Михаил Михайлов - Мастер големов

Последние мины землянин установил на подходах, тщательно скрыв их от чужих глаз.

Спали урывками, и не больше двух часов в сутки, все остальное время принимая эликсиры. Боялись всех — разбойников, похитителей из империи, наемников графини. Колонна растянулась на десятки метров, оставляя после себя изрытую и промятую полосу, далеко заметную со всех сторон. Режим охраны у големов был включен на максимальный уровень, который можно было бы назвать не иначе как «параноидальный +».

— Опять грызуну не повезло, — устало и скучно прокомментировал Рефд разлетевшиеся кровавые ошметки в пятидесяти метрах слева от каравана.

Зверек, похожий на крупного суслика с невероятно большими резцами, попал под выстрелы сразу двух боевых големов. Эти грызуны, любопытные, как и земные суслики, то и дело показывались на пути отряда и частенько не успевали удрать при первых признаках опасности, после пулеметных очередей превращаясь в корм для мелких летающих падальщиков. Стайка таких любителей дохлятины в пару десятков птиц размером с галку постоянно сопровождала людей, держась в отдалении. Пару раз опрометчиво припорхали слишком близко, отчего стая потеряла две трети своих членов. После таких уроков выжившие пернатые ближе чем на двести метров уже не подлетали.

Насколько была спокойной дорога к пещере, настолько же стала тревожной обратно. Людей не встретилось ни разу, зато трижды нападали варги, один раз это была стая в десять крупных особей. Два раза спикировали гигантские птицы, у которых размах крыльев был метров семь или восемь, когти сантиметров по двадцать пять, а клюв — размером с локоть взрослого мужчины. Легкие снаряды из пулеметов големов соскальзывали с оперения, а тяжелые пролетали мимо, и только огонь из боевого амулета мага их отпугнул.

Ночью на отряд напала стая летучих мышей. Во время налета големы чуть не постреляли людей в темноте, пытаясь поймать в прицел вертких мелких кровососов, от чьих зубов-иголок досталось Раксту.

В общем, когда караван оказался у ворот Давзораны, у всех была только одна мысль: «Спа-а-ать…» Големов перевели в мирный режим еще на подходе к деревне. Только когда все трофеи и сам Маркин оказались за высоким забором дома, считающегося временным жильем землянина до момента, когда будет закончена постройка усадьбы, магические создания вновь получили команду: «Охранять».

Спал маг почти сутки и проснулся с диким чувством голода. Усталость от перехода, реакция организма на прием эликсиров и долгий сон…

— Ваша милость, а вас тут люди господина Ардана дожидаются, — поприветствовал и тут же огорошил его Юрбик. Старший над деревенскими жителями сидел на деревянном кресле рядом с воротами в Костин двор. — Уже второй день гостят. Вчерась хотели к вам ломиться, да один из них теперь в плечо раненный лежит.

— Нечего соваться, куда не просят, — буркнул хозяин. — Прикажи поесть приготовить — готов хоть на сырую варжатину, лишь бы побольше.

— Да где ж я вам живого варга-то добуду?, — в нарочитом ужасе всплеснул руками мужик.

— Юрбик!… — почти прорычал землянин.

— Шучу я, ваша милость. Стол готов, все с пылу с жару, вас только и дожидается.

Ел Костя жадно, первые куски проглатывая почти неразжеванными, только смачивая ложкой-другой густого супа из овощей и домашней птицы. После еды накатила сонливость, захотелось вернуться домой и подремать пару часиков. От этой сладостной мысли он смог отделаться с большим трудом.

— Дела, сначала дела, — пробормотал себе под нос, настраиваясь на предстоящую работу. Возле дома его уже ожидали: знакомый стражник, который уже не в первый раз приезжает с ценным грузом от Ардана, и молодой мужчина, лишь на пару лет постарше Кости.

— Вы Кост Марг?, — даже без приветствия накинулся на землянина незнакомец. — Я уже устал ждать вас! В этой грязной деревне даже трактира нет, спал на сеновале…

— Это кто?, — проигнорировав возмущения чужака, обратился владелец деревни к стражнику.

— Сэр Гуран Лавсат, господином Арданом назначен старшим над караваном, — ответил тот.

— Сэр Марг!… — вскипел было рыцарь.

— Помолчите, сэр, пока я вас не научил правилам, которые установлены в моих владениях, — одернул его Костя. Что-то не понравилось в этом незнакомце, невольное раздражение вызывал почему-то. — Догадываюсь, что ко мне ваши люди хотели залезть, за что и пострадал один, ведь так? И вам говорили, что не стоит этого делать, тоже верно?

Лавсат побагровел, его рука стиснула рукоять меча с такой силой, что громко захрустела кожа тонкой перчатки по оплетке. Потом что-то пробурчал неразборчивое под нос, резко развернулся на каблуках и быстро ушел.

— Неприятный тип, — сообщил стражник магу, — мне и моим парням сильно не понравился. И его солдаты с виду приличные, а по некоторым ухваткам — разбойники и мразь дорожная, глаз-то у меня на таких наметан. Не могу представить, зачем купец нанял этого рыцаря. Дожидался меня за городскими воротами, и если бы не грамота с личной печатью Ардана, то я решил бы, что это подсыл бандитский.

— А Шаан-Ри почему не приехал?

Стражник пожал плечами:

— Вроде бы опять в какую-то авантюру ввязался. То ли с кланами схлестнулся, то ли некромантам решил засаду устроить, — неуверенно сказал он. — Только слухи, господин Марг.

— Понятно, что ничего не понятно.

— Господин Марг, мы с парнями прогуляемся по окрестностям, пока вы будете заняты големами? Есть желание поохотиться на матерых варгов, шкур себе добыть.

— Пару дней, не больше. Потом обратно в город… э-э, забыл, как зовут…

— Вуррт, ваша милость.

— Вуррт, два дня можете послоняться по лесам и горам, а потом обратно в город. Меня будете сопровождать.

— Но?…

— Над големами работать не буду, и без них есть чем заняться. Так что зря вы тащились в такую даль, Вуррт. Можешь порадовать этого рыцаря.

— Да ну его к драконам, — махнул рукой стражник. — Мм, два дня, говорите? Эх, охотника найти бы, следопыта, чтобы он вывел нас на следы варгов.

— Я скажу Ли-То, он поможет. Следопыт великолепный и местность неплохо знает.

— Спасибо, господин Марг, — горячо поблагодарил его стражник. Но он только отмахнулся.

Несмотря на слова, что големами заниматься не станет, парень взялся за них уже через час… за «легионеров» и «пауков». Замена рун опознавания оказалась сложным и долгим занятием. За два дня ему удалось восстановить лишь трех «пауков» и пару «легионеров».

Старшего над стражниками не взволновало ни в малейшей мере, что доставленный им груз остался нетронутым, а вот его спутника, рыцаря Ласата, это буквально взбесило. Дошло до того, что он отказался сопровождать Марга обратно в город.

— И груз я тебе не отдам! Мне было приказано вручить големов для зачарования, потом получить амулеты подчинения и доставить их в Траглар! Нет чар — нет груза!, — в запале заявил он.