Василий Ллиамах - Другая сторона игры

- Нет, сынок, извини. - Камаль даже не пытался выглядеть виноватым. - Мы с почтенным Гунди собирались еще посидеть тут немного и приговорить пару бутылок моей домашней настойки, так сказать, за встречу. Тебя не приглашаем, знаем - тебе спешить надо. Так что ты лучше беги, меня ждать не надо. На своих двоих тебе сейчас быстрее будет.

Что ж ты, старый хрыч, не сказал мне, что пешком будет быстрее, когда я к городу шел? Ладно, и сам доберусь.

- По дороге назад лучше не иди - только время потеряешь. - влез со своим комментарием коротышка. - Так у тебя крюк большой получится. Тут можно срезать напрямки. - махнул он рукой в сторону кладбища. - Через двадцать минут уже будешь на Северном Холме. Это район такой. Там как раз полно трактиров, найдешь себе по вкусу или по кошельку.

- Срезать через кладбище? - на всякий случай уточнил я.

- Только не говори мне, что ты мертвяков боишься - скривился гном. - Ладно, неженка, не трусись. Погост спокойный. Его святоши с храма каждый месяц чистят.

- И совсем я не боюсь. - ответил я неубедительно даже для себя самого.

- Чем больше будешь сомневаться, тем в большей темноте тебе придется добираться. - наставительно изрек старый фермер.

И то правда. Ладно хватит мяться, как девушка перед знакомством с женихом. Полчаса назад мечтал убраться подальше от здешнего зловония, а сейчас никак не могу отсюда уйти. Не уж то я тоже понемногу привыкаю к этому запаху? Не дай Боги.

Подхватив свои пожитки, я, коротко попрощавшись, направился в сторону высокой темной ограды. Надевая плащ, потревожил лягушонка. Тот, с просоня, повертел головой, скривился, и постарался зарыться как можно глубже в капюшон. Да, дружище, даже у тебя на болоте пахло лучше.

Через пару минут я уже стоял вплотную к изгороди. Высокая, зараза. Метра два с половиной точно будет. И зачем такую здоровую делать? Чтобы никто внутрь не залез, или чтобы кто-то наружу не выбрался? Так, гнать подальше от себя такие мысли. Прутья у ограды толстые, в два пальца толщиной, и расположенны друг к другу близко, мне между ними не протиснуться. Только Зомби мог бы это сделать. Не настоящий, а мой мелкий питомец. Заканчивался каждый прут острым навершием. Прямо не забор, а ряд копий, нацеленных в небо. Как бы мне, перелезая, не оставить на нем свои..., то что мне еще точно пригодится.

Благо, кое-как преодолеть это грозное препятствие ловкости у меня хватило. Пришлось снова снимать с себя сумку и плащ, чтобы не зацепиться за острые штыри. Это была хорошая идея, потому как на самом верху перебираться было очень неудобно, я все-таки, неудачно зацепившись, порвал рукав своей рубахи. Ее прочность тут же просела на четверть. А что делать, качество то откровенно паршивое.

Перебравшись наконец на другую сторону забора, я, не заморачиваясь, просто спрыгнул вниз. Высоковато, конечно, но зато быстро. Приложился я ощутимо, аж воздух со свистом вышибло из легких, и полоска здоровья потеряла пару пунктов. Но не критично. Да, елки голубые, грациозный я как бегемот. К слову сказать, почему? Ведь ловкость у меня самая прокаченная характеристика. Целая тридцать одна единичка. По сравнению с ближайшими догоняющими: силой и скоростью, в два раза больше. Или это не так уж и много? Если характеристики растут от уровня к уровню, то ту же ловкость вполне можно докачать до сотни и даже больше. Ух. При таком показателе по деревьям, наверное, можно прыгать как обезьяна.

Снова собрав и нацепив на себя свои вещи, которые я загодя просунул между прутьев, я осторожно начал продвигаться через кладбище. Но, не преодолев и двадцати метров, остановился, и прислушиваясь, повернул голову в сторону складов. Мне показалось, или в той стороне действительно скрипит колесо телеги? Я весь обратился в слух. Вот опять. Звук резкий и противный, разносится далеко. Не понял, дед настолько вредный, что не захотел меня подвозить только из-за склочности своего характера? И, дождавшись пока я отойду подальше, он просто поехал своей дорогой? Странно, с виду он хоть и пройдоха, но, вроде, добродушный. Или дело совсем в другом? Почему-то вспомнилось, как возле городских ворот стражник намекал на какие-то темные делишки. Вряд ли он говорил всерьез, скорее просто чтобы накрутить побольше цену за проезд. Но кто его знает? Может быть завершив одну сделку, фермер поехал заключать вторую. Менее легальную. А возможно скрип мне просто послышался. Нервы шалят или ветер трепет старый ржавый флюгер на одной из близлежащих крыш. Вот только одна неувязочка: поблизости от меня нет ни одной крыши. Если не считать крыши складов за таковые. Но это не трудно. Я эти склады вообще за здания не считаю.

Дался мне вообще этот скрип? Ну, уехал фермер, какая мне разница? Мне свои проблемы надо решать, а не стоять, замерев статуей, посреди погоста, вслушиваясь в отдаленные звуки, и строя предположения и догадки. Уже бы, наверное, половину кладбища прошел.

Я встряхнулся и прытко зашагал между могил и склепов. Несмотря на свою мрачность и серость, а может именно благодаря им, кладбище зачароваволо. Резные надгробные плиты, украшенные лепниной и резьбой склепы, и везде, где можно, стоят статуи и обелиски. Все выполнено в строгом, даже резком, готическом стиле, только из серого или черного камня. Да, мрачно, да, пугающе, но красиво.

Погост, должно быть, очень старый, что подтверждали некоторые статуи с отколотыми от времени головами или конечностями. Но при этом - чистый, что опять-таки подтверждали те же статуи. Отколотые части тел под ними не валялись.

Темнело безумно быстро. Прямо таки на глазах. Как будто один добрый дядька, который хотел, чтобы ночь меня застала на кладбище, в темпе прикручивал яркость. Солнце за горизонт еще не ушло, но уже закатилось за лесопосадку соседнего парка. Этот факт не сказывался положительно ни на освещенности, ни на моем добром расположение духа.

Несмотря на спешку, иногда я останавливался, чтобы полюбоваться на произведения искусства. Некоторые статуи просто поражали воображение. Женщина, чье лицо было под вуалью, которая просвечивалась, и не скрывала его красоты. Как можно было сделать такое в камне? Горгулья, которая, казалось, вот вот оживет. Я ожидал этого одновременно и с трепетом и с ужасом. Но больше всего, наверное минут пять, я простоял около другой статуи. Это было не чудовище – девушка. При этом голова статуи была отколота, так что я не мог видеть ни ее эмоций, ни лица. Но было в ней самой и ее позе что-то такое, что приморозило меня около нее на целых пять минут. Табличек или поясняющих надписей не было, но я был уверен, это кто-то очень нехороший.

- На горе стоит статуя. У статуи нету... головы. - сказал я первое, что пришло в голову, чтобы хоть как-то скинуть оцепенение.