Алесандр Шамраев - Правдивая история одной легенды

В малом обеденном зале было много свободных мест, и каждый был волен выбирать себе место сам. Так как мы пришли в числе самых последних, то быстро разыскав ту строптивую девицу, которая мне, чего уж тут скрывать - понравилась, сел рядом с ней. Герцог сделал вид, что не удивлен этому и важно проследовал в голову стола. За моей спиной тут же возник Мих.

- Не мельтеши, а садись рядом и ешь. - Как можно, милорд, кто я и кто все сидящие за столом? - Я не знаю, кто все сидящие за столом, я даже не знаю, кто эта девушка, что сидит рядом со мной за столом, а ты начальник моей охраны. А вдруг еда отравлена? Вот садись и начинай пробовать все блюда.

Обед проходил в относительном молчании. Я не стесняясь рассматривал свою соседку, она же в мою сторону вообще не смотрела, как будто меня рядом и не было.

- Сударыня, мне надо будет с вами поговорить о важном деле и желательно наедине, без свидетелей. К сожалению, я сейчас покину этот гостеприимный дворец, у нас тут наметились кое какие дела в верхнем городе, поэтому, если вы сможете, то навестите меня в моем доме, скажем на заходе солнца. Если вы считаете это не очень приличным, то я тайно навещу вас в ваших покоях, и приду даже без охраны.

Мих, поел? Пошли доделывать грязную работу,- и, не слушая девицу, которая что-то порывалась сказать, мы встали из-за стола и быстро вышли из зала.

Весь вечер прошёл в хлопотах. Обыскивали каждый дом в верхнем городе, особенно те, в которых могли обитать оборотники - водяные, трупы которых были выставлены на всеобщее обозрение на всех городских площадях и даже на выселках. И надо сказать, что это дало определенный эффект. К моим отрядам обращались простые жители и указывали нам на подозрительных жителей. В ряде случаев их подозрения оправдались, но вот пленных захватить так и не удалось. Зато больше повезло нашим конным разъездам. Несколько водяных были захвачены врасплох и не успели покончить с собой. Первые же допросы по горячим следам дали ошёломляющие результаты, но о них я узнал только утром.

Как я и ожидал, девушка не появилась, на что я собственно говоря и рассчитывал. Как только все городские ворота были закрыты, используя подземный ход, я проник в верхний город. Естественно меня сопровождала моя охрана, и как я не убеждал Миха, что иду на свидание, он был непреклонен.

- Или идете на свидание в сопровождении охраны, или никуда не идете.

Конечно, можно было бы и применить власть, но, с другой стороны, я прекрасно понимал, что все его действия продиктованы только стремлением обеспечить мою безопасность.

Вот так мы и шли по пустынным улицам, которые патрулировали только мои наёмники, а гвардейцы охраняли все входы и выходы из дворца. Меня, естественно, беспрепятственно пропустили во внутрь, и, поднявшись на третий этаж, где начинались семейные покои, я надел на себя тот дивный балахон, исчезнув прямо на глазах своёй охраны.

- Ждите меня здесь, надеюсь, что разговор не затянется и я успею хоть немного поспать,- после чего, крадучись, словно я в степи на охоте, отправился по коридору к интересующей меня двери. Она, почему-то не была закрыта изнутри и в помещении горел огонь нескольких свечей, и раздавались голоса.

- А я тебе говорю Мила, что он уже не придет. Время государей не всегда принадлежит им. Ворота уже два часа как закрыли, а сигнал ни на одной из башен о том, что герцог Фертуса вошёл в город, так и не зажегся, так что спокойно ложись спать и выброси вашу встречу из головы.

- Нет Юлия, ты не знаешь этого человека. Если он сказал, что придет, значит - он придет.

- И на основании чего ты сделала такой вывод? Ты же его совсем не знаешь.

- Мне удалось перед обедом разговорить одного из гвардейцев, что охраняли наш этаж, он рассказал такие удивительные вещи о своём герцоге, что я диву далась. Представляешь, он три месяца в одиночку скитался в дикой степи, где под каждым кустом сидит разбойник - кочевник, а под землей прячутся страшные звери - людоеды. И он в одиночку воевал с ними да так, что все банды поспешили убраться подальше из степи, а подземных монстров он убивал десятками, а ещё, представляешь, все степные львы признали в нем своёго вожака и когда он не охотился, то сами приносили ему часть своёй добычи, а он за это останавливал все караваны, что шли в наши земли и выпускал львов на волю, не страшась заходить к ним в клетки и оказывать помощь больным зверям.

А ещё говорят, он видит человека насквозь и сразу определяет, врет тот или нет. Именно так он и различает этих страшных тварей, что, оказывается, принимали личину людей и находились во дворце среди нас.

- Слушай, а может быть этот твой часовой все это придумал, что бы произвести на тебя впечатление?

- Если б он хотел произвести на меня впечатление, то он рассказывал бы о своих подвигах и приключениях, а он говорил об этом юноше. К тому же он из наёмников и был в тоже время в степи, что и их будущий верховный лорд.

Это страшный человек, я даже боюсь смотреть на него, а вдруг он сразу же узнает, как я его ненавижу. Он грубый, самонадеянный мужлан, который привык, что все женщины склоняются перед ним.

- Мила, а тебе не кажется, что ты влюбилась в этого мужлана? Я тоже кое-что о нем слышала. Ни одна женщина или девушка в его герцогстве не может похвастаться, что провела ночь с ним в постели. Даже та, что спала с ним, которая и затеяла заговор, и та не может похвастаться, что занималась с ним любовью, хотя их и объявили женихом и невестой. Представляешь, за несколько месяцев, что они провели вместе, ни разу ни одна простыня не была испачкана. Ну ты понимаешь о чем я.

- Юлия, откуда такие шокирующие подробности? Ты что стояла каждую ночь у них в изголовье?

- Нет конечно, но мой гвардеец встречается со служанкой, которая прибирается в покоях, тогда ещё наследника. И она рассказывала ему, как та молодая госпожа жаловалась кому то в пустой комнате на то, что ей никак не удается соблазнить молодого герцога.

- Это как в пустой комнате? - А вот так, в комнате нет ни кого, она все рассказывает пустой стенке.

- А служанка то как об этом узнала?

- Ну ты даешь, а как служанки об этом узнают,- конечно подсмотрела и подслушала. Слушай Мила, а может быть он не приходит потому, что я нахожусь с тобой? Он ведь предупредил, что разговор тайный и наедине. А давай я уйду на несколько минут, если он не придет, то ты позвонишь в колокольчик, а если придет, то ты звонить не будешь, и я не буду тебя беспокоить. Но обещай, что утром ты мне все подробно расскажешь.

Девушки ещё о чем-то тихо пошептались, а я, немного приоткрыв дверь, прошмыгнул в покои. Уже выходя из комнаты, Юлия полушутя, полусерьезно предложила своёй подруге: - А попробуй соблазнить его и поцеловать, а потом расскажешь, понравилось тебе или нет.