Билли-Боб Торрентон - Золотая рыбка в мутной воде [СИ]

Ладно, отобьемся, если что. Кроме того, вдруг девицы в жизни симпатичнее, чем на портретах? Мне ведь в этой ситуации больше всего не нравится ее возможная скоропостижность. Изображать до конца жизни одинокого героя я не собираюсь.

"А как же Тиана?"

С трудом подавляю в себе желание обернуться. Точно ведь знаю, что никого там нет…

Вытаскиваю с полки давно присмотренный толстый справочник по военному делу. Не новый, но все же послевоенный, а главное — все равно содержащий немало интересных сведений. Вдобавок позволяющий привязать к реальности хотя бы часть того, что я уже знаю.

За чтением прошел остаток вечера и большая часть следующего дня — других дел у меня пока не было. О слежке за Тиленом я себе запретил даже думать — для этого нужно точно знать, что не испорчу тем самым какую-нибудь тайную операцию Серой Стражи или какой другой конторы. Паспорта с удостоверениями из пакета спрятал в своих покоях, отыскав несколько подходящих мест, сам пакет сжег.

Урмарен в этот вечер не приехал, хоть я и надеялся. Не появился он и на второй день, и на третий тоже, так что мои надежды озадачить его насчет генеральских родственниц не сбылись.

Однако, вопреки моим ожиданиям визит отцовского приятеля прошел довольно спокойно. Увидев нового слушателя, генерал Маргер охотно травил байки времен своей молодости. Несколько раз я почему-то чувствовал уверенность, что генерал говорит абсолютную правду, выдавая ее за солдатские анекдоты, но было видно, что он уже и сам — за давностью времени — этого не осознает. Возможно, это были очередные протечки из забытого прошлого. Но даже если это лишь иллюзия, все равно слушать было интересно. До того, как он, к радости супруги, уже перед самой войной оказался на преподавательской работе в академии, Маргера немало помотало по самым разным уголкам империи. Расстались мы в самых дружеских чувствах, пообещав, что в следующий раз отец приедет в гости к Маргерам вместе со мной. Правда, день визита оговаривать не стали. У генерала на то были свои причины, так что нам никаких отговорок придумывать не пришлось.

Уехал гость довольно рано. Чему я был, честно говоря, рад. Маргер своими баснями натолкнул меня на кое-какие мысли, которые захотелось тут же проверить.

Оружие, которое попало в дом вместе со мной. Нож особых вопросов не вызывал, просто чья-то очень хорошая работа, а вот револьверы… Один — армейского образца, из тайника в мертвом городе. И два из арсенала Пирена — укороченные и приспособленные под установку глушителя. При этом того же калибра. Любопытно, почему не меньшего? Ну, или большего. Других нет, что ли?

Это странно. Для разных задач желательны разные боеприпасы. Одно дело, когда нужно просто остановить уличного хулигана с колом или ножом, и совсем другое — с двадцати шагов снять вражеского бойца, наводящего на тебя винтовку, да еще и защищенного не только парой слоев ткани. Конечно, когда на владение огнестрелом наложены серьезные ограничения, производство оружия частными лицами запрещено (да и на перечисление казенных заводов пальцев одной руки хватит, наверное), а войны редки, особого разнобоя систем и калибров ожидать трудно, но все же…

Может, здешние оружейники умудряются в один калибр загонять разные патроны? Может быть, даже с магическим зарядом? Хотя нет, про такое я не слышал, не говоря уже о том, что в руках не держал.

И эта маркировка оружия… Рисунок — стилизованная звериная голова в круге, буквенно-цифровая абракадабра, обозначающая, видимо, шифр изделия. Ниже — явно год выпуска и, вероятно, серийный номер — буква и четыре цифры. Коротковат номер, пожалуй… Или нумерация каждый год начинается с начала? Что еще интересно — все три револьвера изготовлены после войны. Самому старому двенадцать лет — если "1102" это действительно год выпуска. Кстати, оружия довоенного выпуска среди наших трофеев на пути до столицы не было — по крайней мере, в числе тех, маркировку которых я разглядывал. Разве что у бандитов, которым не повезло с нами в лесу за Серыми Мхами, явно имелись стволы подревнее. Хм, тоже любопытный момент…

Где-то бьют часы. Десять. Укладываю револьверы обратно. Надеюсь, никто не обратил внимания на резьбу под глушители на стволах? Сами "набалдашники" хранить здесь же я остерегался — для них я нашел менее приметное укрытие.

У порога библиотеки, куда все же решил заглянуть, меня поджидает Мерстен. Приехал граф Урмарен. Отец же, едва проводили генерала, отправился спать — графа сегодня не ждали, о визите он не предупреждал. Мерстен взялся меня найти, но в библиотеке никого не оказалось. Едва он задумался, где меня искать, я нашелся сам.

Судя выражению лица, Унар приехал не просто поговорить. Почему тогда он не разрешил Мерстену будить барона? Или отца этот разговор не касается?

— Добрый вечер, Сайнел.

— Добрый вечер, ваша светлость. Что-то случилось?

— Ну как тебе сказать… И да, и нет.

— Ну, если нет — хорошо.

— А если да?

— Зависит от того, что случилось — если случилось.

Он откидывается на спинку кресла, задумчиво смотрит на игру света в стекле бокала, делает глоток, и говорит:

— Капитан Менален передает тебе привет. То есть, Шаю Таннеру.

— О… Надеюсь, у него все хорошо?

— Ну, его наниматели больше не имеют к нему претензий по поводу утраченного груза. И вообще никаких претензий.

— Неужели?

— Не поверишь, но им больше нет дела до нашего приятеля.

— Как это вышло?

— Скажем, эти люди… выбрали не ту сторону. Опущу подробности, если ты не против.

— Вот как… И?

— Капитан нанес им визит. Был, как ты выражаешься, мордобой со стрельбой. Выжившими до сих пор занимаются дознаватели — видимо, всего за один день не записать. Наш капитан, к обоюдному удовольствию, общения с ними избежал. Более того, его имя в материалах следствия вообще не упоминается. Прости, но большего я тебе сказать не могу.

— Достаточно и этого. Но, полагаю, ваша светлость, вы приехали сюда в столь поздний час не для того, чтобы передать мне привет от друга. Я, конечно, рад был услышать, что у Мораса все в порядке…

— В полном. Пожалуй, могу добавить, что у него новое судно, новый экипаж и неделю назад он вышел в море.

— Вот как… Значит, увидимся мы не скоро. Но все же, эта прекрасная новость вполне могла подождать. Так что все-таки случилось?

— Я надеялся, что отказ Шая Таннера от работы на меня и… возвращение моего двоюродного брата… никогда не войдут в противоречие, а, наоборот, будут пребывать в чудной гармонии…

— Проще говоря, ваша светлость, вам снова нужна моя помощь.

— Увы, да. Но я не хотел бы говорить об этом здесь и сейчас. Разговор предстоит довольно долгий, а я устал и, честно говоря, очень хочу спать.