Николай Трой - Ночной Охотник

Хотя, честно признаться, у меня никак не сходилось, что это одна и та же личность. Разве могла эта красавица быть столь жестоким убийцей?.. Хм-м, наверное, именно так нас бабы и ловят. Знают, что ни один нормальный мужик не позволит, чтобы женщина оказалась в беде, даже если та женщина… ящер.

Какой мужчина нормально отреагирует, когда женщину вот так… как… как… слов нет! Дурного пса так не бьют!

— Какой маньяк создавал эту игру? — спросил я шепотом. — Зачем позволять творить такое?

Сирена обернулась в удивлении. Вблизи ее личико было уже не таким милым, как раньше: один глаз почти закрылся, веко превратилось в сплошную опухоль, любопытный носик свернут набок, а всю левую сторону лица покрывает здоровенный синяк.

Зубы сжались до хруста, сердце дернулось от боли, застыло на середине удара. Нет, и впрямь здешние мастера переборщили с реализмом!

— Ты странный, Дарк… — медленно проговорила Сирена, глядя так, словно пыталась угадать, в каком рукаве у меня запрятаны крапленые карты. — Мне приходилось встречаться с ренегатами, но ты совершенно другой.

Я перебил с досадой:

— Что ты заладила, а? Понятия не имею, кто такие эти ваши ренегаты. Из вашего клана сбежали? Прокачаться мешают? Да и плевать, честно говоря. Не хочу лезть в ваши дела. Мне нужна только информация.

— Я тебе ничего не скажу!

— Ну прямо Зоя Космодемьянская! — хмыкнул я грубо. — Что за дурость в твоей милой головушке? Так трудно рассказать, как мне к нормальным людям выйти?

Тут Сирена отреагировала довольно странно.

— Ч-что?.. К людям?!

— А чего? Не имею права что ли? Наверняка есть возможность безболезненно или там за какую-нибудь премиум-валюту сменить расу и дальше спокойно играть. Честно говоря, я от этого подземельного вечного Хэллоуина порядком устал.

— Это… ты меня так дебильно проверяешь?

— На что?.. Господи, какая ты упрямая! Говорю же, дуреха: я не из вашей песочницы! Ренегаты, агенты… мне побоку! Так уж вышло, что меня в ваш дурдом определили льготным путем и надолго. Вот и хочется начать вдумчиво, мягко, без демонов и маньяков. Понимаешь?

Сирена не понимала. Во все глаза… точнее, — во весь здоровый глаз смотрела на меня, даже таращилась, и молчала.

Я нахмурился. Спросил с подозрением:

— А может ты никакой не модератор? А бот, как другие? Потому что, если все-таки окажешься модератором, или админом, разрабом, тебя по головке не погладят за то, что оставила клиента без ответа и помощи, когда он просил и нуждался!

Надо было видеть, как взлетели бровки Сирены.

— Модера… кто?!! Ты спятил, что ли?!

Я мрачным тоном пообещал:

— Вообще-то не в моих правилах бить женщин, даже в игре, но твое упорство меня просто бесит! Если ты…

— Так ты думаешь, что… что все это… игра?! — ахнула Сирена, распахнув ротик буковкой «о». — Серьезно?!

— Ну? А чё?

— Да-а-арк… — протянула девушка с недоверчивой улыбкой. — Ну ты дал! Так по-идиотски меня еще никогда не пытались развести!

И вдруг, запрокинув голову, она с весельем заправского психа захохотала. В пустоте каменного мешка этот звук показался мне жутким и… безнадежным.

3

— Этого просто не может быть! — горячо повторяла Сирена. — Не может, и все! Сюда ни за что не попадет случайный человек! Никогда!

— Уверена? — мрачно осведомился я.

— Абсолютно! На все сто! Это полностью замкнутая система, надежно огороженная ото всех зевак и сталкеров. Ты мне врешь, Дарк. И я никак не могу понять, чего добиваешься.

— А что если может попасть?

— Тогда докажи!

Я повертел перстень вокруг пальца. Вздохнул. Эта девчонка достанет кого угодно. Может, ну ее к черту?

Однако подумав, решил все же дать ей последний шанс. Не вдаваясь в подробности, отчасти из-за того, что я и сам в действительности знал далеко не все, поведал ей подробности своего попадания сюда. Рассказ занял не более пяти минут.

И по его итогам я понял, что мне удалось зародить в собеседнице зерно сомнений. Если и убедил, то совсем чуть-чуть.

— Бредовая история, — упрямо покачала головой Сирена. — Он, тот мужик, твой благодетель, просто не имел права…

— Включи голову, красавица, — теряя остатки терпения, раздраженно сказал я. — Понимаю, что тебе по этой самой голове сегодня качественно настучали, но все же это не повод тормозить. Ты говоришь «ренегат». Разве я похож на ренегата?

Помолчав, Сирена покачала головой.

— Ну вот. Тогда как еще ты объяснишь мое появление в этом мире?

На этот раз пауза затянулась. Наконец, Сирена нерешительно созналась:

— Не знаю… сейчас не знаю. Мне надо подумать.

Я махнул рукой и поднялся.

— Ну, как знаешь. Думай, теперь у тебя много времени. Подозреваю, что на этот курорт тебя определили со всей серьезностью и надолго.

В глазах Сирены промелькнул ужас.

— Да ты что?! У меня времени вообще нет! Не уверена, что до завтрашнего утра доживу!

— Это еще почему?

— Меня казнят, дубина!

Я поскреб в затылке.

— На кой? Разве вы не заодно с Темным лордом? По крайней мере, Рауль в этом убежден.

— Вот теперь я вижу, как мало ты похож на ренегата, — скривилась девушка. — А Рауль твой — дурак.

— Будешь выдрючиваться, — предупредил я, — уйду. И что-то мне подсказывает, что сама ты никак не разгребешься.

— Извини, — неискренне выдавила Сирена. Она запустила пальчики под ошейник. — Вот эта штуковина нервирует.

— А мне кажется, что тебе идет. Украшение как раз для тебя.

— Очень смешно! Дарк, если ты действительно не связан с Клиром ренегатов, ты должен мне помочь. Вытащи меня отсюда, и я обещаю, что…

Я рассмеялся.

— Ну уж нет! Я не стану тебе помогать вслепую. Хватит играть в молчанку! Мне надоело. Рассказывай все прямо здесь и сейчас.

Сирена отделалась мрачным молчанием. Наконец, уронила:

— Я не могу. Не имею права.

— Неужели ты не можешь вообще ничего рассказать?! — разозлился я. — Какого черта?! За что тебя хотят казнить?

— За то, что много знаю! Не хотят, чтобы я не рассказала о нарушении Договора, что тут непонятного? Меня отправили сюда сразу же, когда маги Ордена ощутили сдвиг, колебания в здешнем эфире. Кто-то из Ночного народа пытался воззвать к Падшему богу.

Я постарался оставить на лице спокойное выражение — ничего не знаю ни про каких Падших, хотя именно в этот момент и топчусь в его крипте.

Сирена истолковала мое молчание по-своему. Вздохнула устало, даже всхлипнула:

— Хорошо, Дарк. Твоя взяла… Я расскажу. Не все, но то, что сейчас можно рассказать.

— Тогда советую не тратить время попусту. Начинай.

— Я… я одна из тех, кто следит, чтобы древний Договор исполняли неукоснительно, по буквам, как Святое Писание. Орден Девяти твердынь, которому я служу, — это гарант благополучия мира. Его создали сразу после низвержения народа Ночных. Ты, наверное, уже слышал про ту войну? Ага, по глазам вижу, что слышал. Тогда я не открою тебе Америку, если скажу, что этот мир был на грани гибели. Темному отцу удалось завладеть оружием, потенциал которого ужасен. Куда страшнее атомного арсенала Земных империй. Нам повезло, что воспользоваться этим оружием в полной мере Темному отцу не удалось. Хотя он был готов, уже понимая, что проигрывает войну…