Сергей Мясищев - Обреченный на скитания. Книга седьмая

В трапезной уже хозяйничала Милёна.

— Доброе утро, — поприветствовала она, — я уже хотела идти будить тебя.

— Я опоздала? — нахмурила брови Намин.

— Почти, — друидка начала разливать кипяток по кружкам. — Садись, завтракать будем.

— Не передумала? — рейнджерша села за стол. — Если кто-нибудь узнает, плохо придётся обеим.

— А кто узнает? — беззаботно отмахнулась Милёна. — Марианка в Светлояр укатила, Алекс у демонов, Зулка у орков, а остальным до нас нет никакого дела…

— Это ты так думаешь, — Намин подула на горячий отвар в кружке и пригубила ароматный напиток.

— Да брось ты, — не унималась друидка, — мы же быстро. Туда и обратно.

— Ыгы, — задумчиво согласилась рейнджерша. У самой же мысли были совершенно не о предстоящей вылазке в Проклятый лес.

Перед мысленным взором Намин пролетели воспоминания о том, как она жила на заставе Дикого леса, как неоднократно перед походом в лес, вот так же с дедом пила отвар и слушала его наставления. У девушки никогда не было подруг, да что там подруг, все знакомые были только по работе. В основном мужчины, потому что женщин в рейнджерах были единицы.

Проклятый лес — это, конечно, не Дикий. Тут опасностей поменьше, но беда в том, что Намин многих из изменённых животных и растений местного леса видела впервые и не знала, что от них ждать. Только интуиция и опыт, приобретенный в Диком лесу, спасали её от фатальных ошибок. И вот теперь она согласилась проводить свою первую и единственную подругу на самый дальний опорный пункт в Проклятом лесу.

— Ты уверена, что наша ходка так уж нужна? — спросила рейнджерша.

— Я тебе уже сто раз говорила, — недовольно отозвалась друидка, — ты хочешь родить нормального ребёнка?

— Да, — Намин отпила горячий напиток, — но Алекс уверяет, что всё и так будет нормально. Вон и РИТА подтвердила.

— Намин! — воскликнула Милёна. — Я, конечно, верю всему этому. Но пойми, друиды не зря считаются лучшими целителями. У нас никогда не рождаются дети с уродствами или мёртвыми. Если бабушка меня отпустила, вот такую, — девушка указала на свой округлый животик, — это что-то значит.

— Так может в другой раз? Подготовимся как следует, опорный пункт оборудуем. Там ведь сейчас только шалаш да пара сигналок.

— Двулистник цветёт один раз в несколько лет, в дни Равновесия. Найти его — большая удача, — начала убеждать подругу друидка, — и потом… Нам нужно сейчас, а не когда-то там.

Помолчали, потягивая горячий отвар, думая каждая о своём.

— Алекс всё равно узнает, — проговорила Намин, — нам попадёт.

— Ну и пусть, — отмахнулась друидка, — дело-то будет сделано, — и, помолчав, добавила: — Ты его боишься?

— Нет, — ответила Намин, — но неприятности никому не нужны.

— Нельзя бояться своего мужа, — сказала Милёна, беря очередной крендель с блюда и опуская его в кружку с отваром, — это неправильно.

— Он мне не муж, — буркнула Намин, но Милёна услышала.

— Ты носишь его ребёнка…

— Это ничего не значит. Он мой наниматель, понятно? — грубовато отозвалась Намин.

— Конечно. Что ты разнервничалась? — спокойно ответила друидка, грызя размякший крендель, — не хочешь за него замуж, не ходи. Никто неволить не будет.

— Он не предлагал, — помолчав, проговорила Намин и отодвинула отвар. — Мне и одной нормально. Идём?

— Вот смотрю на тебя, — как будто не слыша подругу, сказала Милёна, — вроде умная женщина, но иногда ведёшь себя как ребёнок. Ты вообще-то знаешь, что на одного мужика приходится двадцать одна женщина?

— Откуда такие сведения? — небрежно поинтересовалась Намин.

— РИТА сказала. Так вот, ты думаешь, он тебя упрашивать будет стать его женой? Не будет! Это я тебе точно говорю, — девушка помолчала, пережёвывая, и, проглотив, продолжила. — Но в то же время, ни за что и не откажется от тебя. Ты мать его ребёнка, а ты видела, как он к детям относится? Как… я не знаю, к святым угодникам, даже ещё трепетней. Так что не рассчитывай, что сможешь от него отвязаться…

— Я и не собираюсь, — перебила Намин.

— Ну вот и хорошо, — друидка наконец допила отвар. — Значит, наша с тобой задача — родить здоровых и крепких детей нашему мужу, — театрально улыбнулась она подруге.

— Да ну тебя, — отмахнулась Намин, — пошли давай, скоро светать будет.

— Потом приберёмся, — согласилась Милёна. — Цветок нужно на рассвете сорвать, а нам до него долго идти?

— Минут двадцать, — кивнула Намин. — Догоняй, — и вышла из трапезной.

Намин шла к портальной весьма озабоченная. Разговоры о женитьбе очень расстраивали её. Она вроде как понимала, что если поставить её и Милёну рядом, то это как фазана рядом с вороной. Любой мужик предпочтёт более миниатюрную и красивую друидку, но… Милёна была так убедительна, что рейнджерше хотелось верить, что подруга права, и в сердце Алекса найдётся уголок и для неё.

Намин вздохнула, отгоняя ненужные мысли. Рейнджерша не раз была свидетелем, как погибали вполне умелые и знающие воины — только потому, что их мысли были заняты не проблемами ходки, а душевными переживаниями.

Милёна догнала Намин почти около портальной. На лавке возле дверей сидели Дамир, Жизнемира и еще два воина. Подруги, выйдя из-за угла, удивлённо остановились.

— Бабушка? — Милёна сжала губы, предчувствуя ссору.

— И тебе доброе утро? Готовы? — ведунья поднялась, за ней встали Дамир с воинами.

— Что вы тут делаете? — с прохладцей в голосе спросила Милёна.

— То же, что и вы, — Жизнемира улыбнулась внучке. — Что ты как симфеон колючки выставила? Ты думала, я отпущу тебя одну?

— Ну мы же договорились… — начала Милёна.

— Конечно. Я сказала, что цветок нам действительно нужен. Запасы уже закончились.

— Ты знала? — обратилась Милёна к Намин.

— Нет, — отрицательно покачала головой рейнджерша, — но Жизнемира права. Тот участок леса ещё не обследован, и лишний меч нам не помешает.

— Сговорились… да?.. — на глазах молодой друидки навернулись слёзы. — За маленькую меня держите? Каждый шаг контролируете…

— Мы, дочка, просто заботимся о тех, кто нам дорог, — мягко возразил Дамир.

Утро для меня наступило неожиданно. Здорово же я вымотался, либо почувствовал себя в безопасности, потому что Идар разбудил меня далеко не с первого раза.

— Извини, владыка, — негромко проговорил он, когда я подал признаки осмысленных движений, — демоны отряд для встречи выслали. Они скоро будут тут.

Только тут я заметил, что кибитка, в которой я спал, качается на неровностях степных дорог. Время — 7:57.

— Блин, уже восемь! Давно идём? — я сел, протирая глаза и взлохмачивая себе волосы на голове. Идар шел рядом с телегой:

— Часа три. Всадники навстречу скачут. Думаю, нас встречать.