Андреа Хёст - Подопытная

Но не скоро. Голова по-прежнему раскалывается, несмотря на болеутоляющие.

Озарение

Еще одно утро в медблоке. Мне в очередной раз просканировали мозг, а после колдовали над ногами, на которых теперь новые повязки — водонепроницаемые, их можно мочить, но не погружать в воду, так что в ближайшие дни никакого бассейна и плескания в ванной.

Когда я подкреплялась в столовой, на сиденье напротив скользнул капитан десятого отряда, Элс Харал, а рядом с собой усадил капитана четырнадцатого — Кина Лару.

— Капитанам не положено сплетничать, — улыбаясь, сказал Харал, — поэтому мы вовсе не выспрашиваем, правда ли, что двенадцатый одержал верх над остальными отрядами на Муине во время неких тактических учений в зимних условиях.

— Битва снежками — подарок мне от отрядов. И мы не тренировались, а играли, — твердо ответила я.

«Тактические учения в зимних условиях». Надо же такое придумать.

Лара, когда его насильно притянули к стулу, на мгновение будто даже стал менее сонным, чем обычно, затем тряхнул головой и не сдержался:

— Но двенадцатый правда победил? Даже первый и четвертый?

— И второй, и третий, и коларцев. Зен избрала мудрую тактику.

— В чем заключается игра?

Казалось, они действительно рады успеху двенадцатого, ни в коей мере не принижая другие отряды, так что я разъяснила правила. Насколько могу судить, первый отряд признан лучшим в ближнем командном бою, тогда как Рууэл, пожалуй, лучше всех сражается в одиночку — он один почти так же опасен, как Мара и Мейз вместе взятые. Вряд ли когда-нибудь кто-нибудь подтвердит мои домыслы, однако ни Харал, ни Лара ни капельки не удивились победе Рууэла во второй игре.

Здорово, что у Зен есть сторонники в других отрядах. У меня возникло смутное подозрение, что Харал поддразнивал Лару из-за Зен, а значит, дай она шанс, он мог бы стать не только сторонником. Мы еще немного поболтали. Разумеется, их интересовала Каласа, однако у Харала накопилось множество вопросов и о Земле. Он хотел побольше узнать о вулканах и о других отличиях Земли от Муины. С ними легко общаться: оба гораздо непринужденнее, чем прочие младшие сетари. Но в конце концов мне пришлось отправиться к Маре, которая истязала меня чем-то вроде пилатеса или йоги, заставляя делать кучу упражнений на растяжку и фиксировать положения тела.

Во время этого сеанса пыток я все думала, кого же мне напоминает Харал, и наконец сообразила. Не внешне, но вкрадчивой речью и невозмутимостью он очень похож на капрала Хикса из фильма «Чужой».

Размер имеет значение

Прошлой ночью обошлось без опасных снов, хотя у меня осталось несколько тревожных отрывочных воспоминаний. Я заметила, что у моей способности определять, кто находится поблизости, увеличился радиус действия, и спросила Зи, сколько у меня может быть видений: одно или сто. Я знаю, где находятся люди, вижу разноцветные огни, вижу прошлое, вижу вымышленные места, а еще вижу, что происходит на другой планете. Как по мне, это совершенно разные способности. Но Зи говорит, что за все, кажется, отвечает один участок мозга и что, возможно, у меня талант, схожий с видением места, у которого много применений.

Какое счастье, что, прикасаясь к людям, я не ощущаю их эмоций.

Сегодня измеряли, сколько энергии я затрачиваю, чтобы увидеть предметы различных размеров, находящихся на примерно одинаковом расстоянии. За реальными предметами последовали вымышленные. Очень утомительно, так что перед ужином с первым отрядом в комнатах Кетзарен я вздремнула. Она сменила заставку на настенном экране на слайды с видами Муины: снега, равнины, горы, реки, разные леса и незнакомая мне болотистая местность, поразительно наводненная птицами.

Первый отряд приходил в себя после последней миссии. Похоже, нужна моральная и психологическая перенастройка, чтобы сменить работу, выполняемую ими на Муине, на напряженные маршруты, зачищая которые они выигрывают лишь битвы, но никогда войну. И с каждым днем становится все труднее. Не только двенадцатый пострадал во время неудачных маршрутов — главным образом из-за возросшего числа ионотов из глубокого пространства. По словам Мейза, сейчас пытаются решить, то ли пополнить существующие отряды отобранными калрани, то ли попросту позволить командам работать в парах. В действующих отрядах лишь потому по шесть человек, что более многочисленные группы притягивают ионотов, особенно из глубокого пространства, таких как пикировщики. Но раз уж все равно приходится иметь с ними дело, возможно, выгода от больших групп превысит ущерб.

Мара злыдня

Устала. Все ноет. Раздумываю, не сказаться ли назавтра больной.

Все труды насмарку

Снова обедаю с Харалом… с Элсом. Похоже, я не ошиблась, предположив во время тестов с десятым отрядом, что нравлюсь ему. Наверное, после моего тогдашнего отказа он решил подкатывать неторопливо. Он не осыпал меня комплиментами, однако воспользовался тем, что у нас совпали обеды, и подсел пообщаться. Никакого давления, мы просто болтали в окружении остальных членов его отряда, но симпатия Элса была очевидна.

И не только для меня, судя по удивленным взглядам, которыми обменялись двое из его отряда.

Элс очень классный и симпатичный и нравится мне. Не знаю, соглашаться на большее или нет. Но мысль определенно отвлекающая — настолько, что из-за моей рассеянности тренировка с Зи не задалась. Зато я узнала, что, если думать о двух вещах одновременно и не сосредотачиваться на одном месте, можно заработать сильнейшую головную боль.

Пытаюсь решить, то ли ответить на заигрывания Элса, то ли избегать его, то ли просто относиться к нему как к другу, притворившись, что не заметила намеков. Он действительно мне нравится, и я легко представляю нас вместе. Вот только честно ли по отношению к Элсу поощрять его, если я не уверена, что хочу дойти до конца? Если, просыпаясь по утрам, я целиком отдаюсь ощущению отсутствия поблизости конкретного человека? Но так я тоже не хочу: безнадежно мечтать о парне, который, как я считала, совершенно не в моем вкусе, а еще, вероятно, встречается с другой и вообще сделал все возможное, чтобы меня отвадить.

Дура. Дурацкая дилемма. Надо прекратить об этом думать.

Выход в свет

Сегодня Мара немного сбавила обороты. Мол, она больше не в силах выносить выражение ужаса на моем лице. А еще я просидела всю совместную тренировку первого и второго отрядов, лишь наблюдая, потому что Мейз и Гриф хотели сосредоточиться на динамике маршрута со сдвоенным отрядом. Позже они, как ни странно, впервые за долгое время сводили меня в город поужинать. Наверное, только потому, что два полноценных отряда в состоянии не только уберечь меня от взглядов случайных прохожих, но и отпугнуть даже самых оголтелых зевак. Я заметила, что даже на острове сетари учтивость людей, делавших вид, будто не признают их без униформы, в той или иной степени снизилась. Но все же мы добрались до фондю-ресторана без происшествий.