Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— Я нашел тебе достойного мага, — деловым тоном произнёс Каарг, опуская приветствие, — учился у меня, зовут Свен. Хороший малый, он тебе пригодится в бою, неплохо владеет магией земли, может наделать шуму, если нужно будет. С Эгилем посадим ментала, его зовут Ларс, в стихиях он, в отличие от Свена, не силён, зато будет знать, кто действительно несёт в себе угрозу, поскольку он хорошо чувствует эмоциональное состояние людей и немного знает тёмную магию. Это, конечно, не читать мысли других, но со временем он к этому придёт, если постарается. Так что связь у нас будет без перебоев.

— Ты оставляешь с моим сыном натасканного убийцу?

— Да, это лучший выбор. Он сможет защитить его не хуже любой охраны. Ларс к тому же неплохо владеет клинком, даже если враг нацепит на себя адамант, то шансы на успех у него будут малы. Я уже пообщался с обоими колдунами, они будут провожать меня, а после направятся к тебе в тронный зал. Они лучшие из тех, кому можно доверять.

— Меня устраивает.

— Кстати, вот держи, — он кинул магический шар Сигурду, тот поймал его и вопросительно взглянул на чародея, Каарг начал объяснять, — это тебе для связи со мной, я оставил тебе ещё один в тайнике — передашь Эгилю. Магам их не отдавайте, пускай всегда будут с вами. Если видишь, что я пытаюсь выйти на связь, когда шар из черного превратится в серый, то только тогда обращайся к Свену. Я себе уже упаковал все магические сферы, которые необходимы для связи с правителями земель Равнины, буду ежедневно докладывать тебе обо всех событиях.

— Превосходно. Знаешь, я настолько привык, что ты находишься рядом, помогая управлять королевством, что для меня сама мысль о том, что тебе придётся покинуть Тааффеит, кажется для меня чем-то нереальным. Ты так не считаешь?

— Сигурд, я помогал твоему отцу и деду строить мир, в котором нет места для гильдии магов и её приспешников, я лишь продолжаю начатое много лет назад дело. Не имеет значения, где я буду находиться, главное, что я буду делать.

— Я не очень понимаю, куда ты клонишь, да и неважно. Главное, чтобы ты вернулся сюда. Без тебя у Тааффеита не будет сердца.

— Я польщен, но нам пора прощаться, мне нужно торопиться в порт, — заметил Каарг, — я не знаю, увидимся ли мы вновь когда-нибудь, но хочу, чтобы ты знал, что мне было приятно на протяжении стольких лет служить тебе Сигурд Эллингтон. Прощай!

— Прощай, Каарг!

Маг покинул короля, оставив того в своей маленькой комнатке в высокой башне замка. Каарг спустился на первый этаж, где колдуна уже ожидал его толстый слуга Варафа вместе с собранной в путь поклажей. Каарг спросил у него:

— Всё готово к отъезду?

— Да, наши лошади стоят подле лестницы замка, — ответил слуга.

Они покинули обитель правителей Тааффеитового королевства. Не спеша они ехали по широким улицам столицы. Как и в остальных больших пяти городах, занимающихся добычей драгоценных камней шахта была расположена в самом Тааффеите. Её огромные размеры уже не первый год смущали инженеров королевства, поскольку шахта расширилась почти до высоких стен города, но что поделать, если она приносила хороший доход и давала гражданам Тааффеита работу. Архитекторы по приказу Сигурда начали строить каменные дома для людей, достигавшие до трёх этажей, чтобы разместить на территории столицы как можно больше народу. В таких домах жило до шести семей. Тем, кто не захотел выбирать такой вариант светило только жильё за стенами города, но люди уже давно там селились. Чувствуя себя в безопасности под защитой законов Сигурда Сурового, жители Тааффеитового королевства даже предпочитали устраивать свой быт за пределами стен города, поскольку здесь была ещё и прекрасная возможность обзавестись небольшим огородиком или садом. Некоторые разводили свиней и держали коров с кроликами, а мясо, овощи, сыр и молоко продавали в Тааффеит. Жизнь в двухмиллионном городе кипела с раннего утра и до позднего вечера, столицу можно было смело назвать деловым и торговым центром Равнины и благодаря удачному расположению. Река связывала Тааффеитовое королевство почти со всеми государствами, кроме тех, которые и так соприкасались границами с ним. Единственными с кем Тааффеит был связан через Алмаз и Рубин являлись Небесное царство эльфов и Горное королевство гномов, расположенные на северо-востоке и востоке от земель королевства Пяти Камней. Относительно неплохо зарабатывающие на шахте жители могли себе позволить пошуметь в многочисленных тавернах или трактирах, либо пройтись на знаменитый базар столицы, прикупив что-то необычное. Здесь своими товарами торговали даже гномы и орки, попадались и эльфийские вещи, которые как обычно находились в большом спросе, откуда их брали контрабандисты, оставалось огромной загадкой, ведь к эльфийским ремесленникам было практически невозможно попасть.

Каарг повернул голову в направлении покинутого им замка, любуясь величественным зданием. Почему-то ему стало интересно спустился ли король с его башни или сидит там в одиночестве, размышляя о чем-то. Чародей смотрел на пурпурно-красную черепицу, выложенную на крышах башен, мощные высокие стены, окружавшие дом короля. Если бы укрепления Тааффеита пали, то замок оказался бы следующим рубежом защиты. В своё время Вильмар Великий приказал сделать из него чуть ли не военную крепость, удивляя соседей, ведь Равнина уже избавилась от Альдора, а король всё не мог наиграться в свои войны, но по истечению многих лет его поступок казался вполне оправданным.

— Вы просили, чтобы я поторапливал вас, когда это будет нужно, — обратился Варафа к засмотревшемуся, словно впервые увидел замок, магу.

— Ты прав, не хочу, чтобы адмирал ждал старика, словно балласт.

Они ускорились в сторону порта, высокие каменные башни которого уже были видны путникам. В том же направлении спешили воины, которые только попрощались с семьями, торопились их грустные жены и матери, чтобы прокричать прощальные слова любимым мужьям и сыновьям, махая белым платком и пуская горькие слёзы.

Около шестидесяти военных кораблей находилось в порту Тааффеита. Длина одного судна достигала семидесяти метров, а ширина восьми, осадка у них была приблизительно два метра. Вдоль корабля, немного над скамьями гребцов, заходя на нос судна, был проход для капитана и его помощника. Он вёл к носу корабля, где размещалась платформа для воинов и мощный таран. На корме располагалась огромная каюта, делившаяся на три помещения. В самом большом из них спали отдыхающие солдаты, здесь висело множество гамаков. В двух других находился повар с провиантом и капитан. Корабль был оснащен двумя мачтами с прямыми парусами, дававшими дополнительную скорость при попутном ветре. Каждое такое судно должно было вмещать по двести воинов Тааффеита. Из них сто двадцать гребцов, за одним веслом, достигавшим пятнадцати метров, работало по три человека, а вёсел с каждой стороны находилось по двадцать штук, ещё восемьдесят человек являлись сменщиками, менявшимися, если кто-то уставал или ушёл спать, либо они должны были стрелять из луков в противника при погоне.