Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

— Конечно. Принцип лотереи.

— Лотереи? — удивился тролль, а я ругнул себя за длинный язык. Но объяснять неизвестный термин не потребовалось.

— Балакаете? — грозно прогудело из-за двери.

— Так, — спохватился тролль. — Было это годков… с двести тому. Давненько, значит.

Ничего себе. Сколько тролли-то живут?!

Тролль только открыл пасть продолжить рассказ, как с грохотом распахнулась дверь и в зал постоялого двора зашел некто в белом плаще. Резкое движение — на добрых пять метров разлетелся снег, накрыв пару чистых столов. Ночной гость повесил плащ на вешалку. Неспешно и совершенно бесшумно направился к нам.

Примечательная личность: высокий, крепкий человек лет под сорок, в черном костюме явно военного кроя. На первый взгляд безоружный, но очень странно выглядит испещренный карманами жилет — будто короткие широкие лезвия в них вложены.

Лицо незнакомое: черты породистые, тонкие линии многочисленных шрамов. Замысловатая прическа: длинные волосы свободно лежат на плечах, а кончики, буквально на палец, будто посеребрены. И тут неожиданно наши взгляды встретились.

Я стал проваливаться в бездну. Серые блеклые глаза оказались омутами, затягивающими в бездонную пропасть, и не дающими малейшего шанса вырваться из гибельного плена. Голова опустела — мысли прекратили движение, перестали рождаться. Осталось только все ускоряющееся падение в бесконечность…

Человек моргнул и наваждение развеялось.

Приблизился к стойке. Протянул ладонь троллю. Тот добыл из недр стойки бутыль зеленого стекла и ключ с цифрой "два". Молча передал вошедшему.

Человек схватил протянутое и все так же бесшумно поднялся по лестнице.

— Кто это? — я не узнал своего голоса. Мне приходилось бывать в ситуациях, кода казалось — остались последние секунды на белом свете. Но никогда я не испытывал такого ужаса всего лишь от одного взгляда.

— Лерой, — беспечно отозвался тролль.

— А кто он?

— Демоны знают, — хмыкнул тролль и за один присест выдул пол кружки отвара. — Обычный постоялец.

Ничего себе тут постояльцы. Плавные бесшумные движения убийцы, странный наряд, просто чудовищный взгляд…

Тролля же примечательная личность нисколько не смутила, и он продолжил прерванный рассказ:

— В зале народишку-то не было почти. Игры, знаешь ли, закончились. Да показательные выступления, да выпивка на последние медяки… кому пожрать-то вкусно охота, когда выпить не на что? Сидел постоялец у меня, я за стойкой да жена на кухне-то.

Глаза Гык Грыка затуманились.

— Пришли гости. Кто не знает кухню матушки Гру Грык, а? — явно не зря заметил тролль, ибо за дверью счастливо вздохнули. — Чемпион этот, Империи, хвастун тот еще… Шел на невыполнимое, да не дошел, меньше любить-то разносолы надо… Вшестером ввалился с дружками, да двое охранников троллей, да пяток бород как почетный провиданс.

Тролль приложился к кружке.

— Провиданс?

— Сопровождение по нашему, — рыкнул Гык Грык и так, с намеком, продолжил: — Батьку нельзя что?

— Перебивать.

— Вот, — довольно осклабился. — Зашли и до лучшего столу направились. Вон того, — указал на стол у стены. Ничего выдающегося, разве что над ним картина висит. Честно говоря, кое-что знакомое: три здоровенных зеленых орясины в шкурах, восседающих на ящерицах-переростках. Зубастых. Тираннозавриках что ли.

— А там друг мой старый сидел, смаковал лапшу с мясцом тушеным, струшенным пахучей свековицей…

— Свекольницей!

— Тебе сколько раз говорить — не путай говно с пыльцой богов!

— Не видать тебе свекольницы с мяском!

— Дорогая, я не то имел в виду!

— Я поняла что ты имел в виду!

— Настоящий муж, тем более тролль, не может жить без мяска и седмицу!

— Вот и проверим!

— Да что тут…

— Уймитесь! — рявкнул я.

Тролль удивленно на меня посмотрел, и жена за дверью притихла.

— Ближе к сути дела! Какая разница что там за травка-то была!

— Разница во вкусе, студент. Одно — говно, второе — еда богов!

— Говном тут не кормят, так что по барабану что там было!

— Хм… В этом что-то есть, — согласился тролль. И вернулся к рассказу:

— Господа высокие маги попросили освободить стол. Ну а друг мой старый сам картину-то подарил, повесил, вот и любит под ней пообедать. Когда приезжает. Естественно, вежливо отправил гостей города знакомиться с окрестностями. Тут все и началось, — дошел до самого интересного тролль. Замолчал. Зевнул во всю пасть, последней ватрушкой вытер остатки меда из тарелки и захрумтел.

— А дальше-то что? — нетерпеливо спросил я.

— Спать! Завтра, за ужином, расскажу далее.

— Так не честно. Начал — доводи до конца.

— Не, — ухмыльнулся тролль. — Без интриги, студент, жизнь скучна. Вон посылку тиснули. Чего теперь делать? Искать или забыть? Важно это или нет? Интрига? Да!

— И что делать? — мрачно спросил я.

— Тебе решать.

— Искать же бесполезно, так?

— Так.

— Значит, решение очевидно?

— Нет.

— Почему?

— Когда к тебе подходит чемпион турнира с друзьями, да с охраной, да с сопровождением, и просит подвинуться — решение очевидно. Нет?

— Очевидно.

— Вот и у тебя. Очевидно. Или нет?

Крон. У меня или голова уже не варит, или тролль заговаривает. К чему этот разговор?

— Бред какой-то.

— Бред — когда стоишь перед выбором. Это значит — не понимаешь себя до конца. Мучаешься, пытаясь понять, что твое, а что нет. Не глупо ли, а, студент? Думать надо о действиях, а направление — оно всегда твое. Когда веришь. В себя. Понял?

— Нет.

Тролль протянул лапищу и похлопал меня по плечу.

— Новый день, события, открытия… не заставляй их ждать бесконечно.

Проснувшись утром, я решил не откладывать дела в долгий ящик. Гык Грык изволил отдыхать, поэтому в путь отправился без утреннего, так сказать, напутствия.

Бородачи в колизее отвели меня к нужному стражу. Пожилой и дотошный гном взял меня в оборот: завалил кучей вопросов, дал бумагу составлять протокол, после чего затеял допрос по новой. В итоге вчерашнее событие дополнилось множеством мелочей, вот только пользы от них никакой. Действительно, что может дать толщина снежного покрова в означенном тупике? "Вспомните, юноша, это очень важно! На треть или на две трети утопал ботинок в свежем снегу?"

За два часа мучений я стал обладателем копии протокола и получил массу заверений в том, что мое дело будет в кратчайшие сроки изучено вдоль и поперек, после чего нарушители в обязательном порядке станут известны и понесут наказание. Пожилой гном минут пять цветисто расписывал, как будет проходить следствие. Потом еще раз уверил меня в принципиальности и дотошности системы безопасности Свободного. Попенял на мою молодость и неопытность как гостя свободного города. И в конце, стиснув мою ладонь в крепкой лапище, уверенно рявкнул: