Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Так себе шоу, тетушка.

- Ваши иллюзии как всегда совершенны, магистр Аглая, - немного усилил голос магией, чтобы мои абсолютно спокойные слова слышали все, кто находился в зале. Я бесстрашно протянул руку и провел по шершавой морде хищника. - А работой семьи Аринор по приручению радужных выверн можно восхищаться бесконечно.

Кружившие под потолком твари вспыхнули золотым пламенем, и лоскутки воплощенных иллюзий медленно опали на пол. И на морду единственной настоящей выверны, тихо урлычущей от удовольствия, пока я поглаживал её между двух маленьких рожек, только начавших пробиваться на голове. У неё даже корона ещё толком не сформировалась, настолько молодой оказалась нечисть. А в силу юного возраста - абсолютно безобидная. Даже яд ещё выпускать не научилась, иначе от прикосновения черного языка мою щеку разъело бы до кости.

В воцарившейся тишине жидкие хлопки-аплодисменты, раздавшиеся за спиной, показались оглушительными.

- Браво, дорогой мой племянник. Хоть чему-то тебя научили в этом... Стрелецком университете магии, - от обманчиво мягкого и приторно сладкого голоса захотелось скривиться, но я только широко улыбнулся и обернулся.

В пяти шагах от меня стояла Гюрза - именно так за глаза называли Аглаю Вагорскую как её недруги, так и ближайшее окружение. Резкие черты аристократически бледного лица, которые подчеркивала высокая прическа, плавные движения и слишком узкое, словно сделанное из змеиной кожи платье только подчеркивали сходство женщины с ползущими гадами.

На лице тетушки тоже была широкая улыбка, но голубые глаза, похоже на два осколка ледяного стекла, пустые и безжизненные, выдавали настоящие эмоции родственницы.

Недовольство. И злость.

Её проверка на вшивость с треском провалилась.

- Приятно видеть вас в добром здравии, моя дражайшая тетушка, - я почтительно склонил голову перед хозяйкой дома, с удовольствием наблюдая за выражением её лица. По правилам Кодекса я должен был поклониться.

'Возраст вас только красит, любезная тетушка'.

- Взаимно, мой дорогой племянник, - кивнула в ответ тетушка, неспешно приближаясь к нам.

'Смотрю, и ты не на здоровье не жалуешься, несносный мальчишка'.

'Уж не вашими молитвами и не стараниями Костлявой, дорогая тетушка'.

- Я так рада, что ты вернулся домой, - лживо порадовалась тетушка, протягивая руку и позволяя поцеловать тыльную сторону узкой ладони.

'Без твоей семьи в Мирославле было так тихо и спокойно. Ещё немного, и мы бы зачахли от тоски по великим львам'.

- Я тоже соскучился, тетушка, - обняв некромантку, которая была ниже меня на голову даже с учетом высоченных каблуков, мысленно вывел защитную руну от сглаза.

'Не беспокойтесь, тетушка, покой теперь вам будет только сниться'.

Ненавидели мы с тетушкой друг друга люто и с первого дня знакомства, когда мама привела меня на праздник в чести Ночи мертвых. Постояв на пороге и осмотрев тетку, улыбавшуюся мне с лживой нежностью и протягивавшую леденец, я с детской непосредственностью заявил: 'Мама, эта плохая тетя мне не нравится. Пошли домой, там сэр Ричард в гости приехал'. Для Аглаи Вагорской тот факт, что племянник предпочел её обществу главу семьи Аринор, стал ударом ниже пояса, учитывая их взаимную нелюбовь.

С тех пор общение не задалось. А кровное родство позволяло мысленно высказать все, что мы друг о друге думали.

Лена с удивлением посмотрела на меня, похоже, ощутив мысленный обмен 'любезностями' между мной и тетушкой Аглаей.

- А кто же это чудесное создание? - отвернувшись от меня, с хищной улыбкой промурлыкала Гюрза.

Шептунья невольно сжала мой локоть.

- Мой близкий друг, Елена Никрова, - я оскалился не хуже тетушки, недобро прищурив глаза. - Лена, моя обожаемая тетушка, Аглая Вагорская.

'Ты приволок в мой дом грязнокровку?' - мысленно не прошипела, а прорычала тетушка Аглая.

'Тебе стоит скорректировать заклинание на именных приглашениях. Чтобы посторонние по роковой случайности не могли их открыть'.

'Учту'.

Пока мы с тетушкой обменивались претензиями, Лена взяла себя в руки и абсолютно спокойным тоном ответила:

- Для меня большая честь с вами познакомиться, магистр Аглая.

Гюрза снова перевела ледяной взгляд на мою спутницу. Несколько мгновений пристально её изучала, но шептунья даже не дрогнула, продолжая мило улыбаться.

Огорченная отсутствием реакции, тетушка расплылась в фальшивой улыбке:

- Называй меня просто 'тетя Аглая'. Друзья моего племянника - мои друзья, - последняя фраза прозвучала чуть ли не как угроза.

Да уж, с такими друзьями врагом не надо.

Защита, поставленная на Лену, вспыхнула снопом синих искр, и я с удовольствием заметил, как дернулся уголок губ дражайшей тетушки. Первая атака провалилась.

- Тогда называйте меня просто Леночкой, - шептунья, ощутив, что мое плетение успешно отразило удар магистра смерти, заметно приободрилась и осмелела.

Рано Лена расслабилась, очень рано.

- Скажите, Леночка, а как вы относитесь к старинным книгам? - тетушка решительно оттеснила меня от шептуньи и подхватила её под локоть.

Моя спутница смущено улыбнулась, наивно хлопнув ресницами:

- Они моя тайная страсть. Слышала, у вас самая большая коллекция трактатов о теории магии периодов Темного века и Возрождения некромагии. С удовольствием бы на них полюбовалась.

Я мысленно хмыкнул, по-новому взглянув на спутницу.

Похоже, не только в моем прошлом скрывается армия клыкастых скелетов. О пристрастиях тетушки не распространялась даже желтая пресса, тихо сидя под железным каблуком Вагорских. Тем более о тяге к книгам, половина которых запрещена белыми магами.

Откуда такая информация у простой некромантки?

Паранойя снова подняла голову. А случайно ли Лена сломала печать на конверте?

Взгляд тетушки изменился. Похоже, осведомленность моей спутницы тоже не пришлась ей по вкусу.

- Это можно устроить, - плотоядно оскалилась родственница. Бросив на меня ледяной взгляд, чуть ли не пропела: - Племянник, я украду у тебя Леночку на пару минут. Девочкам нужно посекретничать.

- А как же гости, дорогая тетушка? - вопросительно вскинул брови, кивнув в сторону зрителей тетушкиного спектакля. - Разве вы не должны их поприветствовать, как любая радушная хозяйка?

- О, не беспокойся, мой ненаглядный. Семья - всегда на первом месте, так что мои гости немного подождут.

'Весьма недобрый знак, Николай. Полагаю, леди Аглая желает разузнать, с какой целью вы пришли на прием'.

Или откуда та прознала о коллекции. Или все ещё хуже и запутаннее.

'Сэр Ричард, пожалуйста, проследите за ними. Если что-то пойдет не так, сообщите мне'.

'Боюсь, если 'что-то пойдет не так', аура госпожи Елена красноречиво вам об этом намекнет', - проворчал призрак, последовал за некромантками. Тетушка уверено вела Лену к противоположному выходу из бального зала.