Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Пока Лена изучала бардак в гостиной, я незаметно проверил заветный тайник - духовку, где по-прежнему хранился ноутбук.

Тайник не тронули. Ни этот, ни в коридоре - тот я проверил в первую очередь, охранки на месте, даже не смещены. Не заметили? Проигнорировали, поскольку не его искали? Или вообще ничего не искали? И кто вообще ко мне влез, минуя защиту на смешанной магии? Чернокнижники?

Когда я вернулся в гостиную, Лена стояла рядом с дальним окном и, закусив губу, тщательно сканировала помещение. Искала следы взломщиков.

- Замок не взломан, - непривычно кратко проговорил над ухом сэр Ричард. Призрак говорил тихо, чтоб не мешать шептунье. - По моим наблюдениям, ничего не взяли.

- Не уверен. Но точно ничего важного, - я отошел к дальней стенке, где за нетронутой иллюзией скрывалась панель сигнализации. Лучшая защита от лучших белых магов, как уверяла меня вахтерша. Грош цена оказалась такой защите.

Панель уверяла меня, что за время моего отсутствия никого дома не было. Ну да, а верх дном все перевернул Ёша.

Кем бы ни были незваные гости, они отперли квартиру своим ключом, как-то обманули сигнализацию и мою защиту, став для них невидимыми, а потом что-то искали.

Но что? И нашли ли? Из моих вещей точно ничего не пропало. Разве что...

Я с сомнением покосился на разваленный шкаф с одеждой. Стащили что-то оттуда? Или забрали волос с подушки? А смысл, у меня иммунитет к заклинаниям, для которых нужны личные вещи и частичка другого мага.

Значит, если украли личные вещи, вариант только один - подстава.

- Николай, - раздался из спальни напряженный голос сэра Ричарда, - вам стоит это увидеть.

На стене над перевернутой кроватью кто-то алой краской вывел два слова на старом наречие некромантов - таррийском языке.

'Тех салхур. Халструн краш'.

'Ты в опасности. Не вмешивайся'.

Происходящее не нравилось мне все больше и больше.

- Это были не маги, - за моей спиной раздался разочарованный голос Лены. - Люди. Скорее всего, двое, но магический фон настолько беден, что я не могу сказать наверняка. Физических следов тоже не оставили, все, что было, стерли хлоркой. Улики искать бесполезно.

Даже так? Неужто на меня натравили самих 'невидимок' - людей-наемников, нечувствительных к магической энергии? Это объяснило бы, почему защита их не увидела. Тогда нужно тщательнее проверить тайник в коридоре - 'охранки' таким наемникам не страшны.

- Давно они ушли? - я достал телефон и задумчиво посмотрел на экран.

Если след свежий, можно попытаться догнать и перехватить. Но если нет...

- Час-два назад, следы едва теплые и очень быстро гаснут. До прибытия белых здесь ничего не останется.

Вот как раз белых нам сейчас не хватало. Нет, мы обратимся к их прямым конкурентам.

- Сними отпечатки аур. Как можно четче, - я нажал клавишу быстрого набора на телефоне и направился к выходу из квартиры.

К счастью, вопросов Лена не задавала, тут же принявшись за работу.

Кирилл ответил не сразу. Когда я уже почти решился отправиться в погоню в одиночку, гудки оборвались и раздался недовольный голос друга.

Друг помолчал, обдумывая услышанное, и после небольшой паузу сухо произнес:

- Есть рядом с тобой один маг, ищейка, попрошу его об услуге. И пришлю нашего специалиста по немагической сигнализацию, пусть изучит защиту твоей квартиры и улучшит.

- Договорились. Предупрежу вахтершу, что ко мне придут люди из министерства.

- Куда-то собрался?

- Убрать тайники. Не хочу, чтоб твои люди наткнулись на склад запрещенных артефактов. Да и, - я бросил взгляд через плечо. Лена закончила снимать опечатки грабителей и, притащив с кухни большой целлофановый пакет, деловито сметала в него мусор, - нужно девушку домой проводить. Скоро стемнеет все-таки.

И проверить догадку. Таррийский язык знали только потомственные некроманты. Пожиратель отпадает - слишком странное послание. Кто-то из потомственных некромантов не поскупился на наемников-'невидимок', чтобы предупредить меня об опасности.

- Девушку? - мгновенно оживился Кирилл. - Друг мой, а ты не теряешь время даром!

- Мы все лишь коллеги, - устало отмахнулся я, мысленно прикидывая, за что хвататься в первую очередь.

- Да кто ж спорит, - насмешливо хмыкнул Кирилл, после чего совершенно серьезным тоном добавил: - Хорошо, перепрятывай свое добро, мои люди скоро будут. И без глупостей, ладно?

Заверив, что я исчерпал лимит неприятностей на сегодня, нажал 'отбой' и задумался.

Где гарантия, что новая защита сдержит взломщиков? Специалиста у министерства отличные, но они не сравняться с родовой защитой некромантов, выработанной веками. Похоже, пришло время возвращаться домой.

- Коля, у тебя тут какое-то письмо, - вырвал меня из раздумий голос некромантки.

Какое ещё письмо?

От внезапной догадки меня прошиб холодный пот. Рванув в гостиную, я увидел, как Лена поднимает с пола помятый черный конверт.

С печатью в виде змеи.

Надломленной печатью в виде змеи.

Предупредить девушку я не успел. Печать на приглашении треснула, и письмо вырвалось из рук Лены, полыхнуло синим огнем и раскрылось. В воздухе повис резкий запах гари и лаванды, а над головой прозвучал ласковый голос моей дражайшей тетушки:

- Мой милый племянник! Я безумна рада, что ты вернулся домой, и мы вновь станем большой и дружной семьей. С превеликим удовольствием приглашаю тебя и твою спутницу на прием в поместье Вагорских! Время и место указаны в приглашении. С нетерпением жду встречи!

'И только попробуй не придти' - на мгновение появились в воздухе чернильные буквы, выведенные размашистым, с многочисленными завиточками почерком тети Аглаи. Надпись мигнула и растворилась в воздухе, оставив после себя приторный запах белых лилий.

Вот тебе и исчерпал лимит неприятностей.

В комнате повисло траурное молчание. Лена с ужасом смотрела на приглашение, все ещё висевшее в воздухе, сэр Ричард скорбно вздохнул, а я хранил молчание по одной простой причине. Золотое правило, вдолбленное в голову родителями - при девушках выражаться нельзя. А ни одной цензурной мысли в голове не было.

Подошел к висевшему в воздухе приглашению, взял в руки, подавив малодушное желание разорвать в клочья, и внимательно прочел, чем ещё 'порадовала' тетушка.

Так, девять вечера. А на часах ещё не было и полудня.

- Лен, скажи, у тебя есть синее платье? - вежливо спросил у некромантки, дочитав 'письмо счастья'.

Некромантка виновато посмотрела на меня и отрицательно качнула головой.

- Значит, будет, - невозмутимо подытожил я и, прихватив с груды обломков, раньше бывших шкафом, относительно чистую сменную одежду и кроссовки, направился в спальню. - Сейчас приведу себя в порядок, и пойдем.

Итак, на все про все чуть больше девяти часов. Закинуть Лену в торговый центр, отвести артефакты из тайника в дом родителей, вернуться до приезда людей Кирилла, разобраться со взломом и защитой... Если я все это успею за девять часов, могу смело себе ставить памятник.