С. Бладинг - Шепот летящих по небу

Рё поднял голову.

— Я могу убить тебя, но если это сделаю я, то я оставлю твоих людей, — он оглянулся на бурю, что набирала скорость, — буре.

Токарз стиснул зубы.

— И людям Кивидинока. Ты слышал об их… — Рё искал слова, — гостеприимстве, да?

Не все знали о племенах Нейры. Но Рё надеялся, что Токарз хоть что-то слышал. Или мог догадаться.

Токарз пошатнулся, нормальный глаз смотрел на бурю.

Ветер усиливался, бросал в них обломки, как ребенок игрушки. Он открыл рот, чтобы что-то сказать. Вместо этого полилась кровь. Он упал на колени.

Рё не шевелился, смотрел на человека, признавшегося в убийстве племени Эль-Асим.

Токарз опустил голову. Он убрал окровавленную ладонь от живота и посмотрел на нее. Подняв голову, он с кровью улыбнулся.

— Все, что осталось от моей жизни, твое.

Холодный голод пробудился в Рё.

— Но ты защитишь моих людей.

Вежливость.

— Словно они — мой народ.

Токарз закрыл нормальный глаз.

— Ты лучше, чем я.

Рё развернулся и махнул своим людям.

— Знаю.

Никс смотрела на город Ино из доков. Когда она была тут в прошлый раз, на ее голове была корона, а в руках — власть. Она попыталась вызвать Метку, но ничего не было.

Черт!

Ино Нами шла к докам, старушка, что чуть горбила спину. Как могло что-то такое древнее быть таким сильным? Никс не отводила взгляда, не желая показывать слабость, пока старушка приближалась.

Что привело Ино Нами сюда? Она?

Нет. Что-то еще происходит здесь. Никс, может, и была сильной. Но теперь она была лишь пешкой, которой легко жертвуют. И хоть Никс хотела вернуться в Небесный город, она понимала, что королевы ее не примут.

Ино Нами остановилась в нескольких метрах от нее и посмотрела на воду.

Занавес летаран опустился, как только Никс и те, кто схватил ее, причалили на лодке. Лодка. В такую бурю. Никс повезло, что она выжила. Занавес летаран защищал от ветра. Она все равно замерзла.

Из воды появилась черноволосая голова, а за ней и еще несколько. Никс шагнула вперед и поджала губы. Ей говорили, как Лебланк выжили, когда она убивала их, используя Метки, чтобы превращать тела в наполовину рыбьи. Она еще не видела их.

Женщина, что появилась первой, повернулась и пронзила Никс лиловыми глазами.

Никс зашипела. Сабина. Она отпрянула на шаг.

— На Шанкару напали снизу, — сказала Ино Нами. — Как?

Сабина покачивалась в спокойной воде. Она потянулась к докам ладонью с перепонками.

— Иветта.

Дочь Сабины. Никс забрала ее, когда попыталась уничтожить Семью Лебланк. Девушка подружилась с Синном с двумя другими, а потом он сбежал из Небесного города.

Но после их побега девушка вернулась в Семью. Такое слышала Никс. Она не видела ее на Играх.

— Ты сказала мне, что она — не угроза, — выдавила Ино Нами. — Убедила, что ее верность Синну — не опасна.

— Так я и думала. Она собрала большой гарем, Ино Нами. Она приняла наш путь. Она продвигалась.

— Что случилось?

Сабина покачала головой. Ино Нами отвернулась.

— Я думала, тебе можно доверять, Сабина.

Что-то зашипело на шее Никс. Она моргнула. Ее Метка? Почему она вернулась? Что с ней делать? Она была посреди океана, не могла вернуться на сушу.

— Я думала, что на тебя можно рассчитывать.

Никс повернулась к ближайшему из Лебланк, мужчине с длинными каштановыми волосами, прилипшими к голове и плечам. Метка Лебланк превратила их в… подобия русалок.

Она могла забирать Метки у остальных. Ей нужно было только добраться до воды. И надеяться, что все получится.

Да. Огненные хлысты поднялись с плеч, что-то холодное скользнуло по ногам. Она повернулась и пожелала, чтобы стражи ушли с ее пути.

Они послушались.

— Остановите ее! — крикнула Ино Нами.

«Прочь от меня», — подумала Никс изо всех сил, ее ноги начали изменяться. Она побежала к краю доков, пальцы ног склеивались, и она прыгнула в океан. Ее ноги соединились.

Стражи и не думали двигаться. Люди в воде отпрянули от нее.

Огненная Метка была маяком перед ней, когда она нырнула. Легкие хотели взорваться. Свет и тьма плясали перед глазами. Ее тело неслось вперед. Руки с перепонками били по воде, ускоряя ее.

Она открыла рот и глотнула воду. Но не захлебнулась. Вода наполнила ее легкие, коснулась шеи. Легкие перестали болеть, как и ее голова.

Она миновала вуаль летаран. Волны давили на нее, но она не стремилась на сушу.

Пока нет. Она могла быть всюду. Плыть куда угодно. Делать что угодно.

Ее огненная Метка сияла, но указывала влево.

К Синну.

Ее Метка была как-то связана с Синном.

Разве не интересное открытие?

Гром был близко, камешки прыгали на полу пещеры у моих ног, пока мы шли мимо брошенного города Плерон. Ветер выл, проникал в туннель и бросал в нас влажные обломки.

Зверинец добрался до вершины, когда до нас дошла буря, но они не успели вернуться на «Лаял». Я прижался к каменной стене, дрожа от холода. Девушку, что держала чашку для моей летаран, била крупная дрожь, ее зубы стучали.

Со вздохом я вызвал Метку над нашими головами. Дождь уменьшился, но ветер и обломки остались. Зато мы хотя бы не мерзли от холодного дождя.

Не было причины нам ждать на холодной лестнице.

— Идемте в город.

Некоторые переглянулись, но понимались, что вариантов было мало, и проще было укрыться в заброшенном городе.

Город был странным. Камень, казалось, вырезали долотом и молотком по кусочку. Многие двери украшали сложные узоры.

Но далеко в город люди не пошли.

— Там призраки, — пробормотала девушка с чашей с водой.

— Нет их там, — я подавил смешок. Я слышал такие истории в детстве, но никогда им не верил.

— Просто ничего не забирайте, — сказал крупный рыжеволосый мужчина из команды Хаджи. — Иначе призраки пойдут за вами.

Я прижился к стене у огромного окна и следил за бурей. Как только она ослабнет, мы вернемся на «Лаял» и уберемся подальше отсюда. Я слишком долго пробыл на суше. Нужно в воздух.

Я грел и освещал комнаты Меткой. Здесь не было естественного света. Не было факелов. Было сложно понять, как тут жили люди.

Хаджи вылез из скиттера, оставил его в соседней комнате. Он мрачно посмотрел на меня. Я нахмурился, не зная, почему он так смотрит. Я постучал по прибору в правом ухе, чтобы связаться с «Лаялом».

Загрохотал гром, заглушая все звуки, отлетая эхом от стен, рыча и утихая.

— «Лаял», это Эль-Асим. Ответьте.

В ухе раздался голос Ва-сна-вин:

— Это «Лаял».

— Сообщите, как состояние «Лаяла»?

— Минутку, — Ва-сна-вин пропала. Послышался другой голос. Джамила.

— Мой Эль-Асим, все в порядке?

— Мы в порядке, — я вздохнул и прижался плечом к камню, давая Метке больше места. — Хотели успеть на «Лаял».