- Конрад преградил мне путь и посмотрел прямо в глаза. -- Мы не можем удерживать его больше. Это путешествие становится все опаснее. Если я решил идти с вами до конца, то мальчишку мы просто выдернули, даже не спросив.

-- Предлагаешь оставить его здесь?

-- Предлагаю хоть раз дать ему возможность выбора. Это не кучка вампиров, -- Конрад скривился, -- и не Риана, которая даже не обратила бы на него внимания. Это светлоэльфийский город. Если, упаси Луна, вас раскроют...

-- Все, кто будет со мной, умрут, -- закончил я за него. -- Я поговорю с ним.

Конрад кивнул и, стянув волосы в хвост, начал мазать лицо белилами, внимательно вглядываясь в отражение на слегка мерцающей поверхности магического зеркала. Глубоко вдохнув, я пошел следом за Лисом, благо тот не должен был уйти далеко. Если, конечно, не припустил что есть мочи, едва скрывшись из виду. Однако последнее опасение не исполнилось. Лис молча сидел на полянке, подобной той, на которой мы остановились, и смотрел на Луну, особенно большую в эту ночь. С минуту я помялся на границе поляны, стоя прямо за спиной Лиса и придумывая, как начать разговор.

-- Я, кажется, знаю, почему Иннэ превратилась в Луну. Возможно, ваши предки просто были восхищены ее красотой, -- тихо заговорил он.

Вздрогнув от неожиданности, я медленно подошел к нему.

-- Все может быть, -- улыбнулся я. Впрочем, улыбка тут же погасла. -- Ты, наверное, теперь ненавидишь нас. Это, конечно, твое право...

-- Не говори глупостей! Как будто вы виноваты в делах ваших предков!

-- Расскажи это светлым, -- с усмешкой я посмотрел на своего компаньона. -- Так в чем же дело?

-- Просто мне нужно немного подумать. Столько информации за один раз, у меня мозги кипят. Понимаешь, меня назвали хранителем истории, а оказывается, все, что я знал -- это ложь! -- Лис подскочил с места.

-- Не такая уж ложь. Скорее, недоговоренность.

-- Вы взяли меня с собой, чтобы я рассказал об этом мире...

-- Знаешь, Лис, мы с Конрадом можем рассказывать массу всего из того, что прочитали когда-то, но книга и жизнь -- слишком разные вещи, чтобы сравнивать их. Этот мир не просто изменился. Он меняется постоянно и с бешенной скоростью. Ни одна книга не поспеет за ним, -- медленно говорил я, наблюдая за тем, как он постепенно успокаивается. -- Однако, я пришел не за обсуждением истории, -- Лис непонимающе взглянул на меня. Я поднялся на ноги. -- У нас с Конрадом состоялся весьма серьезный разговор о тебе.

-- За эти несколько минут? И что же такого он наговорил?

-- По нему не скажешь, но, похоже, он беспокоится о твоей безопасности, -- Лис фыркнул и отвел взгляд. -- Слушай, не нам его осуждать! Ему с рождения вдалбливали, что эмоции слуги не имеют значения. Он только последние пару дней на личность становится похож. Но речь не о нем. Понимаешь, мы просто выдернули тебя из привычной колеи, даже не спросив, нужно ли тебе это...

-- Вы, так-то, мою жизнь спасли.

-- Да, но ведь мы могли отпустить тебя после этого. От города за нами даже пару стражников не отправили. Но мы потянули тебя за собой, -- с каждым моим словом Лис становился все мрачнее. -- Мы тащили тебя за собой, потому что видели в этом просто экскурсию по "Внешнему миру". Если бы только знали, чем все обернется... Но сейчас мы твердо знаем об опасности. И мы не можем позволить себе свободного человека отправлять на такой риск.

-- Вы хотите оставить меня?

-- Не совсем так. Мы совсем недалеко от деревни. Лис, ты можешь вернуться и начать все сначала... или ты можешь отправиться с нами в Белый Город, подвергая свою жизнь огромному риску, чтобы попытаться спасти народ, о котором ты почти ничего не знаешь! Выбирай!

-- Дай мне подумать.

-- Хорошо. Но недолго. Мы должны добраться в Белый Город к рассвету. Через полчаса мы отправляемся. С тобой или же без тебя.

Посмотрев в серые, недоумевающие глаза, я развернулся и пошел к Конраду. За спиной послышалось шипящее "Проклятье!" и глухой звук удара. Похоже, Лис решил, что я достаточно далеко и не услышу его. Полчаса. Всего полчаса спокойной жизни осталось для этих двух эльфов. А что потом? Постоянная паранойя, маскировка, дрожь при каждом упоминании ночных эльфов и грозящей войне. Еще пару дней назад я был обычным беззаботным парнем, а теперь... Разгребаю ошибки предков? Или же просто ищу способ уберечь свой народ от гнева судьбы? Не знаю.