Василий Ллиамах - Другая цель

"Желаете назвать питомца "Ибис с конем"?"

Нет.

Бродить в потемках по дому я не стал и сразу отправился на выход. А выйдя на улицу, обнаружил встречающую меня делегацию из клана "Плащ и кинжал".

Нет, то что мы условились встретиться возле моего дома, я прекрасно помнил, но вот что парни будут ждать меня в такую рань, вообще не ожидал. Думал, мне самому придется несколько часов поскучать, прежде чем заявятся мои, так сказать, работодатели. Им что, совсем заняться нечем? Или бессонница мучает, когда столь важный для них артефакт находится в чужих руках? К слову, лидер клана тоже находился здесь.

- Пгриветствую, мой дгруг. - степенно кивнул головой МурЧело, но в глазах его я увидел блеск нетерпения. - Пгрошу пегредать мне агртефакт. - протянул он мне свою когтистую лапу.

- Не переживай, кацен. Я свое слово держу. - немного кичливо ответил я и, вынув сферу из сумки, протянул ее своему хвостатому нанимателю.

Кошара принял артефакт, мельком его осмотрел и передал одному своих сопровождающих. Получив сферу, парень тут же отбыл, не поскупившись потратить на это дело свиток телепортации.

- Я тоже вегрен своему слову. - как ни в чем не бывало продолжил МурЧело, после того как смолк резкий звук переноса. - Как мы и договаривались, каждый день, начиная с сегодняшнего, и весь последующий год мои люди будут уничтожать стаю из трех волков, сразу по прибытию хищников на эту поляну.

Да, именно таким было мое условие в обмен на помощь клану "Плащ и кинжал". Правда, изначально я загадал более продолжительный срок. Попросил их избавлять мою семью от надоевших волков всю жизнь, но рыжий кацен рассмеялся мне в лицо. Он сказал, что это слишком продолжительный срок. И даже если бы это была адекватная цена за услугу (а она, по его словам, ей точно не являлась), то все равно никто не знает, что может случиться за такое долгое время. Быть может через пять лет клана уже не будет, или кацен просто физически не сможет выполнять условия договора. Так что в таких делах нужны четко оговоренные сроки.

- Десять лет. - сказал я тогда.

МурЧело, ухмыляясь, замотал головой.

- Тгри месяца.

Мы торговались, словно заправские дельцы, настолько азартно и эмоционально, что если бы нас увидел сатир Малькольм, непременно зашелся бы в экстазе. Когда мы наконец ударили по рукам, я ожидал существенного повышения навыка торговли, но не получил ничего. Видимо игроки до такой степени жадные, что даже некоторые навыки с ними не прокачиваются.

- Может быть, ты желаешь понаблюдать за, так скажем, пегрвым платежом? - вернул меня из омута воспоминаний кацен. - Взглянешь на пагрней, котогрых я подгрядил для этого дела.

- Не. До появления серых хищников еще слишком долго. Скучно будет ждать. А здесь на десяток километров в округ нет ни одной нормальной таверны. Поверь мне, я искал. К тому же я столько раз смотрел на этих волков, что один вид их серых морд меня уже раздражает. Так что лучше я воздержусь.

- Как знаешь.

- Но это не значит, что я не буду периодически появляться с неожиданной проверкой. - спохватился я. Не хотелось, чтобы ребята подумали, будто для меня это все не так уж и важно, и перестали добросовестно выполнять свою часть договора.

Мой хвостатый собеседник только улыбнулся, разгадав мой нехитрый план.

- Готов к следующей миссии? - сменил тему кацен. - Мне бы не хотелось делать большой пегрегрыв. Да и тебе, я думаю, хочется поскогрее закончить наши общие дела и заняться своими собственными.

- Готов. Только если в отряде не будет сумасшедших, что спят и видят, как бы выкинуть меня из окна.

- Гагрантигровать не могу. - засмеялся кошара. - Если кому-то из моих людей во вгремя задания снова пгридет подобная гениальная идея, останавливать их я точно не буду.

- Гениальная идея? И где, собственно, здесь гениальная составляющая?

- Сам посуди. Изначальный план пгредполагал, что тебя убьет кто-нибудь из охгранников. И хорошо если непись, а вдгруг игрок? Увидев, что с тебя не упало ни грамма лута, они либо сгразу обо всем догадались, либо стали бы усиленно в этом напгравлении копать. А нам, как ты понимаешь, лишняя шумиха ни к чему. Есть, конечно, небольшой шанс, что в пылу битвы игрок не заметил бы твою особенность, но в такой расклад я вегрю слабо. Все равно на какое-то вгремя там бы осталось твое пгрозрачное и абсолютно пустое тело. Впгрочем, мы были готовы и на такой вагриант. Слишком многое для нас стояло на кону. Но небезызвестный тебе МогрОк довольно изящно решил эту пгроблему. Никто не заметит, а тем более не будет искать твое тело на дне пгропасти.

- Раз мы тут заговорили о гениальных планах, почему было не словить меня грифоном?

- Во-пегрвых, как я уже говогрил, твоего полета в плане не было. Это был экспгромт. Во-вторгых, по игровым условностям никакой связи с вашей группой, после того как вы скгрытно пгроникли в замок не было. Рассчитать вгремя твоего падения невозможно. Ни один аналитик не спгравиться, слишком много вводных. Можно конечно сесть грифону на паграпете и ждать пока ты вывалишься из окна, но даже в таком случае шанс вовгремя сгреагигровать не слишком высок. К тому же тогрчать на весьма заметном кагрнизе такой кгрупной животине не самая мудграя мысль.

- Ну-ну.

- Да ладно тебе, не вогрчи. Могу тебе точно обещать, что в следующей нашей миссии ты не погибнешь от падения с большой высоты. Там куда мы идем, нет высоких зданий.

- Наконец-то хорошая новость.

- На твоем месте я бы не спешил радоваться. - загадочно ухмыльнулся МурЧело. - Там хватает дгругих пакостных вагриантов гибели.

- Подробности будут?

- Пожалуй, воздегржусь. Боюсь, что если услышишь подгробности, ты можешь отказаться от пгредстоящего веселья. - на полном серьезе заявил кацен.

Надеюсь, это такой несмешной юмор чужаков. От недобрых предчувствий я все же слегка поежился. Зато мой новый питомец, который, так же как и старый оккупировал мое плечо, остался совершенно безучастен. Елки, мне нужно всерьез задуматься, об арендной плате за этот соблазнительный участок моего тела от руки до шеи. Сова, прикрыв глаза и слегка склонив голову набок, замерла там, словно гаргулья обратившаяся в статую.

Хм, а это идея.

"Желаете назвать своего питомца "Гаргулья"?"

Безжизненная пустыня. Если бы я захотел охарактеризовать то место, по которому мы шли, первое, что пришло бы мне на ум - это "безжизненная пустыня". Но посбивав ноги еще какое-то время, я понял, что это определение не совсем верно. По сравнению с этим местом безжизненная пустыня казалась мне праздником жизни, счастливым краем, полным надежд и гармонии.

То место, где мы оказались, смердело, как не до конца истлевший костяк. Застарелой гнилью. Не в прямом смысле, конечно. Хотя что-то и витало такое на границе обоняния. Нет, дело было в ощущении. В этом месте было физически мерзко находиться.