Бенедикт Джэка - Алекс Верус. Участь

Ничего себе!

– Замечательно, – сказал я. – Есть еще какие-нибудь подробности?

– Вы в курсе начет того вихря?

– Это – первозданная. Ее имя – Тринадцатая. Она работает на Левистуса. Значит, помочь нам вы сейчас не можете?

– Если портал еще открыт…

– Он закрыт, – вмешалась Лона.

Талисид бросил на нее взгляд и снова обратился ко мне.

– Думаю, мы сумеем создать проход с помощью какого-нибудь всемирного портала. Если мы успеем…

– Вы сможете сделать это хотя бы в ближайшие четыре часа? – перебил я.

Талисид молчал. Что ж, все ясно и без слов!

– Я так понимаю, что нет. Что-нибудь еще?

– Сожалею, – произнес Талисид. – Мне бы хотелось обрадовать вас хорошими известиями.

– Мне тоже.

– Я с вами свяжусь, как только мы что-нибудь узнаем.

– Ради Бога, не надо! Нам нельзя привлекать к себе внимание! Мы сами выйдем на связь!

– Удачи! – попрощался Талисид.

Коммуникатор погас.

Я не двинулся с места.

– Что за первозданная? – поинтересовалась Лона.

– Это модифицированная воздушная первозданная, которую использует Левистус, – уточнил я. – Занятно, что еще у него припасено?

– Что ты имеешь в виду?

– Охранники, выставленные Советом, сплоховали, – задумчиво произнес я. – Противник превосходил их классом, но не настолько. Тактика Совета по какой-то причине не сработала – или кто-то нарочно все это подстроил! Полагаю, кто-то постарался сделать так, чтобы Черные маги прорвались в музей.

– Ты намекаешь на Левистуса? – сообразила Лона. – Но чего он добивается?

Я вспомнил, что мне сказал Левистус во время бала: «Мистер Верус, у меня много помощников. Не сомневайтесь, они будут на месте и позаботятся о том, чтобы все прошло идеально».

У меня в груди все оборвалось.

– Проклятье!

– В чем дело?

– Лона, когда ты пришла в музей, кто-нибудь, кроме тебя, оставался рядом со скульптурой? Вспомни, пожалуйста!

Лона была озадачена.

– Пожалуй.

– Кто?

– Зонд и Грифф.

– И больше никого?

– Никого. А что?

– Левистус хотел, чтобы нападение Мордена оказалось успешным, только потому, что это открывало ему возможность отправить в пузырь своих людей.

Лона вытаращила глаза.

– Зонд? – пролепетала она.

Я ничего не ответил. Лона выглянула в коридор, а потом встревоженно посмотрела на меня.

– Подожди… Ведь именно Грифф отвечал за безопасность, верно? А раз так, это точно Грифф – и никто другой!

– Кто сказал, что это – один из них?

Лона начала возражать, но осеклась.

– В общем, мы попались, – тихо промолвил я. – Но я не думаю, что Левистус полагался на одну Тринадцатую. У него полно подручных, и он с готовностью их использует. Ты права, Грифф кажется наиболее подходящим кандидатом, однако его здесь нет, а вот Зонд вместе с нами. До тех пор пока мы отсюда не выберемся, будь постоянно начеку.

Какое-то время мы сидели на полу, размышляя. Лицо Лоны было в тени, отчего мне было трудно определить, о чем она думает.

– Да, друзей у нас немного, – констатировала Лона.

– Как насчет Звездного Ветерка?

– Я ее звала. В первый раз она появилась, но тотчас удрала. Я вызвала ее снова, услышав, как ты идешь, но…

Я изучал будущее, и вдруг у меня поднялось настроение.

– Ха! – вырвалось у меня.

– Она здесь?

– Ага. Похоже, один друг у нас все-таки есть!

Неожиданно вспыхнул яркий свет. Мы с Лоной вскочили на ноги, щурясь, а из коридора донесся торжествующий возглас Зонда:

– Получилось!

Зал, в котором мы находились, был полностью белым, с высоким сводчатым потолком. Стены круглились по углам, отчего помещение выглядело безликим и немного пугающим.

Я посмотрел вверх и почувствовал концентрированную магию света, исходящего из кругов на потолке. Что ж, колдуны древности знали толк в создании подобных объектов! В наши дни маги нередко используют современные технологии и порой пренебрегают проверенными заклинаниями – а зря…

Наверное, пузырю много тысяч лет, – подумал я и направился к выходу. Лона последовала за мной. Распахнув дверь, я увидел коридор, изогнутый дугой: похоже, здесь все было круглым или спиралевидным.

– Молодец! – похвалил я Зонда, который стоял возле какой-то ниши.

– Я знал, что у меня получится! – с гордостью ответил он.

Он стоял перед панелью управления, с помощью которой зажег свет. Приложив к ней руку, я сосредоточился, стараясь определить, что сделал Зонд.

Лона озиралась по сторонам.

– Расскажи про это место, Зонд.

– Оно было запечатано после окончания Войн Тьмы, – пояснил Зонд. – К сожалению, больше я не располагаю никакой информацией. Я подозреваю, что древние архивы были сознательно уничтожены. Я нашел лишь упоминание о «месте упокоения Абитриакса».

– Ты говорил, что статуя увенчивала его гробницу, – заметила Лона.

Зонд замялся.

– Да, но, по-моему, я ошибался. Я кое-что прочитал и понял, что гробницы эпохи Предтечи были очень аскетичными и без каких-либо изваяний. В общем, я теряюсь в догадках.

– Но если мы находимся в месте упокоения Абитриакса… – настаивала Лона.

– Знаю, но все равно получается какая-то бессмыслица. Если посмотреть исследования, посвященные религии Предтечи, станет очевидно, что подобная конструкция…

– Извини, Зонд, обожди минутку. Алекс?..

Я не отрывал взгляда от панели управления. Подобно большинству изделий эпохи Предтечи, ее конструкция была очень простой: несколько сфер, судя по виду, стеклянных, и вмурованные в стену стержни. Само же управление осуществлялось при помощи магических импульсов.

В очередной раз просканировав будущее, я смог определить, что панель нам еще пригодится, однако я и понятия не имел, как все это работает.

Хотя попробовать стоило…

– Алекс!

– Да? – рассеянно откликнулся я.

– Что у тебя на руке?

Оказывается, браслет на моем запястье слабо потрескивал и искрился: из него истекала фиолетовая энергия.

– Ого! – пробормотал я, покрывшись гусиной кожей. – Старина Оникс решил меня убить!

Лона и Зонд недоуменно переглянулись.

– Я ношу браслет смерти, – объяснил я. – Такие вещицы в ходу у Черных магов. Их используют для того, чтобы держать пленников в повиновении.

Браслет продолжал потрескивать.

– Как же так? – запаниковал Зонд.

– Не беспокойся. Я максимально снизил мощность. Должно быть, Оникс сейчас выдал заряд в полную силу, иначе вы бы просто ничего не заметили.

– Что способен сделать максимальный заряд?

– Убить взрослого человека за десять-двадцать секунд, в зависимости от его физической формы. В любом случае нам лучше двинуться дальше. Ничего не трогайте, предварительно не посоветовавшись со мной, не ходите туда, где я еще не побывал, и если я вам что-то прикажу, делайте это быстро. Ясно, ребята?