Вадим Олерис - Чародейка (дилогия)

- Я продолжаю вообще упорно не понимать, зачем хильдар армия, если у вас есть Этайн, - призналась чародейка.

- Хи-хи. Я так же думаю, но скажи это генералу Харрикену, что его ведомство бесполезно, - засмеялась Джулия. - Ладно, пойдемте на ужин.

Этим утром пробуждение чародейки оказалось более легким и естественным, нежели прошлым. Так что к тому времени, когда в дверь постучала Джулия, Лайза успела не только самостоятельно проснуться, но и сделать небольшую зарядку. А также наполнить до краев ванну пышной ароматной пеной розового цвета, поставить рядом блюдо с виноградом и, пробормотав себе под нос что-то вроде: "Я же девочка, я этого достойна", прыгнуть в горячую воду, снеся при этом блюдо... И потом всласть понежиться в клубах пены, давясь от смеха и выискивая плавающие в этих клубах виноградины.

Когда Лайза открыла на стук Джулии и шагнула в коридор, она встретилась с бардом, который позевывая и почесываясь, тоже вышел из своей резиденции напротив. Саймон был завернут в одеяло и смог раскрыть только один глаз, которым и взирал на до отвращения бодрых девушек.

- Сегодня я приглашаю вас на прогулку в город, - объявила Скорпи. - И если вы не против, там и позавтракаем. Ведь с чего начинает турист свое знакомство с новым городом? Правильно, с его ресторанов. Не с музеев же, честное слово.

- Ааа, - зевнул Саймон утвердительно.

- Звучит привлекательно, - согласилась Лайза.

- Дайте мне десять минут, - и с этими словами бард вновь скрылся в своей резиденции.

- Как думаешь, он успеет? - поинтересовалась Джулия у чародейки, глядя на закрывшуюся дверь.

- Засекай время, - ухмыльнулась Лайза.

Саймон действительно смог уложиться в запрошенный срок. Ровно через десять минут он вышел из своего люкса свежим и бодрым. Гладко выбритым. Безупречно одетым. И жующим банан.

- До завтрака еще далеко, как я понял, так что решил набраться сил, - пояснил Саймон банан. - Вот, держите, я и для вас захватил. Все-таки удобная штука - ваза с фруктами!

- Спасибо!

Джулия провела спутников по коридору и остановилась перед стеной в богато обставленном холле. На стене виднелись силуэты трех дверей, рядом с каждой из которых светились по два треугольничка, направленные вверх и вниз. Скорпи ткнула пальцем в указывающий вниз треугольник и отошла в сторону, чтобы бросить в урну банановую кожуру.

С мелодичным звонком одна из дверей отъехала в сторону, открыв за собой небольшое помещение с большим зеркалом, поручнями и рядом кнопок.

- Ух ты! - воскликнул бард, практически запрыгивая внутрь. - Знакомая штука!

- Вот как? - переспросила Джулия, тоже заходя в открывшееся помещение вслед за чародейкой и нажимая кнопку. - Это отис. Так мы называем это устройство. По имени его изобретателя. Отис служит для подъема и спуска без усилий. Чтобы не идти по лестнице, можно воспользоваться отисом. Вы уже видели такое?

- Да, приходилось, - кивнула чародейка. - Мы встретили подобное устройство в... как бы это назвать-то... В одном месте, построенном Древними. Оно действовало, и мы несколько раз воспользовались им. Как раз для перемещения с одного уровня на другой.

- Как интересно, - воскликнула Джулия. - Вам надо будет непременно рассказать об этом. Нашим инженерам будет невероятно интересно узнать про отисы Древних.

- Ну, вряд ли мы сможем многое им рассказать, - призналась Лайза.

- Ага, мы только пользовались, а даже не знаем, как оно устроено, - добавил бард.

- Если упрощенно - то это большая коробка, так называемая кабина, подвешенная на канатах. Эти канаты присоединены к специальному барабану, на который они и наматываются. Или сматываются. И тем самым кабина с пассажирами либо поднимается, либо опускается. С помощью кнопок вы отдаете команды системе управления. Вызываете отис на тот этаж, на котором находитесь. Указываете, на какой этаж вы хотите попасть. Отис - достаточно простое устройство, принципиально. На деле же надо обеспечить ровное и надежное перемещение кабины. Продумать логику перемещения кабин в большом здании, когда может одновременно поступать несколько вызовов с разных этажей. Ну и, разумеется, озаботиться безопасностью.

- Вот кстати да, как вы обеспечиваете безопасность пассажиров? - заинтересовался Саймон. - Ведь если канаты порвутся, то грохнуться с такой высоты будет смертельно.

- Начнем с того, что канатов больше, чем нужно. И если один порвется, кабина не упадет. Если даже произойдет нечто чрезвычайное, и все канаты окажутся перерублены одновременно, кабина опять же не упадет. Ее удержат специальные тормоза, которые быстро и безопасно остановят кабину.

Двери отиса разъехались в стороны, выпуская спутников в просторный холл на самом нижнем уровне императорского дворца.

- Мы же собрались гулять пешком, так что нам сюда, - потянула Джулия Лайзу и барда в сторону от главного выхода.

- А? Почему? - заволновался бард. - Там вон как весело - двери стеклянные крутящиеся, охрана нарядная, да и вообще народу много.

- Вот именно. Это главный вход, через него во дворец каждый день приходят на работу служащие, которые живут в городе, а также многочисленные просители, которые хотят подать заявление, жалобу, получить документ. Или каким-то иным образом провзаимодействовать с административными службами империи хильдар.

- Администрация располагается здесь же, во дворце? - уточнила чародейка. - Все бюрократические службы и части государственного аппарата?

- Ну да, - кивнула Джулия, ведя спутников полупустым служебным коридором. - Дворец по сути - город в городе. Это не только резиденция возлюбленной императрицы, но и центр власти, где сосредоточены ее, власти, механизмы. Сюда гражданин может прийти с любым вопросом, который у него есть к государству. Разумеется, те службы, которые часто общаются с населением, имеют районные представительства или вовсе используют дистанционные способы. Так что с каким-нибудь мелким и частым вопросом, навроде подачи налоговой декларации, приходить сюда не имеется нужды. Зато если это что-то более крупное, все ясно - иди во Дворец. Там будет нужная тебе служба или министерство.

- Гражданин? - почему-то спросила Лайза.

- Э... да. А что не так? - не поняла Скорпи.

- Обычно используется термин "подданный", - объяснил Саймон. - Гражданин, это у всяких самоуправляемых городов, в которых власть осуществляется выборным советом. Там же, где правит единоличный правитель, обычно говорят не о гражданстве, а о подданстве. Так как у хильдар есть императрица, то употребление термина "гражданин" неожиданно.

- Ох, - только и отреагировала Джулия на такую политическую лекцию. - Ну, вообще я понимаю, о чем вы говорите. Хильдар разрабатывали теорию государственного управления, в которой рассматривали самые разные виды правления. От абсолютистской монархии до анархии. Но для нас это остается неким посторонним, отвлеченным знанием. Понимаете... Мы видим преимущества и недостатки различных моделей. И мы знаем, что монархия обладает преимуществом быстроты решений и реакций, так как полновластному самодержцу не приходится ни с кем согласовывать и объяснять свои решения. Его слово - абсолютный закон. Но такое устройство целиком завязано на личность монарха. Если он умен и просвещен, то страна процветает. А если он глуп и самоволен, то может завести страну в ужасные бедствия, так как ничем он не ограничен и ничего его не сдерживает. Абсолютный владыка может повести страну в светлое будущее, а может повести в пропасть. Но вы же понимаете ситуацию хильдар.