Михаил Михайлов - Мастер големов

— Я бесплатно заполню энергией. Для меня это будет совсем не сложно.

Олнер замолчал на несколько минут, задумчиво крутя в ладонях камень душ. Наконец, с видимым сожалением произнес:

— Нет, Кост, не могу согласиться на это предложение, хоть и заманчивое оно, драконы меня побери! Гасители стоят драконью кучу золота, найти их неимоверно тяжело, а тут настоящая древняя вещь в хорошем состоянии.

Рыцарь тяжело вздохнул, забрал у наемника кристалл и спрятал в сумку. Но через несколько секунд ему в голову пришла идея.

— Послушай, Олнер, я подозреваю, что у тебя есть другой гаситель, созданный современными магами.

— Есть, — кивнул тот в ответ и усмехнулся: — Ага, понимаю, ты хочешь его сменять? Ну так я…

— Купить, Олнер, купить. Сменять современный амулет на древний камень душ — сделка, достойная гномских торгашей. А я вижу, что ты совсем не гном.

— А у тебя хватит золота?, — поинтересовался тот. — Гаситель стоит как хороший боевой голем.

— У меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать, — подмигнул ему Костя. Потом попросил Рефда принести чехол с винтовкой. Полностью новая поделка, превосходящая подарки Ардану и Шаан-Ри раза в два-три. — Лучше любого арбалета. Десять выстрелов подряд с промежутком в пару секунд, пробивает толстую грудную пластину панциря с семидесяти шагов, — принялся нахваливать Костя оружие. — Человека в кольчуге одинарного плетения, кожаном доспехе или стеганке легко пробьет с двухсот! Не защищенному доспехом человеку снаряды опасны на расстоянии до пятисот шагов! Эти снаряды тебе любой подмастерье выточит из бронзового прутка по образцу, можно отливать из свинца с какой-нибудь добавкой для большей прочности, только не забывать потом чистить ствол от следов таких снарядов.

— А ну-ка…, — заинтересовался Олнер и принял в руки винтовку. — Хм, тяжелая, с мощный арбалет весом будет. А это что за крышка?

— Здесь установлен кристалл с маной, для питания рун. Вот такого среднего по цене накопителя хватает на пять барабанов, — сообщил Костя, потом увидел непонимание в глазах собеседника, щелкнул ногтем по вращающемуся магазину с пулями, — это вот такие диски, здесь снаряды хранятся для стрельбы.

— Драконы, даже не знаю…, — покачал головой Олнер через десять минут, когда отстрелял два барабана из винтовки. — Стоящая вещь, но все же просто оружие, а гаситель — вещь многосторонняя, не только големов тормозит, но еще и ряд сложных амулетов, которые работают на камнях душ.

— А этот амулет — пока в единственном экземпляре. Не хочешь оставить себе, так подаришь, продашь кому-нибудь. Уверен, что высшая знать, которая давно не сражается в первых рядах, а кровь видит только на охоте, за вот этот амулет отвалит тебе гору золота, или…

Командир наемничьего отряда торговался недолго, и очень скоро оба предмета поменяли своих хозяев. Олнер бережно упаковал винтовку в чехол и положил к своим вещам, Костя получил гаситель — крупный амулет, похожий на ежика, к которому прикрепили ручку-скобу. Надевался на руку, как кастет, и «иголками» ( две дюжины штырей с гвоздь-«сотку» на круглой плоской пластине диаметром десять сантиметров ) нужно было ловить голема или мага с амулетом, в котором камень душ имелся. Эдакий направленный локатор или излучатель.

Наемный отряд проводил Костю до самой деревни, вернее, до опушки леса, не желая показываться на открытой местности. Впрочем, до безопасных стен оставалось не так уж и далеко.

К развалинам древней башни Костя вернулся через две недели. На этот раз с ним шли десять шахтерских големов в базовом варианте. Никаких изменений землянин не вносил — ему требовались именно их отбойники и буры. Сопровождали его братья наемники, Рефд и Ли-То с четверкой боевых големов. Проводника решил не брать. Во-первых, Юрбик ходил пасмурным с момента первой экспедиции, когда привезли раненым его сына и мертвых ополченцов, и землянину вдруг стало неловко брать еще людей в довольно рискованный поход. Во-вторых, Ли-То пообещал провести отряд по тому же маршруту, заверил, что хорошо запомнил дорогу и не собьется. Ну а часть своей безопасности Марг возложил на «Стальных волков Арсура», которые расположились лагерем в лесу, в окрестностях его имения. Правда, об этом знал только он сам и его помощник, прочие, даже деревенские охотники, промысловики и лесорубы, не догадывались, что за ними наблюдают под защитой маскировочных амулетов.

— Кост, ты так и не сказал, зачем мы идем к развалинам. Зачем тебе «шахтеры»? Что за секреты?…

— Хм, Рефд, не догадался сам?, — хмыкнул Костя.

— Догадался, — кивнул тот. — Ты хочешь пробить проход, который начали давным-давно те, кто разрушил башню. Но зачем тебе это? Если проход такой короткий и тупиковый, значит, ценную охраняемую вещь нашли. Думаю, в противном случае скалу изрезали бы ходами, как мыши — землю под амбарным полом.

Марг в ответ покачал головой:

— Вряд ли они смогли бы это сделать. От той скалы даже сейчас чуть-чуть тянет магией. Предполагаю, что обороняющиеся завалили ею ход в пещеру, в которой был их схрон, когда поняли, что проигрывают. Камень зачаровали так, что он оказался не по зубам никому из их противников, потому и проход настолько мелкий. Сразу не смогли пробить, а потом война пошла с таким размахом, что про это место забыли. Или погибли все те, кто владел информацией. Зато сейчас мне по силам разнести там все в щебень. Надеюсь, что за века с ценным грузом ничего не случилось, — последнюю фразу он произнес с озабоченностью. Ему жутко не хотелось ошибиться и попасть впросак, ведь подготовка к этой экспедиции влетела в копеечку.

— Кост, — после небольшой заминки спросил землянина Рефд, — а что там может быть? Золотая шахта? Алмазная?

— Да кто его знает, — в ответ пожал плечами тот. — Хорошо бы, если так.

Говорить, что ради такой ерунды никто не станет заморачиваться с охраной, способной перемолоть армию, а другие — эту армию посылать, землянин не стал. Золото, бриллианты, серебро — обычные вещи, не стоящие таких усилий. А вот мастерские по изготовлению сильнейших големов, амулетов, прочной брони и оружия из редких и дорогих сплавов магу сильно пригодились бы. Или плавильня, где создавали редчайшие сплавы вроде драконьей стали, поющей и синей, черной бронзы и так далее. Пусть даже обветшавшие за сотни лет. Тем более что станки за столетия не претерпели сильных изменений, скорее стали даже проще, примитивнее.

Главное, чтобы здесь не было лабораторий химерологов, анимагов или некромантов. Биологический материал не хранится долго, в отличие от металлов, а их записи артефактору даром не были нужны. Хотя, если найти щедрого покупателя… нет, все равно не нужны, нужна мастерская големов и амулетов.