Павел Абсолют - Идеальная Семья

– Льготы?

– Верно! Слугам, что отслужили два месяца, списывается половина семейного сбора! А за полгода полностью вся сумма.

– Цену потому и повысили, что альвы стали лезть отовсюду, – менторским тоном объяснила Линна. – Не думаешь ли ты, что охрана анклава будет легким занятием?

– Раз плюнуть! Сиди себе в казарме, чаи гоняй, или что покрепче.

– А если альв пожалует?

– Хиири с ним разберется, – уверенно ответила Мари.

– Стоп! Я же говорил, что не помню, как мне это удалось. Нет никаких гарантий, что смогу повторить. Ты готова рискнуть?

– Мне с тобой ничего не страшно. Пока дежурим можно еще деньжат заработать!

– Это слишком опасно, – подметила Линна.

– Но деньги нам не помешают. На додзе подкопим, – выдал я.

– Господин, додзе не стоит такого риска! – возмутилась агаши.

– Не только это. Есть множество слуг, которых я хочу выкупить.

– Смотрите. Сейчас межсезонье, вы уже собрали урожай, – начала наемница. – Многие посылают своих слуг на осень-зиму, чтобы получить льготы. Бывает, что и три раза в год по два месяца отправляют. А за полгода службы платить сбор не надо.

– Ты уже говорил. В принципе я за. Есть возражения?

– Хозяин, я бы лучше осталась… – молвила Дзина.

– Пойдут не все. Я, Мари, Линна, Синкуджи, На-ли, Тсучи, Усенна, Лаура, Кутики. Остальные останутся в особняке. Кто против? Тсучи? – вопросил я, заметив, как поморщилась тивианка.

– У меня просто некоторые планы были. Но заработок для Семьи важнее.

– А почему нас не белешь? Мы уже взлослые.

– Вы не воительницы. Артефакты – не аргумент. Будете защищать особняк и остальных слуг.

– Ладно, – неохотно согласилась Сэйто. – Только не лезьте на ложон, холошо?

– Непременно. Али, присматривай за Ицки. Тогда мы берем повозку и коня, чтобы продолжить сбывать дерево. Хината, Асука, вы будете привозить нам припасы.

– Да, Хозяин.

– Отлично. Я надеюсь, казармы там приличные?

– Хех, можешь не надеяться, – ухмыльнулась Мари. – Их делали не для Лордов. Это ты у нас один рвешься в бой почище слуг.

Казармы Дома Каваси оказались на диво убоги. Мы прибыли в городок Сунджи, что в двух днях пути к югу от Соленджо, на самой северной границе с анклавом. Приняли нас с большой охотой, и на Лорда смотрели без особого удивления или пиетета. У любой Семьи может быть период безденежья, так что все члены, включая главу, переезжают в пограничье. А некоторые наемные Семьи жили близ анклавов на постоянной основе. Слова Мари про мою уникальность не подтвердились. Обитель наемников представляла собой несколько простых деревянных бараков с уличными удобствами. Казармы самих слуг Каваси стояли отдельно и выглядели лучше. Единственное, что сделали ради нас – это выставили передвижные стенки, предоставив нашей Семье свой личный угол. Старожилы сразу поведали, что зимой тут будет холодно, хоть второй сезон и не самый суровый.

Нас приставили к пэру Ашикуни – немолодому лысеющему мужчине с равнодушным взглядом. Он коротко пообщался со мной, обрисовал ситуацию и испарился. В дальнейшем мы общались в основном с другими гвардейцами Дома Каваси. Задачи в пограничье простые: дежурство рядом с альвскими джунглями, отражение нападений и периодические глубокие рейды. Помощь населению при переезде или срочной эвакуации. Жители Сунджи хотя и ворчали на столь неприятных соседей, но жилось им неплохо. Еще бы. В пределах города нам дозволялось перемещаться свободно, тратить ману до половины резерва. Поэтому рабочая сила в Сунджи ценилась крайне дешево.

В первое же утро после сна на жестких двухъярусных койках я вывел отряд на полигон:

– Тренировка нам необходима, поскольку не все сталкивались с альвами. Линна будет командовать. Я сначала выскажу свои соображения по боевому порядку, потом обсудим. В общем, в центре Мари, Синкуджи и Усенна, по краям Линна и Тсучи. Позади магесс На-Чжели. Мы с Кутики будем действовать отдельно. Хочу опробовать с ней особую тактику.

– Что ты там еще выдумал? Кутики не справиться с лианами! – набросилась сэмуэй.

– Я буду защищать ее, а Кутики наносить удары в основание лиан. Чем дальше их заморозить, тем больший участок отомрет.

– Ты знаешь, что я с тобой сделаю, если она пострадает? – продолжила наезжать На-ли.

– Я справлюсь! – вскинулась кафанэс. – Не надо считать меня полной неумехой. Мои магические силы возросли. Еще мы с Дзиной занимались у Линны.

– Детские шалости.

– На-ли, ты говоришь обидные вещи.

– Прости, я беспокоюсь за тебя.

– Знаю…

– Отставить лобзания! – рявкнула Линна. – На тренировке и в бою есть только вы, враг и приказы командира. Мои приказы. С порядком, который предложил господин, я согласна. Мы должны быть готовы к любой ситуации, и я как раз придумала несколько упражнений…

До самого вечера неумолимая агаши изгалялась над нами. Синкуджи выступала в роли альва: нападала на нас земляными «руками». Мы защищались. Так и магесса смогла лучше понять их технику, и мы отработать разные защитные и атакующие связки. Даже я, пользуясь магией, выдохся полностью. Что уж говорить про неодаренных слуг. Только тивианке было все нипочем – слопала пять порций и завалилась спать. Прочие наемные Семьи приходили на нас поглядеть, некоторые слуги даже просили научить их бороться с альвами. Видимо, как и мы, в первый раз служат на границе с анклавом. Мы охотно принимали их в свою учебную группу. Подключились к нашей компании и бывалые вояки, дали несколько ценных советов. Местные альвы использовали тонкие лианы-копья, что могли пробить слабый магический щит. Еще кислотным соком брызгались, как у нас в Эринее. А вот яда можно не опасаться.

Утро наше начиналось примерно так: «Подъем! Джунгли отступили на сто метров» или «Просыпайтесь салаги! Джунгли продвинулись на пятьдесят метров». В Сунджи росло много желто-лиственных растений, но это не были чистые джунгли. Магический фон не такой большой, чтобы они вытеснили обычный лес и приютили альвов. В каждом селении проводились специальные замеры: как далеко наступили джунгли, если взять за основу прямую от центра анклава до города. Бывало всякое: некоторые анклавы не меняются веками, другие постоянно кочуют за магическим фоном, третьи возникают или исчезают спонтанно прямо в центре новских земель

С неделю мы прозанимались, прежде чем поняли, что вряд ли сможем научиться чему-то большему без живого врага. Поэтому вернулись к заработку. В Сунджи даже нов с парой слуг мог освоить огромное поле, нанимая рабочих из пограничников. Нужда в древесине рядом с анклавом огромная. Это и постройка казарм для наемных Семей, и переезд целых поселков дальше от границ с анклавом. Однако предложений масса, и цена на обработанное дерево оставалась мизерной.