Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

Малитил вместе с десятью опытными воинами, легко вооружившимися для повышения скорости передвижения, и одним магом Алмазного королевства поехал в Крайнее.

Некогда радушное селение превратилось в одно огромное пепелище, здесь больше не было жителей, которые ещё месяц назад и не подозревали, что на их земле будет кровавая бойня. Воины спешились и начали осматривать селение, но ничего интересного кроме сгоревших домов они здесь не обнаружили. Эльф остановился на площади, где ещё недавно стояла ратуша, смрад человеческих трупов был невыносим. Большая куча из подожженных, но не сгоревших дотла, мертвецов лежала посреди площади, разлагаясь. Один из солдат отряда не смог сдержать рвотный рефлекс при виде страшной картины.

Следовало направиться в Посёлок, чтобы разведать территорию, в случае выявления северян требовалось сразу же возвращаться к войску с донесением. Малитил конечно мог перемахнуть через реку и оказаться в своём родном царстве, расспросить соплеменников, возможно, они и следили за передвижениями воинов Севера, но решил этого пока не делать, ему не хотелось втягивать речных эльфов в конфликт. Он носил черно-серый костюм не просто так, это означало, что Малитил не служит официально ни одному из эльфийских владык, хотя и родился в этих землях. Таких как он, остроухих на Равнине существовали считанные единицы. Все они называли себя наёмниками или свободными эльфами, предлагали свои услуги за определённую плату, обитая почти во всех уголках Равнины, либо как Малитил жили в своё удовольствие. У каждого из них на запястье правой руки присутствовала маленькая татуировка в виде единорога, но её никто не набивал, она наносилась заклинанием, лишь владыка одного из царств мог сотворить это. Если бы убийство эльфа облаченного в зелёное одеяние Лесного царства, синее — Речного или белое — Небесного привело к межрасовой войне, то смерть наёмника со знаком единорога расценивалась как обычное убийство, поскольку на свободных эльфов не распространялась защита владыки.

Покинув сгоревшее селение, они направились в сторону Посёлка вдоль Правой Демы, но не доехали до него. Один из разведчиков поднял руку вверх, останавливая отряд.

— Стой! — скомандовал он, прислушиваясь.

— В чем дело? — обратился к нему молодой маг из отряда.

— Наверное, показалось, — извинился воин перед соратниками, и они продолжили путь.

Малитил тоже что-то слышал, но не мог понять что именно, как будто лёгкие зверьки и огромный дикий кабан медленно перемещались по лесу. Он внимательно осмотрелся по сторонам. В какой-то момент речной эльф услышал свист ветра и, смотря в сторону леса, закричал:

— Назад! Скорее! Все назад!

Из-за деревьев полетели стрелы, шестеро попутчиков речного эльфа погибли, не успев среагировать. Били стрелы точно в цель. Молодой колдун, сопровождавший Малитила, успел накрыться магическим щитом, который отбил стрелковые атаки противника, но пропустил сильный удар молнией, с треском уничтоживший защиту, пораженный в грудь юноша упал с лошади мёртвым. Малитил и ещё четверо всадников попытались развернуться, чтобы спастись бегством, но им уже отрезали путь. Из кустов выбежали эльфы с оружием в руках, Малитил насчитал десятерых. Они были одеты в белые цвета с голубыми переливающимися узорами на костюмах, что говорило об их принадлежности к Небесному царству. Воины Алмазного королевства ринулись в смертельный бой, но они не имели ни единого шанса, четыре эльфийских стрелы — четыре метких попадания. Малитил остался без поддержки, одолеть всех не получилось бы, но забрать несколько жизней нарушителей мира он был в состоянии. Эльф хотел воспользоваться магией, но не смог, тело перестало слушаться остроухого, кто-то завладел контролем над его движениями.

— Не ожидал? — спросил мужчина, появляясь из чащи леса. Черная мантия с опущенным капюшоном прикрывала его тело, Малитил мог поклясться, что символ месяца обязательно вышит сзади его одежды. Член гильдии оказался человеком. Высокий рост и крепкое телосложение мага, которое даже просторная мантия не скрыла, бросались в глаза. Короткая русая борода мужчины, которую он деловито поглаживал, смотря на эльфа, отливала рыжим оттенком на дневном солнце.

— Кто ты? — вопросом на вопрос ответил Малитил, все ещё пытаясь пошевелить руками. Эльф не знал, как бороться с могущественным магом, взявшего роль кукловода на себя, а ему, Малитилу, отведшего незавидную роль беспомощной куклы.

— Я? Разрешите представиться! Моё имя Гурап! — фамильярно улыбаясь, произнёс колдун, добавляя с довольной усмешкой. — Я работал кузнецом в Крайнем. Что дружок, тебе тяжело двигаться? Давай я помогу тебе слезть с лошади!

— Убийца! Сколько же ты людей погубил!? — прошипел Малитил, понимая, что адепт гильдии обвёл всех вокруг пальца. Свободный эльф был наслышан от маленьких Дайсонов о несостоявшейся казни невиновного, по их мнению, ремесленника на площади Крайнего.

Гурап направил руки в сторону эльфа и принудил остроухого, подчиняясь его воле, спуститься на землю. Один из небесных эльфов подошел к неспособному двинуться Малитилу и без боязни за свою жизнь вынул из ножен эльфийские мечи пленника.

Жители Небесного царства обитали на северо-востоке от Алмазного королевства. У них были небольшие владения в одной из частей горного хребта под названием Старый, тянущегося от северных земель до неизведанных пустынь дикарей племён Песков. Единственный город небесных эльфов Субкаэлоурбис располагался в высоких неприступных скалах. Они сильно отличались от своих речных собратьев внешне. Белые, как мел волосы и почти невидимые светло-серые зрачки делали их вид устрашающим. В основном все небесные эльфы пользовались стихией воздуха, но лучшие из них успешно изучали и другие виды магии.

Бывший кузнец довольно смотрел на Малитила, словно любуясь им.

— Много, много людей погубил, — дал честный ответ на вопрос Малитила Гурап, — а всё для того, чтобы тебя заполучить, некромант. Может я и сильнее, чем ты и одарённей, но твоей науки я постичь не смог. Не получалось, знаешь ли. Чтобы подкрасться к тебе поближе пришлось устроить весь этот бардак. А я, кстати, уже полтора года торчал в Крайнем, семью завёл и друзей для прикрытия, правда, поганых, как оказалось. Представляешь, мой же дружок, Иваром звали, к моей жене всё время под юбку залезть пытался. Вот он был настоящим подонком, когда я пришел к нему инкогнито, нацепив большие очки и длинную бороду, надел черный плащ, то он меня даже не узнал. Я пообещал награду завистливому северянину, чтобы он меня же и подставил. Все бы подумали на кузнеца, требовали бы выдать, а меня нет — исчез, вот жители Севера и пошли бы на Крайнее со своими обидами. Но, представляешь, когда я разделался с незадачливым ухажером жены, появились детишки в лесу, мне пришлось выдумывать новую историю. Рискованно конечно было сидеть на бочке с петлёй на шее, ещё и северянин один пытался меня всё время ударить ножом, но оно того стоило. Кстати, я уже сказал, что у меня ребёнок родился, пока я вживался в роль кузнеца? Ты представляешь, сколько сил и времени я потратил на тебя, некромант?