Настя Королева - Верная гончая

Советник стоял, склонившись над чайником, и безуспешно пытался его включить. Облокотилась на косяк двери и насмешливо поинтересовалась:

– Не слушается?

Судя по тому, как он бормотал себе под нос что-то вроде «Что ты за зверь такой? Работай!», он принимал это чудо техники за живое существо. Ну или просто таким образом выражал своё недоумение.

Ко мне он обернулся и укоризненно покачал головой:

– По всей видимости, я слишком плохой хозяин. – голос печальный, а у самого в глазах смешинки горят.

Определённо, мой мир действует на него как-то по-особенному. Вон, шутит и даже не огрызается на меня! Хотя закономерно ведь. Здесь огрызаться вправе я.

– Тут согласна с вами, хозяин вы никудышный, – серьёзно кивнула и подошла к нему. – Вот, смотрите, всего лишь стоило опустить рычажок и всё готово! Чайник засветился – значит нагревается!

Прозрачное пластиковое окошко со шкалой воды засияло синим цветом, а через секунду сменилось ярко-красным.

– Хочешь сказать, что прям всё здесь работает без магии? Без самого простенького артефакта? – озвучил волнующий его вопрос Ранделл, глядя на чудеса техники.

– Абсолютно всё! – созналась честно и не удержалась от самодовольной улыбки.

Пф! Что там магия? Взмахнул рукой и всё у тебя есть, а вы попробуйте в мире технологий изобрести что-то оригинальное, нужное, но главное – работающее! Наш автопром столько лет бьётся над этой проблемой и всё тщетно! Хотя. вот именно им магия не помещала бы.

На моё смелое заявление мужчина ответил недоверчивым взглядом, но спорить не стал.

– Освобождайте мне место у плиты – буду вас завтраком кормить! – хлопнула по бёдрам и прошла к холодильнику.

Почему-то захотелось удивить его своими кулинарными способностями – затеялась с сырными лепешками. Не абы какой шедевр, но вкусно. Не скажу, что до безумия люблю готовить, но вот так, под настроение, ведя неспешную беседу о достижениях немагического мира с приятным человеком, работа шла споро. А спустя каких-то пятнадцать минут, когда и мой желудок, и желудок советника начали завывать от голода, я поставила посреди стола тарелку с лепёшками и с улыбкой пожелала:

– Приятного аппетита! Надеюсь, вам понравится.

Ранделл лукаво улыбнулся и взял в руки чашку с горячим чаем:

– Я тоже на это надеюсь.

Мне бы обидеться на такое нахальное заявление, но я решила не играть в эти игры – тронь меня, и я взорвусь. Лучше иронизировать, чем строить из себя буку.

– Смотрите, господин советник, будете ещё умолять меня поделиться рецептом!

Он хмыкнул, я тоже улыбнулась в ответ, а когда сделала первый глоток горячего чая, услышала неожиданный вопрос:

– Почему ты так и обращаешься ко мне на «вы»? Я думал, что мы уже достаточно пережили за последний день, чтобы позволить себе вольность в общении.

И что ему сказать? Что смущаюсь? Не знаю, как перейти эту грань? Ведь как ни крути, а там, в своём мире, он советник самого короля!

Но ответила ему несколько небрежно:

– Я всё ждала вашего светлейшего благословения! – сделала неопределённый жест рукой и с трудом подавила лукавую улыбку, уж больно ошарашенным выглядел мужчина после моих слов.

Ведь правда, ждала чего-то… Не его разрешения, конечно, но какого-то внутреннего толчка. Дождалась.

На смену удивлению пришла усмешка. Ранделл хмыкнул и взял одну из лепёшек.

Отпивая чай маленькими глотками, я следила за его реакцией, чувствуя себя, будто сдаю самый важный экзамен в моей жизни, а когда он прикрыл глаза и довольно протянул:

– Таша – ты волшебница, – с облегчением выдохнула.

Эх… Как же важно это пресловутое одобрение. Всего пара добрых слов буквально окрыляет!

Завтрак прошел в мирной обстановке. Ранделл спросил, какие у меня на сегодня планы, при этом он делал акцент именно на меня. Наивный! Думает, я его одного оставлю? Как бы не так! Сегодня я чувствую себя гораздо лучше и готова провести знакомство советника с моим миром. Хочется проверить его сердце, настолько ли оно здоровое, чтобы выдержать всё?

Вот только мужчина на шутливое настроение отреагировал помрачневшим взглядом и вопросом, который поставил меня в тупик:

– Я должен выяснить, как мне вернуться в свой мир.

Его слова стали для меня полнейшей неожиданностью, хотя. Нет, в принципе, это же ведь логично. Ему нужно вернуться, мне нужно остаться, вот только. Отчего вдруг появился этот страх?

– Я. не знаю, как вам, то есть тебе, в этом помочь. – стараясь не показывать, что чувствую на самом деле, пожала плечами.

Хотелось выглядеть равнодушной. Ведь стыд-то какой. Привязалась к человеку, который видел во мне только врага его народа. Ему до того, как мы оказались в этом мире, было совершенно плевать на меня, как на личность – думающую, переживающую. А я тут со своей болью.

– И нет никаких мыслей по этому поводу? – вновь спросил советник, склонив голову к плечу и рассматривая меня тяжелым взглядом.

– Мыслей нет, да и, как бы тебе объяснить, – я задумалась, рассматривая за окном ветку, покачивающуюся от лёгкого ветерка, – у нас можно добраться в любой уголок земного шара на самолете, пароходе, машине, да что там! Можно и в космос полететь на ракете, вот только. Ни тут, ни там нет твоего королевства, где процветает магия и чудовищные существа! Нет! Понимаешь?

Кажется, моё решение выглядеть равнодушной провалилось с треском, потому что речь вышла излишне эмоциональной, а в голосе так и сквозит какое-то неясное отчаяние. Куда меня несёт. Так, стоит успокоиться, выдохнуть и.

– Понимаю, – глухим голосом прервал мои внутренние метания Ранделл. – Но и ты пойми меня. Я не могу сидеть сложа руки и ждать. неизвестно чего.

Я набрала в грудь воздуха, пытаясь донести до него мысль – я не знаю, что нужно сделать, чтобы помочь ему в этом, да только так ничего и не произнесла, кроме поникшего:

– Понимаю.

У него есть обязанности перед королевством и вряд ли он откажется от них только ради того, чтобы испытать на себе силу моей маленькой мести.

– А магия у вас всё-таки действует. – спустя несколько минут напряженной тишины, признался советник.

Как это? Обернулась к нему и буквально услышала, как от удивления у меня челюсть с грохотом падает на пол.

– Что значит «действует»?

Нет, ну исключать такую возможность после моего столь занимательного путешествия довольно глупо, но всё же! Ещё вчера он утверждал обратное!

– Ты же не думала, что все твои родственники просто так оставили без внимания ошейник? – вопросом на вопрос ответил Ранделл и я чудом не разлила чашку с остывшим чаем, которую все ещё держала в руках.

Не думала… Кажется я вчера вообще мало о чём думала, усталость и выматывающая боль сделали своё дело. У меня даже чувство страха вышло какое-то атрофированное, притупленное. Но только сейчас я осознала – никакой бурной реакции на тему «Что за ерунда у тебя на шее» не было. По сути, их реакция вообще не была бурной, разве только у Сеньки. Объяснения, прямо скажем не слишком правдоподобные, устроили всех.