Татьяна Абиссин - Пара для принцессы вампиров. Книга первая

В глазах у Кима потемнело. Один взгляд, одна улыбка, один небрежный жест Конни перечеркнул все воспоминания, связанные с лучшим другом. Что значит мнимая дружба по сравнению со страстью, с безумным желанием, чтобы это чудо принадлежало только ему! Если бы он, Ким, вдруг оказался на месте Симона! Он просто выгнал бы весь этот сброд с вечеринки, оставшись наеедине с Конни… И тогда…

Последнюю мысль Киму не удалось, как следует, обдумать. Анита с силой втолкнула его в комнату (как выяснилось, он все еще топтался на пороге), за ней последовали вампиры. Смерив их презрительным взглядом, Ким снова уставился на Конни, только сейчас заметив, что та держит в руках красивую музыкальную шкатулку.

Музыка… Эта чарующая мелодия была Киму знакома! Она будила его по ночам, она мучила его в подземелье, когда Джонсон так грубо прервал его беседу с вампиркой.

– Откуда эта шкатулка? – отрывисто спросил он, стараясь смотреть на шкатулку, а не на влюбленную парочку.

– Берли, тебе нравится? Неужели мелодия напомнила колыбельную твоей мамочки? А, понимаю, ты любишь красивый антиквариат. Боюсь, твоей семье он не по карману, даже если вы продадите курятник, который называете домом. А я, увы, не могу подарить тебе шкатулку, потому что она – собственность комнат партнеров.

– Эмма, – Симон вздохнул, словно стряхнув с себя наваждение, но рук с плеч Конни не убрал. – Ты же принадлежишь к элите, так, где твое воспитание? Хамство тебе совсем не к лицу.

Ким хотел бы испытать благодарность, ведь Симон вступился за него. Но вместо этого рыжий почувствовал себя еще более униженным: «Друг, называется! Хоть бы раз посмотрел на меня, вместо того, чтобы обжиматься с вампиркой!»

Тем не менее, шкатулка заворожила Кима Берли. Хотелось взять ее в руки, чтобы внимательно рассмотреть. Казалось, он видит ее не в первый раз. Сейчас Берли отдал бы все, чтобы вспомнить…

– Мне кажется, я слышал эту музыку раньше. Конни, по-моему, она связана с тобой.

Эмма вздрогнула, словно человек озвучил её тайные мысли:

– Ну, все, хватит. Музыка хорошая. Я немного погорячилась. Прости, Берли, не знаю, что на меня нашло… – она захлопнула крышку шкатулки и поставила её на столик. – Пожалуй, пора начинать вечеринку.

Ящики, принесенные телохранителями Эммы, оказались забиты бутылками с темным пивом, чему Ким втайне обрадовался. Если бы там находились дорогие подарки, возможно, он снова испытал бы чувство зависти. А так, почему бы и не выпить, пусть и в компании вампиров?

Когда почти все бутылки разобрали, вмешалась Анита:

– Эмма, ты, что не знаешь, что тебе нельзя пить?

Вампирка от обиды стала еще бледнее, чем обычно, но бутылку из рук не выпустила:

– Это еще почему? Я, что, не имею права отметить принятие партнерства? Прежде мне ничего не мешало!

Анита снисходительно покачала головой:

– Если бы ты читала книги о магических существах, то согласилась бы со мной. Но, коль хочешь потерять контроль над своей силой, или устроить здесь пожар, то, вперед, можешь налакаться этого яда!

– Как жаль, что наша «принцесса» вынуждена выбирать между репутацией и собственным удовольствием, – ехидно вставила Морис.

Эмма с тяжелым вздохом вернула бутылку обратно в ящик. Заметив расстроенный взгляд Дороти, она поняла, что девушка ничего не знала об этом, и решила не усугублять ситуацию:

– Так и быть, пожертвую милыми сердцу радостями на благо другим. Нет ничего интереснее, чем трезвыми глазами смотреть на пьяную компанию.

Ким даже расстроился. Так расстроился, что, когда все гости подсели к столу, раскладывая по тарелкам еду, не сразу присоединился к ним. Почему, скажите на милость, Анита не могла промолчать по поводу выпивки? Неужели ей не хочется хоть раз посмеяться над вампиркой? И, вообще, любопытно взглянуть на захмелевшую Конни. Когда еще представится такая возможность?

Пока он не слишком лестно думал о лучшей подруге, в гостиной появились Джейн и Лиз. Их праздничные платья – темно-красное и малиновое – были такими яркими, что у Кима запестрило в глазах. Анита не упустила шанса отчитать девушек, опередив Конни, смерившую презрительным взглядом, раскрашенную, словно куклу, Джейн Берли:

– Девочки, вы опоздали на полчаса!

Джейн только фыркнула в ответ, бросив косой взгляд сначала на старосту, потом на Конни, и лишь затем на Симона:

– Я вообще не собиралась приходить, потому, что не считаю, что нашему курсу есть что праздновать. Если хотите знать, я по-прежнему не одобряю выбор Симона… Но, он – мой друг. Только поэтому я здесь.

Лиз, уставшая от возмущения подруги еще во время подготовки к вечеринке, молча, потянула Джейн к столу.

«Как бы сестра не ненавидела Конни, от её угощения она не отказалась», – подумал Ким.

Переведя взгляд с одного раскрасневшегося девичьего личика на другое, чтобы забыть о белокурой вампирке, Ким отметил то, что ему совсем не понравилось. Похоже, Лиз и его сестричка успели «хлебнуть для храбрости» еще до начала вечеринки, и сейчас просто продолжали кутеж. Парень и оглянуться не успел, как подружки выпили свою порцию пива, и протянули руки за последними бутылками. Благо, из-за решения Эммы, делить одну бутылку на двоих им не пришлось…

Но Кима сейчас слабо беспокоило поведение сестры. Приятная теплота, разлившаяся по телу после нескольких глотков пива, сгладила чувство ревности к Симону, мучившее его всего полчаса назад. Он даже подумал, что вечеринка вполне неплохо началась.

И тут Спенсер неприятно его удивил.

– Эмма, – громко протянул Симон, вызвав явное смущение вампирки. – Такая красивая музыка… Гномы очень стараются. Я хочу потанцевать. С тобой.

«Кое-кто допился до чертиков с одной бутылки», – прочитал Ким в округлившихся глазах Аниты. Кстати, рыжий только сейчас заметил две худенькие фигурки гномов, жавшихся в углу комнаты.

Было хорошо заметно, что Эмма нервничает. Её взгляд метался по комнате, словно у кошки, уличенной хозяином в похищении куска колбасы. Пока вампирка колебалась, Симон неожиданным рывком вытащил её в центр комнаты и, обняв за талию, закружил вокруг себя.

– Спенсер, эй, Спенсер, очнись! Поставь меня на землю немедленно! Я не собиралась танцевать, да еще при всех, – голос Конни звучал испуганно.

Ким подмигнул растерянной Аните:

– Говоришь, спиртное плохо влияет только на магических существ? А про их партнеров там ничего не сказано?

Девушка обиженно поджала губы:

– Я ничего от тебя не скрывала. И, знаешь ли, не заинтересована в том, чтобы выставить друга на посмешище перед вампирами.

Тем временем, представители «вечернего курса», похоже, получали удовольствие – и от угощения, и от зрелища. Время от времени, они отрывались от еды, чтобы подбодрить Спенсера аплодисментами.