Яна Паувел - Алый - цвет боли

— Приступайте, — величественно разрешил Алекс, и мужичок взял в руки листок с отчетом.

Пока он зачитывал список инвентаря и его стоимость, я то и дело ощущала легкое раздражение. Это было похоже скорее на легкий зуд под кожей. И с каждым разом это меня все больше нервировало.

— Достаточно.

Я невольно вздрогнула, хотя и сама была готова остановить гнома.

— Вы осознаете, с кем сейчас разговариваете? — холодом, который сквозил в голосе Алекса, можно было заморозить Тихий океан.

Гном в ответ весь посерел и будто уменьшился, вжимаясь в кресло.

— Осознайте, КОМУ пытаетесь солгать?

Я краем глаза отметила, как на лице гнома выступил пот, сама размышляя о своих ощущениях, пока меня вдруг не озарило. Гном лгал. И каждый раз, я ощущала раздражение. Не свидетельствует ли это..? Додумать я не успела. Алекс резко поднялся и угрожающе навис над мастером.

— Все деньги перечислите на мой счет, инвентарь привезете сюда.

— Но как же… А оплата? — практически пропищал гном.

В следующее мгновение у меня самой едва не остановилось сердце. Плечи Алекса будто стали шире, по волосам пробежались синие огоньки, на руках выступили когти, а из груди вырвалось тихое рычание.

— Молитесь богам, мастер Людвиг, чтобы мы больше никогда не встретились. И благодарите судьбу за то, что ваши махинации выявила моя жена, а не я лично…

На несколько секунд повисла тишина. Гном уже не просто посерел. Мне на мгновение показалось, что он все же умер, от разрыва сердца к примеру.

— А теперь вон отсюда.

Сразу после этого гном подорвался с кресла, опровергнув мои подозрения, и за считанные секунды скрылся за дверью. Алекс же продолжал стоять на том же месте и от чего-то тяжело дышал. И я с трудом удерживалась от того, чтобы не последовать за гномом. Было страшно, и в то же время любопытно. Преодолев себя, я сделала несколько шагов к столу, но стоило мне подойти ближе, как Алекс отвернулся, пряча лицо.

— Что-то не так?

— Уйди…

— Почему?

Демон вздохнул и отошел к окну.

— Алекс, твое любопытство сейчас не уместно. Поверь мне, тебе лучше уйти.

Вот зачем он это сказал. Из-за этого стало еще любопытнее. Прикусив губу, я несколько минут еще колебалась, но в конечном итоге любопытство победило, и я подошла. Вот только было уже поздно, и ничего нового я не увидела. Заметив мое разочарование, демон даже улыбнулся.

— Уверен, у тебя еще много дел на сегодня…

Я поджала губы, но спорить не стала. Все равно все самое интересное я уже упустила. Нужно все же почитать учебник по Расоведению. И начну я, пожалуй, с демонов.

Перед уходом я попросила Алекса связаться с мастером Тримпвелом, после чего отправилась в приемную и достала из сумки злосчастный учебник. Демонам в нем был посвящен целый раздел, и как оказалось самый большой раздел из всех. Помучавшись немного, я решила начать со знакомого, и сразу же открыла главу о высших демонах. Их оказалось не так уж и много, всего восемь великих родов. Как гласил учебник, вначале родов было двенадцать, но во времена великих войн четыре рода были истреблены, так что в наше время их представителей более не осталось.

Открыв учебник на параграфе посвященному Грейстоунам, я незаметно для самой себя погрузилась в чтение. Этот род оказался очень древним, и одним из сильнейших родов демонической империи. После последней войны род начал вырождаться и на сегодняшний день осталось всего трое живых его представителей, одним из которых является Алекс, или как записано в самом учебнике — Редгар Грейстоун, сын Дариуса Грейстоуна. В учебнике так же говорилось о том, что о его существовании стало известно не так давно, так как долгие годы он считался погибшим. Перейдя к особенностям рода, я была немного разочарована. Из-за незнакомых слов, смысл некоторых предложений было трудно понять. По привычке я достала чистый листок и выписала незнакомые слова, решив позже посмотреть их в словаре. Сама же сосредоточилась на том, что было мне понятным и без словаря. К примеру, как оказалось, внешними признаками Грейстоунов являются темные волосы и синие или серые глаза, а также светлая кожа. Гораздо больше было написано о второй ипостаси. И вот это уже было интересным. Но прочитать ничего толком я так и не успела. Вежливый стук, заставил оторваться от чтения и сосредоточить свое внимание на посетителе.

Вежливым визитером оказался мастер Тримпвел. И стучал он вовсе не в дверь, а по столешнице. Видимо я настолько увлеклась чтением, что совсем не заметила его прихода.

— Извините, — покраснев слегка, покаялась я.

Мужчина в ответ снисходительно улыбнулся и присел в кресло напротив моего стола.

— Вы хотели меня видеть, и вот я здесь.

— Да, конечно… Я насчет нашего вчерашнего разговора. Видите ли, с предыдущим мастером у нас вышла небольшая размолвка. И я хотела бы обговорить с вами условия контракта, чтобы предупредить подобное в будущем.

— Я не стану красть ваши деньги, — неожиданно серьезно проговорил мужчина. — Мне нет нужды в этом. Я не знатного рода, и никогда не стремился к богатству, но знаете, себя я все же считаю достаточно богатым. И моей семье вполне хватает того, что я зарабатываю честным трудом.

Не знаю почему, но я ему поверила. В добавок, того раздражающего чувства, которое я испытывала во время разговора с гномом, не было, и я посчитала это хорошим знаком. Условия контракта мы обсуждали около часа. Оплату наперед мастер не затребовал и даже согласился работать со старым инвентарем. Контракт, который я составила с утра, пополнился несколькими пунктами, среди которых меня очень порадовал пункт о выплате компенсации в случае несчастного происшествия во время проведения работ. Этот пункт в контракте с гномом отсутствовал, и я сама забыла о нем. Но замечание мастера показало его отношение к простым рабочим, и я еще сильнее уверилась в своем выборе.

Подписав контракт, мы попрощались. Мастер обещал приступить к работе уже завтра, и это меня вполне устраивало. Проведя его до выхода из здания, я вернулась в свой кабинет и приступила к разбору корреспонденции. Среди вороха писем выделить деловую корреспонденцию оказалось труднее, чем я думала. Но письма обрисованные сердечками и цветочками я отложила сразу же. Оставшуюся корреспонденцию разбирала около часа. Закончив, постучалась в кабинет Алекса. Дверь тут же открылась, впуская меня внутрь.

— Пришло письмо от Императора….

— Какого императора? — лениво поинтересовался демон.

У них, что так много императоров? Со вздохом, я достала то самое письмо, нашла нужный абзац и начала читать:

— С уважением, Рагнерис Ужасный, Император Дар… Даркшааса, — со второй попытки все же прочла я, — Властитель Ада и Хранитель Адских Врат.