Евгений Демидюк - Шесть миров. Прелюдия.

Соответственно, первый тест - это измерение того расстояния, которое пробегает боец за двенадцать минут. Если это расстояние больше, чем 2,8 километра – отлично; менее 2,8, но более 2,4 километра – хорошо; 2,4-2,0 километра – посредственно; менее 2,0 километров – плохо.

Второй тест – серия упражнений, выполняемых одно за другим, без перерыва, по десять раз каждое (отжимания в упоре лежа; из упора, присев пробросом ног назад, перейти в упор лежа; подъем ног из положения лежа на спине; из седа на корточках - прыжок вверх, с полным выпрямлением ног и туловища, руки за головой). Если испытуемый выполняет семь серий – отлично; пять или шесть – хорошо; три или четыре – посредственно; одну или две серии – плохо.

Конечно, обычно, отбором личного состава для службы в разведывательно-диверсионных подразделениях занимаются специалисты: психологи, врачи, инструкторы спецподготовки. Это – если командование к этому подходит правильно. На практике, чаще всего, этим занимаются сами командиры таких подразделений. Так что – некоторый опыт в этом деле у Воронова был.

На волне всех этих раздумий Воронов, наконец, подошел к гостинице, в которой проживал. Конечно, это был «Добрый двор». Здесь он «сошелся» с провинциальным книжником, который тоже проживал в этой гостинице. Они с ним частенько беседовали за кружкой местного питья, похожего на пиво. Его команда жила в гостинице попроще, но тоже не очень далеко от центра Столицы.

Когда они вошли, в холле гостиницы тусовалось несколько человек. Это были жильцы, которые заселились в гостиницу, исключительно для того, чтобы увидеть поближе голубого барса. На одного, особо настырного научника, барс даже однажды рыкнул. Калечить или убивать он его не собирался, но на место поставить пришлось. До рыка - это научное любопытство было слишком уж навязчивым. Хозяин гостиницы таким положением был очень доволен. Как-никак дополнительные постояльцы – и не из самых бедных. Поэтому иногда, с разрешения Воронова, баловал барса свеженьким отборным мясом.

На этот раз, этим любопытным повезло. Воронов попросил барса подождать его в холле. Он собирался пойти к своей команде и сообщить им о решении Императора. Но нужно было кое-что взять в номере. Барс послушно уселся у окна. Любопытствующие тут же стали сканировать его всевозможными способами. По просьбе Воронова, если это не несло никакого ущерба, барс терпел. Но, если возникало что-нибудь неприятное или опасное, барс начинал, не мигая, просто смотреть на виновника, слегка подрагивая кончиком хвоста. Одной этой демонстрации, любопытствующим вполне хватило. Теперь они знали, что если хвост задергался, то начатое следует немедленно прекратить.

Барсу тут тоже было интересно. Поначалу все окружающее напрягало. Особенно – такое большое количество людей. Сразу после встречи на «Материке Смерти», Воронов пояснил ему, что людей кушать, вообще-то, не принято. Но и допускать панибратство – нельзя, ни в коем случае! Решили – пусть все остается, как есть. Голубой барс – животное опасное, и если его разозлить, то можно нарваться на приличные неприятности. Вплоть… до летальных. Вот такие чувства – и должны возникать у каждого, кто находился рядом с ним.

К Воронову барс относился – как и должен был относиться к Властелину. Они были партнерами, напарниками и друзьями. Но Воронов имел право учить и, если этого требовалось, – наказывать. Так было всегда – и это не оспаривалось.

Сейчас барс забавлялся, отбивая незамысловатые попытки любопытствующих, проникнуть глубже, чем следовало. Особенно его забавлял один из них. Было видно, что он просто изнывает от невозможности попробовать более сильные воздействия. Но получив однажды соответствующий откат, сейчас мастерил разнообразные ментальные конструкции, способные исключительно по косвенным признакам, определить ресурсы барса в защите и нападении. Остальные проводили менее замысловатые тесты.

Наконец, в холл спустился Воронов, и они двинулись к месту проживания его команды. Уже на подходе – оба почувствовали опасность… Им предстояло повернуть в переулок. Именно в нем – кто-то затаился, с явно не добрыми намерениями. Интересно было, кто же такой решился напасть на голубого барса. Ведь все прекрасно знали, чем это обычно заканчивается. Свернув в переулок, они успели пройти буквально десяток шагов перед тем, как сработало «заклинание» стазиса. Хотя оно на них и не подействовало, но Воронов попросил барса остановиться и сымитировать, на пару с ним, требуемое состояние. Когда они «застыли», из-за ближайшего угла вышла… очень колоритная дама. Ее наряд, видимо, должен был говорить всем, что перед ними – ну о-о-чень крутая «магиня».

Подойдя к ним поближе, дама остановилась, с победным видом осмотрела застывшую пару и сказала:

- Ну вот, я же говорила, что против стазиса “десятого уровня” – никто не устоит! Не бойтесь, я не намерена причинять вам вред. Просто моя хозяйка очень захотела с вами обоими повидаться. Сейчас я снижу уровень – и дам возможность человеку говорить.

- Не стоит себя утруждать, – с вежливой улыбкой ответил Воронов. Ваша магия нас не держит. Просто хотелось узнать, кто это такой храбрый решил с нами схлестнуться. Малыш, зайди-ка барышне за спину

На какое-то мгновение дама впала в ступор. Но этого хватило, чтобы роли сменились.

- Не советую… предпринимать какие-либо силовые акции. Вам же будет хуже. И вообще, не стоило начинать наше знакомство с принуждения. Могли бы просто – подойти и пригласить в гости. Вполне возможно, что мы бы не отказались.

Зло зашипев, дама все же попыталась приложить их «магией земли», усилив силу притяжения там, где стояли барс и Воронов, в несколько раз.

- Милая… Зря тратишь свои ресурсы. На все твои фокусы – нам глубоко наплевать. Как видишь – не действует твоя «магия» на нас.

- Эта – действует на всех! Она направляется не на людей, а на место…

- Но не то, на котором находимся мы. Свое “место” мы носим с собой… Кончай со своими экспериментами. Иначе… барс тебя приголубит. А мне не хочется – портить такую красоту, хотя и злую.

Воздействия исчезли. Дама смотрела на Воронова весьма зло, но кроме злости – во взгляде угадывалось смесь удивления и любопытства.

- Этого не может быть… С “десятым уровнем” стазиса еще никто не справлялся…

- А вы раньше сталкивались с голубыми барсами и с индивидуумами, посетившими cтарую Столицу? – спросил в ответ на прозвучавшее заявление Воронов.

Удивления во взгляде дамы прибавилось.

- Так это – правда… Ты побывал в cтарой Столице, и рядом с тобой, действительно – голубой барс…

Как в подтверждение ее мысли – Малыш зло рыкнул. Дама вздрогнула и сказала: