Александр Вербовой - Бродяга

Из трюма гурьбой в конце коридора стали появляться взъерошенные и перепуганные матросы. У нескольких, видимо, знающих больше остальных про атаковавших корабль тварей, было написано отчаяние.

- Стойте в коридоре, тут нет пока места, - крикнул им Лед.

- Может мы в каютах закроемся? - предложил один из молодых моряков.

- Нет, в каюты не заходить и двери не открывать! - крикнул им Бат. - Кто-то оставлял открытым иллюминатор у себя? - обратился он ко всем присутствующим.

- Я кажется, - виновато прошептала Мира.

- Я точно открывал, - буркнул Арм. - Кто же знал?

- У меня тоже открыто, - добавил Торт.

- А двери своих кают все уходя заперли? - допытывался Бат. Ответом ему были разнобойные нет и да. - Ясно. Придется по очереди зачищать все помещения. Стойте в коридоре. Проверьте соседние двери, если они не закрыты - закройте. Капитан, дверь в трюм ты закрыл?

- Да! - глухо донесся из конца коридора голос Зева. - Тут парень раненый умереть может. Может Ров его подлечить попробует в перерывах между атаками?

- Да, тащите его в кают-компанию.

Пока маг хлопотал над бесчувственным моряком, заметно отощавшие слизни вяло зашевелились и поползли в сторону ближайших людей.

- На тепло лезут, твари. Первым делом они все лампы своей массой давят и гасят, а также факелы и свечи, если есть. И в темноте уже от них не спастись. Нам повезло, что у нас магическое освещение. Без Рова ничего не сделали бы. Их даже если пополам разрубить - срастутся и не заметят. Хорошо, что днем они исчезают, - зашептал Леду, подошедший вдоль стеночки, Торт.

- А по следу в какие каюты они пробрались не выследить?

- Так они исчезают быстро. Ничего не остается.

И правда, липких следов уже видно не было. Даже лужи под монстрами почти исчезли. К счастью они свой прежний размер не вернули и оставались жалким подобием тех бревен, что перегораживали недавно кают-компанию.

Раненый матрос вскрикнул и тяжело задышал. Ров продолжал его лечить, время от времени обездвиживая червяков.

- Все. Ему нужно лечь. И поесть, - маг выпрямился и приблизившись на пару шагов к сиренам стал метать в них заклинания.

- Дайте ему воды. Вот есть овощное пюре с рыбным фаршем, - предложил Торт.

- Может лучше красного вина? - спросил Арм.

- Потом, сперва воды.

* * *

Четверть часа спустя от двух сирен не осталось и следа. Раненый моряк забылся тяжелым сном. Все набились плотной толпой в кают компанию.

- Надо зачистить последовательно каюты, - сказал Бат.

- Они днем пропадают, - сказал один из моряков. - Может просто дождаться восхода, не рискуя?

Лед тоже подумывал об этом варианте.

- Днем пропадают, ночью снова появляются. Мы задохнемся толпой в кают-компании с закрытыми иллюминаторами. Или от жажды и голода умрем. Но даже если перетерпеть, то что мы будем делать в следующую полночь, когда они без морской воды завоют? Надо очистить каюты и трюм, чтобы не осталось ни одной запертой твари. Заодно мы получим доступ к припасам. Капитан, ты видел внизу сирен?

- Несколько ползало по стенам. Одна путь перегораживала, так мы ее перепрыгнули. Хорошо, что мелкая, одного матроса чуть щупальцем своим куцым не схватила. Еле успели закрыть мерзкую тварь в трюме.

- Ясно, дел полно. Лед, что скажешь? С трюма начнем или кают? - вдруг спросил Бат.

- Бат, ты в этом отлично разбираешься. Давай уже до конца... Я думаю с кают, - добавил он поспешно, когда по выражению лица князя понял, что тот зачем-то ждал от него ответ.

- Тоже так думаю, - удовлетворенно кивнул тот. - Начнем с крайних по правой стороне.

- Ров, ты как? Силы есть? - спросил Лед. Раз уж Бат считает, что требуется более активное его участие, то пожалуй стоит так и делать.

- До утра продержусь. А дальше поглядим.

- Чья каюта крайняя по правому борту? Твоя, Арм?

- Да.

- Бат, наверное стоит начать с тех, где иллюминатор не был открыт. Мы можем сейчас запросто открыть двери целой орде монстров, - озабочено сказал Лед.

- Ты прав. Чья следующая?

- Моя, - ответил Лед. - И тоже с открытым. Пропускаем. Твоя как?

- У меня закрыт. И дверь тоже. Проверяем.

Бат аккуратно повернул ключ в замке. Ров стоял наготове рядом сосредоточено потирая руки.

- Стой! - Лед повернулся к остальным. - Кто не закрыл двери кают, и даже кто закрыл - проверьте на всякий случай и закройте прямо сейчас. Но не вздумайте открывать дверь. Ай, идемте последовательно вместе позакрываем.

Когда все двери были надежно заперты, они вернулись обратно к каюте Бата. Осторожно отперев дверь Бат, держа приличную дистанцию, заглянул внутрь через щелочку, а потом распахнул дверь пошире. Ров, стоявший наготове, если вдруг Бата заденет щупальцем сирены, запустил внутрь светлячок светильника и приготовился к атаке. Однако комната оказалась пуста. Проверив, заперт ли иллюминатор, и даже заглянув под кровать и в шкаф, они перешли к капитанской каюте Зева. Она тоже оказалась пустой.

Один монстр обнаружился в каюте Башни. Несмотря на запертый иллюминатор. Дверь каюты видимо была не запертой и сирена заползла внутрь. С ней справились без проблем, но пришлось потратить еще полчаса времени. Моряков оставили в кают-компании с Зевом, а пассажиры, не занятые в уничтожении слизней, заперлись в пяти проверенных каютах. Они остались втроем: Ров, Бат и Лед.

- Зачем ты захотел, чтоб я взял по сути командование, хотя ты и без меня справлялся на ура? - не выдержав, спросил Лед у князя.

- Спокойнее мне, когда вижу, что ты не отчаялся и соображаешь, - усмехнулся тот. - Да и опыт с неба не падает. Ты же сам жаловался на его недостаток недавно. Заметь, пока мы не потеряли ни одного человека, хотя в подобной заварушке любой другой корабль давно бы превратился в кладбище.

- Да, ты быстро среагировал.

- Того дурака, что хотел броситься за борт, так точно спас.

- А зачем он хотел прыгнуть в море? Оно же, наверное, кишит этими тварями?

- Они в воде не нападают. Ходят байки, что сирену в воде можно даже за хвост схватить и ничего не будет.

- А без магии с ними никак не справиться?

- Днем они пропадают. Но на самом деле они каменеют и становятся невидимыми. Чтобы следующей ночью снова напасть. Можно сжечь корабль. Все равно если на таком приплыть в порт, то с тобой там такое сделают, что лучше сдохнуть в объятьях сирен. Можно их на ощупь днем найти. Но от мачты или палубы их не оторвать. Надо выпиливать и сжигать. Или в бочку с морской водой бросить. Они ночью оживают, а выбраться не могут. На следующее утро в бочке остается только вода. Но это те, кому на пару-тройку тварей нарваться без мага повезло так извращались. Одна экспедиция магов-охотников специально одну тварь в пустую бочку закрыла. Она в полночь взвыла конечно, но они корабль уже зачистили от ее подружек полностью. Так на палубе они все три ночи и просидели, не сомкнув глаз. Болше не выдержали. Когда бочку открыли, то обнаружили, что сирена немного усохлась. Так что если нервы стальные или глухой начисто, то можно дождаться, пока они без морской воды совсем исчезнут. Однако эти истории не наш случай. Сирены, когда их много, весь внешний борт над водой любят облепить. И палубу с мачтами тоже. Много их слишком наверху. Может даже сотня. Весь корабль если распилить, то на чем поплывем? Пока рано загадывать так далеко. До рассвета дожить надо и с теми, что внутрь пробрались справиться.