Александра Якивчик - Некромант с изъяном

- Значит так, сейчас едем в 'Зеленые холмы', в бывшее поместье Ариноров, - подтвердил мои догадки Вик, когда молчание затянулось. - Нынешнего хозяина до печенок достал фамильный фантом. Будем обезвреживать.

- Надеюсь, на этого фантома мы защиту не накладывали? - насмешливо спросил я.

Ариноры начали распродавать свои поместья в Зеленых холмах? Похоже, финансовые трудности не только у гиен.

- Нет. В этот раз призрак обыкновенный, просто со скверным характером.

Что ж, это радует.

Интересно, сэр Ричард все ещё живет в Паучьем гнезде? Нужно будет проверить, когда закончим работу. Пожалуй, дедушка Рич - единственный некромант из семьи Ариноров, с которым я хотел повидаться. Ну, не считая Даши, конечно, но вряд ли родители оставили её в столице. Скорее, сослали в какой-нибудь элитный университет за границей, подальше от нашего бардака.

До места назначения мы добрались за два часа. Могли б приехать и раньше, но попали в пробку. Вот тогда я стал по-настоящему ненавидеть заторы на дорогах. Раньше, во времена студенчества, мне как-то было все равно. Не смотря на то, что семья у меня далеко не бедная, машины у меня не было. Не сложилось. А вот теперь, простояв в пробке полчаса, я понял, что это такое.

В компании Самого Занудного Некроманта в мире, на дух меня не переносящего, эти полчаса показались вечностью! Все это время Вик читал мне лекции на темы: 'Как правильно работать в паре', 'Инструкция безопасности при выезде на место бедствия' и прочих вещей, которыми меня доконали ещё в университете!

И, что самое главное, я неоднократно пытался объяснить напарнику, что прекрасно все знаю. К сожалению, как и в день нашего знакомства, я вновь добился совершенно противоположного эффекта. Вик начал с утроенным энтузиазмом вдалбливать в меня неписаные истины.

Честное слово, лучше бы напарник выносил мозги на счет наших вчерашних приключений! Но нет, тему о гиенах и преимуществах чистой крови Вик демонстративно не поднимал, всем видом показывая, что говорить здесь не о чем.

Когда мы наконец-то въехали на территорию Зеленых холмов, проезжая мимо помпезных домов магической элиты, я готов был пойти на самое жестокое преступление - прибить напарника и прикопать труп где-нибудь в лесу, под старой сосенкой. Почему именно под сосной? Нет, на вампирские корни Северова я не намекаю. Хотя энергетические вампиры у него в роду могли быть. В ещё большее уныние вгоняли слова Вика, что дом заказчика находился на самом отшибе, так сказать, в самой древней части поселка.

В общем, когда на горизонте появилось монументальное четырехэтажное строение, которые и было 'нашим' поместьем, я со скоростью спринтера вылетел из машины Вика. Но сбежать мне не дали. Виктор меня поймал и пожурил за чрезмерное рвение к работе.

К самому поместью пришлось идти пешком. Дорога была разбита, а через пару метров и вовсе превратилась в дикие заросли шиповника, так что служебные Жигули рисковали развалиться ещё на полпути к месту назначения. Это в лучшем случаи.

Поместье находилось на небольшой возвышенности, издалека напоминало средневековый замок. С башенками, окруженный стеной, поросшей диким плющом, воротами, в общем, все как полагается. Про ров ничего сказать не могу, даже если он и есть, то отсюда его не видно.

Но чем ближе мы подходили к 'замку', тем сильнее терзали меня смутные сомнения. Дом казался смутно знакомым, но за десять лет все вокруг изменилось настолько, что я никак не мог вспомнить, кому же он принадлежал.

Продираясь сквозь колючие кусты, мы с Виком поминали незлым, тихим словом придурош... недальновидного хозяина дома-замка, х... плохую дорогу и осточертевшие кусты шиповника. На одном из них непонятно каким образом я умудрился оставить клок футболки. Радовало то, что Виктор оставил кустикам 'на память' намного больше.

Почти выйдя из зарослей на открытое место, мы услышали за своими спинами странные рычащие звуки.

- Это у тебя в животе бурчит? - с надеждой спросил у меня напарник.

Я отрицательно качнул головой:

- Нет, не у меня.

- А у кого тогда? - задал ну очень умный вопрос Вик.

Мы медленно обернулись.

Сквозь поломанные нами ветки кустов светились четыре пары желтых глаз.

Нежить.

Проявив поразительную слаженность и командную работу, мы с напарником швырнули в кусты по паре боевых заклинаний из арсенала некромантов. Под натиском синего огня Вика и моей серой пыли, которая должна была уничтожить мертвую плоть, кусты съежились и рассыпались прахом. А мы увидели не только ярко-желтые глаза, горящие звериным голодом, но оскаленные пасти, из которых текла вязкая зеленоватая слюна.

- Бежим? - зачем-то спросил я у Виктора.

Тот задумчиво осмотрел каждую нежить, ни капли не пострадавшую от нашей магии, и невозмутимо кивнул:

- Бежим.

Хозяин поместья должен нам по гроб жизни. Почему? Раньше у него была хорошо утоптанная дорожка к трассе? Не было. А теперь есть, нашими с Виком и желтоглазыми преследователями стараниями!

Даже не хочу думать, какие у нас были с напарником глаза, когда мы все-таки рассмотрели наших преследователей. Вы, наверное, видели фильм 'Собака Баскервилей'? Значит, эту самую собачку должны помнить. Так вот, за нами гнались ЧЕТЫРЕ таких песика. Раза этак в два больше. Вид желтых глаз, сверкающих звериным бешенством, синей фосфоресцирующей шкуры и мощных челюстей придал нам такого ускорение, что все рекорды мира по бегу были побиты в два счета! Ещё бы, когда за спиной мчатся четыре зубастых 'мотиватора'.

До поместья мы добежали в считанные мгновения. Лихорадочно соображая, что с нами будет, если ворота 'замка' не откроются, мы с Виктором морально готовились к преодолению пятиметровой высоты. То есть решили полностью добить всех спортсменов мира, в том числе и по прыжкам в высоту, ибо мы собирались проделать данную операцию без шестов или чего-то там ещё.

К счастью, обошлось без кардинальных мер. Ворота поместья гостеприимно раскрылись, и нас вышел встречать худощавый мужчина с черными волосами. Более подробно я его рассмотреть не успел.

Хозяин поместья, столь радушно решивший нас встретить, видимо, не сразу заметил наш эскорт. А заметив, решил, что 'а ну нас в баню, фантома и потерпеть можно', и принялся шустро закрывать ворота, не отводя от нас полного ужаса взгляда. Поняв, что ещё чуть-чуть, и мы рискуем остаться с песиками тет-а-тет, мы с напарником живо прибавили скорости.

В общем, закрыть ворота мужчина не успел. Мы влетели в них раньше, сбив шокированного нашим появлением клиента с ног. Пролетев пару метров, мы резво вскочили на ноги и понеслись в сторону дома, таща за собой упирающегося мужчину. Впрочем, тот довольно быстро понял всю неправильность своих действий и через пару секунд бежал наравне с нами, а потом и обогнал. Доверившись интуиции хозяина замка, мы с Виком безоговорочно предоставили ему роль своеобразного гида.