Александр Шугаев - Гильдия магов [СИ]

— Но от них до врат ещё довольно много идти, — расстроено ухмыльнувшись, заметил Тархон Дайсон.

— Как ты собираешься открывать врата? — поинтересовался Арбон Северный. — В окружении нескольких тысяч белоголовых?

— Подождите, — поднимая руку, произнёс Эйнар, — среди нападавших на мой отряд находились свободные эльфы. Почему бы просто не переодеться в серые костюмы?

— Неплохо, парень, — похвалил Арминас разведчика, — это подарит какое-то время, но раскусят нас быстро, а шанс у нас будет один. Я бы хотел вернуться к вопросу принца Арбона. Как же открыть ворота, находясь в стане врага?

— Драться с таким количеством эльфов просто нет смысла, это безумие.

— Я попытаюсь прокрасться, как небесный эльф, — предложил Малитил, — для этого мне понадобится поглотить душу одного из них.

— Всего то? — воспринимая как шутку слова эльфа, воскликнул Арбон.

— Когда ты проделывал подобное в последний раз? — серьёзным тоном спросил Альмир.

— В войне с Кровавым Альдором, — ответил речной эльф, — я поглощал противника три раза в жизни. Магической энергии мне хватало примерно на час. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы спуститься к вратам и попытаться отпереть их.

— Объясните нам, обычным людям, что значит поглотить душу? — попросил разъяснить сведущих в магии эльфов командор Алмазного королевства.

— Поглотитель получает внешность жертвы на какое-то время, — объяснил Арминас, — это магия смерти, мы запретили её изучение пятьсот лет назад, уж больно она опасна.

— А что делать тогда мне, если храбрый Малитил отправится открывать врата? — решил узнать Рифез, насмотревшись на карту.

— Нужно привлечь внимание, устроить беспощадную резню на смотровой вышке, которая левее на карте, — показывая место на бумаге, вымолвил Малитил, — если я не ошибаюсь, там более длинная лестница, они не смогут быстро прийти к ним на помощь. Только тебе стоит взять с собой не десяток людей, а человек пятьдесят, мне же хватит и маленького отряда.

— В таком случае я согласен, — кровожадно улыбнулся Рифез.

— Советую начать лёгкий штурм завтра ночью, а операцию проводить дня через три, когда определимся с теми, кто полезет с вами на скалы, — предложил Арминас, — что думаете?

Все присутствующие согласились с хранителем Восточного Оберега.

Флот Острова и Тааффеита, объединившись в небольшом портовом городке Сапфирового королевства под названием Морель как и предполагалось, приближался к землям Оркгоблинской республики. Следов врага пока не обнаружили. Адмирал Танрог вместе с принцем Тигором, который возглавлял островитян, решили плыть к оркам и гоблинам на подмогу только после того как уничтожат на Нижней Деме все корабли племён Песков.

Военачальники выглядели так, словно дед решил взять внука на рыбалку, тучный старик из Тааффеита и совсем юный островитянин. Невысокий Танрог с седой головой возглавлял флот уже больше двадцати лет, а его долговязый спутник сам вызвался вести армию Острова, поскольку в его краях такое право имели лишь члены королевской семьи. Изначально на бой с дикарями собирался плыть король Фагор Райнстайн, но его старший сын настоял на своём решении. Отцу пришлось уступить, тем более что толку от молодого принца будет намного больше, ведь Фагора ломал изнутри страшный недуг, называемый проказой, не дававший монарху нормально жить последние десять лет.

Каарг, проторчавший на палубе полдня вместе с военачальниками, чувствовал себя не очень хорошо. Чем ближе они находились к пустыне, тем жарче становилось, а старику, привыкшему десятки лет жить в высокой башне и дышать прохладным свежим воздухом, такая резкая смена климата на пользу не пошла, к тому же он немного обгорел на солнце, что тоже давало о себе знать.

— Достопочтенный Каарг, вы себя только изводите нахождением на палубе, — заметил Танрог, поправляя свои длинные усы.

— Полностью согласен с мнением адмирала, — произнёс Тигор.

— Долго ли нам плыть до пустыни? — поинтересовался старый чародей.

— Нет, через два дня мы прибудем в земли племён, а пока нужно просто наслаждаться жизнью, возможно, скоро её у нас отнимут.

— Пессимистический настрой для молодого человека, — прокомментировал слова принца Каарг, — я много прожил и мне не жалко отдать свою жизнь за населяющих Равнину жителей, лишь бы знать, что им больше ничего не угрожает. А таким юным воинам, как ты, Тигор, нужно бороться до конца и верить в победу, даже если у тебя переломаны ноги и твоего брата подняли в воздух, чтобы убить.

Принц молчал, он задумался над словами заведшегося Каарга. Танрог ещё раз посоветовал магу покинуть палубу, чтобы со стариком не случилось солнечного удара. Чародей решил послушаться совета адмирала и заняться повседневными делами в каюте. Первым, кого он вызвал, являлся самовлюблённый наместник Сапфира. Картинка долго не появлялась, прежде чем в шаре возник потрёпанный Фиций, его обычно ухоженные волосы беспорядочно торчали во все стороны.

— Нас штурмуют! — не дав открыть рот, вызвавшему его Кааргу, объявил наместник. — Наш командор пал в бою. Стены города не выдержат серьёзной атаки. Дикарей настолько много, что конца им не видно. Я сам наблюдал, когда они приближались.

— А что с воинами из Рубина.

— Солдаты из алого города храбро сражаются в наших рядах, — произнёс Карнал, всегда сопровождающий наместника при разговорах.

— Я свяжусь с королём Сигурдом Эллингтоном, узнаю, когда он прибудет к вам на подмогу, — пообещал Каарг, — повоюйте ещё немного.

— Думаю, будет поздно, — с грустью в голосе изрёк Фиций.

Он хотел сказать ещё что-то, но молния, которую увидел в своём магическом шаре Каарг, прервала связь с Сапфиром. Волшебный прибор стал бурого цвета, это означало, что он больше никогда не выйдет на связь, поскольку не с кем, его брат-близнец стал для этого непригоден.

Старый маг взялся руками за голову, потеря Сапфира являлась серьёзным ударом для союзников, тем более что город и суток не продержался. Каарг нашел нужный шар и провёл в его сторону рукой, полупрозрачный голубой поток энергии впитался в сферу. Перед магом возникли Сигурд Суровый и приставленный к нему чародей по имени Свен. Судя по всему, армия находилась на привале. Король держал в руках наполовину съеденную куриную ножку и сидел на пеньке, словно на троне во дворце.

— Говори, — скомандовал он, откусывая кусок мяса.

— Сапфир пал, — начал свою речь маг, — либо очень скоро падёт.

— Но там же лучшая крепостная оборона в Пяти Камнях, — вмешался в разговор Свен, поправляя очки, — извините, не сдержался. Просто я там жил несколько лет.

— Согласен с ним, — вымолвил Сигурд, — Фиций — тюфяк. Я уже потерял из-за некомпетентных наместников целых два королевства. Ничего отвоюю! Будем надеяться, что дикари двинутся ко мне навстречу, а не станут прятаться в городе.