Михаил Михайлов - Мастер големов

— А как все это работает, господин Кост? Мне это нужно знать, а то без магии и проверить будет сложно, хоть вручную задействуем. Вроде бы понял, что вот это — насос для воздуха, а тут — клапан, который воздух выпускает, только вот эта вещь тут зачем и эта?

— Ну, смотри сюда…

— Не занимался ни я, ни кто другой из наших мастеров такими заказами, — с небольшим смущением ответил Старцек после того, как артефактор подробно пояснил рабочую схему. — Неделю-две, а может, и больше придется возиться.

— Я не тороплюсь — сейчас, зимой, и делать-то нечего, кроме как ремонтом, модернизацией заниматься. И, Старцек, наградой не обижу, выплачу любую сумму, которую назовешь. Разумеется, хочется услышать разумную цифру и получить уверенность, что кроме нас про эти переделки никто другой не узнает.

После мастерской Костя навестил Аарона Писта. Мастер положил на стол перед землянином кожаный чехол-тубус:

— Прошу проверить и оценить заказ.

Костя снял крышку, крепящуюся на чехол с помощью тонкого ремешка и очень плотно прилегающую к тубусу. Чуть наклонил чехол, чтобы металлическая труба выскользнула из внутренностей тубуса ему на ладонь.

Бронзовый с благородной патиной корпус был украшен тонкими вьющимися узорами темно-золотистого цвета. Толстые, но идеально отшлифованные стекла закрывали трубу с обеих сторон, препятствуя проникновению грязи и влаги внутрь. Кожаный наглазник прижался к коже идеально и мягко, не принося ни малейшего дискомфорта. Правда, увидеть что-то было проблематично, всего лишь непонятные блики, световые пятна, вспышки при движении амулета по сторонам, ну так и руны не наложены…

— Я позволил себе смелость слегка украсить бронзу, так вид благороднее и внушительнее, — произнес Аарон, следя за тем, как Костя осматривает товар. — Эти крючки, ключи граненые, лежат в кармашке на чехле.

— Отличная работа, уважаемый Аарон, я доволен. Обязательно обращусь к вам в следующий раз. Возможно, в ближайшие дни закажу еще два или три таких предмета, нужно только зачаровать этот и проверить в деле.

— Спасибо, польщен, — улыбнулся и чуть склонил голову мастер. — Кхм, кхм, раз уж у нас зашел разговор о будущем заказе, то я, в свою очередь, имею вот такое предложение, кхм. Это, я правильно понимаю, амулет для рассматривания удаленных предметов?

— Да, уважаемый Аарон, — не стал ничего скрывать маг. Опытному мастеру все понятно и так, но без Костиных рун подзорная труба работать не станет, а когда он наложит маскировочную цепочку рун, то разобраться в сплетении энергетических линий трубы не сможет и архимаг. Современный архимаг.

— Материалов ушло на два золотых, еще три на работу, и зачарование будет стоить, кхм, пусть еще пять золотых, и тогда продажная цена остановится на десяти монетах. Разумеется, это примерная сумма, не окончательная. К тому же накопители нужного размера стоят от двух до десяти золотых.

— Господин Аарон, к чему вы все это говорите? Цену я знаю, стоимость услуг вы озвучили, и я немедленно рассчитаюсь, — с холодком в голосе произнес землянин, которому очень не понравилось, как его собеседник сыплет суммами.

Пист удивленно посмотрел на парня, через мгновение в его глазах мелькнуло понимание, и мужчина замахал руками.

— Что вы, что вы, господин Кост, я не считаю ваши деньги, боги меня упасите от этого!, — эмоционально воскликнул он. — Это я к тому, что… э-э, вы знаете, сколько стоит зрительный амулет для дали? Обычный амулет, который можно найти в магической лавке?

Костя отрицательно мотнул головой.

— Пятьдесят золотых!, — почти крикнул собеседник. — Пятьдесят золотых за тонкую пластину из электрона, размером в два моих пальца, и пару средних накопителей по пять монет! И накопители — не сменные, для восполнения нужен сложный амулет или помощь мага! А те, что дают возможность заменить питающий кристалл, стоят еще больше! А ваш — всего десять, ну, может быть, чуть дороже, пятнадцать или двадцать, кхм. Но не пятьдесят же! Правда, бронзовые и медные дешевле, примерно по тридцать монет, ну так и выходят из строя еще быстрее.

— Так вы сравните удобство вот этой трубы в локоть длиной и тонкой пластинки, которая не мешает, вися на груди. Умей я делать такие амулеты, не заморачивался бы вот с этим. — Молодой человек поболтал в воздухе подзорной трубой.

— Вы не понимаете всей проблемы, господин Кост. Размер тут хоть и важная величина, но не первостепенная. Зрительными амулетами пользуются военные, путешественники, купцы, венторы, охотники — все! Некоторые хотят пользоваться, но не могут из-за особенностей организма, в частности, энергетических потоков тела. Ваш амулет решает такие проблемы идеально. Далее, кхм, он громоздок, но я легко могу уменьшить размеры…

— Качество изображения снизится, — прервал его Костя. — Я уже пытался уменьшить габариты.

— Вы механик? Отличный кузнец? Превосходно разбираетесь в тонких механизмах и свойствах материалов?, — поинтересовался Аарон и, получив ответ в виде отрицательного жеста, с апломбом добавил: — А я — да! И заявляю со всей компетентностью, что амулет можно уменьшить без ухудшения его свойств. Так вот, ваш амулет будет пользоваться сумасшедшим спросом у всех. А тот факт, что он разбирается и вручную настраиваются механические части, — бесподобно!

— Вы предлагаете заняться совместной торговлей?, — догадался Костя. — Что ж, я совсем не против. Если наложение заклинания пройдет без сучка и задоринки, конечно. Все-таки чертежи — это одно, а реальная работа — совсем другое.

— Я уверен, что заклинание с вашим амулетом будет работать прекрасно, механическая же часть идеальна… хотя и были легкие несостыковки, но вы ведь не чертежник, не каллиграф, чтобы перечертить все, кхм, простите. Я предлагаю делить доходы пополам. С меня материалы и сборка, с вас — заклинание, накопитель самый простой, лишь для доказательства, что амулет работает…

— Господин Аарон!

— Кхм, пусть будет четыре десятых, все же рискую репутацией…

Договорились на двадцати пяти процентах Писту и семидесяти пяти Косте. Сбывать решили через какого-нибудь известного и уважаемого всеми купца, предложив тому не более пяти процентов от выручки, но зато пообещав, что этот эксклюзивный товар будет идти «в народ» только через его прилавок. Разумеется, в том случае, если все стороны останутся довольны друг другом. Такой торговец у Маркина имелся на примете и собирался навестить его через несколько дней с выставочными образцами.

Попрощались друг с другом тепло. Аарон заверил землянина, что отложит все свои работы и немедленно возьмется за создание трех подзорных труб — стандартную, копию той, что висела в тубусе на плече землянина, уменьшенную и складываемую, идею которой предложил мастеру маг.