Вячеслав Чувашов - Наследие Мрака

- Как что? Повесить, конечно! Пусть в последний раз потешат зевак.

Настроение Хакуса стремительно шло на поправку. Огуречное зелье творило настоящие чудеса, благодаря чему Мрачный Лорд почти избавился от постыдных воспоминаний его двухдневного кутежа.

Бессонная ночь подходила к логическому завершению. Она понемногу сдавала отвоёванные рубежи настойчивому рассвету, который жители королевства были ни готовы встречать. Отравленные алкоголем они валялись в самых непредсказуемых местах и некоторые из них были абсолютно нагими. Кто-то подавал даже слабые признаки жизни, елозя в луже собственной крови и мочи. Без насилия, инцеста, оргий и прочей аморальности такие мероприятия естественно не могли проходить. Зато королевская стража удовлетворилась на несколько недель вперёд, им даже не обязательно было оставлять свой пост на долгое время. Достаточно сделать всего пару шагов и принести мало-мальски свежее тело на пост, а далее пользоваться беспомощностью жертвы на всю длину своих возможностей.

Халатность наивной стражи, пожалуй, поддавалась объяснению, ведь на всей планете не найдётся безумца, что пойдёт против Мрачного Лорда и его грозного оружия - светлого источника. Так полагали их бафурские мозги, в которых похоть давно вытеснила рациональное начало. Двум, вновь заступившим в караул, оркам недолго пришлось наслаждаться глубинами и без того растрёпанных тел, эльфийские стрелы пронзили их звериные шкуры.

- Ты это чувствуешь? - насторожился Хакус.

- Не может быть...источник тьмы здесь?

- Да, сестрёнка, они уже в городе!

- Тогда не разочаруем длинноухих нашим гостеприимством! - обрадовалась Мэй.

- По возможности, не вступай в конфликт, твоя цель - источник, а я устрою свидание моих новых солдат с гостями.

В Призрачном королевстве воцарилась сумеречная тишь, изредка она нарушалась несвязанной речью и стонами невменяемых гуляк. Пробираться по ночным улицам не составляло большого труда для лазутчиков. Теперь всего один переулок отделял воинов тени от желанной цели. Его протяжённость была не велика, но опасность заключалась в его чрезмерной извилистости. За каждым углом эльфов могла подстерегать смертельная опасность. Последний поворот остался далеко позади, вот уже показались ступеньки, ведущие на вершину к воротам дворца и Тёмные, взяв свою волю в кулак, уверенно зашагали навстречу, быть может, последнему приключению.

У подножия холма мерно дремал седовласый старичок, уютно примостившись на первой ступеньке. Его морщинистое лицо выражало безграничный покой и глубочайшую умиротворённость. Казалось, он слегка улыбается во сне.

- Что будем делать? - Лекс вопросительно посмотрел на Полтинника.

- Попробуем решить вопрос полюбовно.

Эльфы осторожно приблизились к старику. Один из лазутчиков потормошил старца, за что и получил резкий удар кинжалом в самое сердце. Дедушка резко подскочил и метнул множество отравленных игл, но лишь две из них достигли своей цели. Лазутчиков осталось семь, не считая Лекса и Пятидесятого. "Неприглядный отряд" редел на глазах. Тёмные попытались контратаковать, но старец взмыл в ночное небо, будто у него за спиной прорезались крылья. Затишье... старца нигде не было видно.

- Воздух! - скомандовал Пятидесятый страж.

Щит, сотканный из клеток тёмной ауры, возник своевременно, но он не смог сдержать неистовый град светлых лучей, что обрушились с небес подобно горящим метеорам. Эльфы чудом увернулись от светлого дождя.

- Брат дай мне "книгу усопших", - попросил Лекс.

- Что ты задумал?

Тем временем противник колдовал новое заклинание, творя светлую тучу исполинских размеров.

- Держи. - Лекс судорожно схватил Некронус и торопливо зашелестел страницами, время от времени поглядывая на бушующее небо. Его поиск был завершён. То запретное заклятье, о котором говорил Магну - это оно! Сейчас или никогда!

- "Морт Лон", - прошептал Лекс, едва касаясь губами холодных страниц. Невидимые узы вдруг соединили его с тёмным источником, оплетая его жилы чёрной паутиной.

- Неет!- заорал Пятидесятый, но было слишком поздно.

Превращение уже началось и лишь сама смерть способна прекратить "агрессию тьмы" в его теле. Кожа Лекса приобрела землянисто-коричневый оттенок, местами лопнула, обнажив мясо и кости; белки наливались оранжевой кровью. С волчьей семиглавой пасти безостановочно текла слюна, прожигая землю. Все головы раз за разом выпускали сгустки тёмной энергии, бомбардируя незримую цель в небесах. Похоже, Лексу удалось зацепить белого мага, так как последний камнем упал вниз, выкрикивая трёхэтажные ругательства.

Казалось, старец стал моложе и повыше ростом, на лице не было морщин, а седину, как ветром сдуло. В действительности перед Пятидесятым лежал, свернувшись на бок, молодой красивый юноша. "Да это же Рэм!" - догадался некромант.

- Вам ни за что не победить, дети Мрака, - сдавленно, превозмогая боль, изрёк первый заместитель ЕГО величества.

- Речь не идёт о победе или поражении, важна лишь бесконечность, которую вы хотите отнять у нашей расы.

- Глупцы... вы все разделите мою участь и... - слова Рэма оборвались предсмертным вздохом.

Пространство как то неправдоподобно искажалось вокруг них. Лекс едва мог стоять на ногах, чёрная дыра в энергетической решётке неумолимо высасывала из него жизнь. Воздух исказился вновь, открывая причудливый портал, пылающий голубым огнём. Двухметровые каменные люди выходили из него ровными рядами. Их лица не выражали ровным счётом ничего, они молча повиновались своему хозяину. Пятидесятый насчитал не меньше двадцати каменных бойцов.

- Позвольте представить вам мой экспериментальный отряд големов, - Хакус, как всегда возник неожиданно. Он парил не высоко над землёй, а его серебристая мантия, как и длинные локоны волнующе развивались на ветру. - Солдаты, убейте их! - выкрикнул Мрачный Лорд, зверски ухмыляясь, он хорошо понимал, что ситуация складывается не в пользу эльфов и тёмный источник скоро дополнит королевскую сокровищницу, даруя Лорду вечную жизнь и власть над обречённой планетой.

Нерасторопность каменных творений на деле оказалась заблуждением. Эти глыбы скальных пород двигались слаженно и проворно, словно изворотливые гоблины, попавшие в засаду. Пятидесятый и Лекс в миг, оказались в окружении этих мордоворотов. Кольцо постепенно сжималось, будто огромная змея заключает жертву в смертоносные объятия, ещё чуть-чуть и их просто раздавят, как насекомых.

- Укройся во мраке, брат, я больше не могу сдерживать "агрессию тьмы", поспеши, - выдавил Лекс, хватаясь за сердце.

Кольцо, наконец, сомкнулось и Хакус не смог удержаться от радостного восклицания, но чёрное свечение в самом кольце каменных тел сорвало улыбку с его самодовольного лица. Оглушительный кратковременный выброс чёрной энергии сотряс Земной мир и отбросил Лорда на добрую версту от места сражения, сшибая деревья, он приземлился в королевские сады, попутно разломав головой белую скамейку и до смерти напугав уединившуюся пару малолеток.