Александр Вербовой - Бродяга

- Там такой круг тишины бабахнул, что и весь город мог сбежаться. Но уходили мы в полнейшей магической тишине, поверь.

- Ага, даже меня пробрало слегка. Ты на эту штуку кристалл угробил, что ли?

- Вообще-то да, - немного смутился Бат.

- А взял где? Не верю, что из пустыни притащил. Или рисковал всеми нами в море?

- Ну уж идиотом меня не выставляй. Из резервного фонда отряда взял.

- Ничего себе. А я почему не знаю?

- Потому что ты все время из своих денег норовишь платить.

- Потому что цели мои. И для вас они скорее всего дурацкие.

- Есть такое, - хохотнул Арм.

- Не то чтобы дурацкие, но мы с Зевом часть денег за панцири в отдельный мешок, так сказать, сложили. Остальные с этим согласны.

- Кроме меня, - буркнул Лед.

- Не ной, мы отряд. Перед нами стоят невыполнимые задачи. Нам нужна казна.

- Ладно, сколько там денег?

- Не важно. Это деньги не твои, считай. Тем более, что пока мы дела в Арзаруме поделаем, деньги тоже кончатся с такими темпами.

- А с Рассветом что?

- К закату догонит нас, - усмехнулся Бат. Арм захохотал. Даже довольно Краб растянул рот в широченной улыбке.

- По коням. Арм, мы тебе лишнего к телеге привяжем, - бросил князь через плечо. - Ты поесть купил? А то каша жутко надоела.

- Да, все как договаривались.

* * *

На два дня они залегли на дно и в городе не появлялись, а на третий поехали и устроили небольшую гулянку с баней и хорошим кабаком на окраине. Лед едва не напился, но все же остановился на третьей кружке пива и вернулся в Верхние Кочки под утро вполне в сознании и без провалов в памяти. Баба Мава поздравляла всех. Ей сказали, что это был день свадьбы Миры.

Проспали до самого вечера. Князь, прихватив Арма, снова ускакал в город, а Лед начал думать над тем, что же ему придумать для вольных. Их орден, развивая идею свободы, явно двигался в каком-то своем направлении, судя по всему весьма далеком от того, что понимал под свободой Лед. Основополагающий принцип "живи сам и дай жить другим" сохранялся, но вылился, например, в один из заветов: "дай новую жизнь". Так сказать воспитай сына. Или там дочь.

"Может им еще про дерево и дом выдать? Может в этом мире фраза не будет баяном? И вообще, есть ли мне что сказать вольным? И вообще этому миру? Может им десять заповедей выдать? Так я сам сейчас очень далек от них. "Не убий" нарушил уже столько раз, что в моих устах заповеди прозвучат чистым издевательством".

- Что лицо такое грустное? В книге что-то вычитал? - тронул Леда за плечо незаметно вошедший Торт.

- Нет. Думаю, что оставил на самотек вольных.

- Может оно и к лучшему? - пожал руками бывший историк. Или историки бывшими тоже не бывают?

- Может и так. Делать то все равно нечего.

- Могу что-нибудь рассказать.

- Это да, - усмехнулся Лед. - Точно, про Трим расскажи. Точнее про то, что там насчет женщин. Баба Мава говорит - портят их там. К родителям никакого уважения.

- В Триме много всяких нюансов про женщин. Но основное, пожалуй, наследование. Наследуют женщины, и решают, кому и что передать тоже женщины. Физическая сила у мужчин, а юридическая у женщин. И все счастливы.

- Да? Ну, может быть. Такой себе баланс вместо равенства?

- Что?

- Ай, забудь. Ты все неплохо объяснил. И кратко на этот раз, - усмехнулся Лед.

- Книгу начал интересную. Все мысли там.

- Магическая?

- Теологическая.

- Ясно. Пойду ка я ноги разомну. Жалко нельзя как следует мечами позвенеть. Жутко надоела эта конспирация.

* * *

- Есть хорошие новости? - спросил Лед у вернувшегося Бата.

- Есть, даже очень хорошие. И это может быть очень плохо.

Лед вздохнул. Эти шпионские сложности его здорово напрягали. Тем более, что опасность увидеть или пощупать не удавалось. Однако не доверять осторожности и интуиции опытного шпиона смысла не было. Одно Лед понял точно - быть шпионом - не его.

- В каком смысле?

- Первый контакт, который выглядел сгоревшим, подал сигнал, что добыл информацию про Керола. До этого я использовал второй контакт и дал задачу добыть адрес этого твоего колдуна, Риба. Думаю, послезавтра у нас может быть сразу два адреса.

- Ты рискнешь связаться с возможно проваленной явкой?

- А что тут такого? У меня еще есть парочка.

- Они же без этой... сети оповещения.

- Так мне они нужны для разовой акции. Засаду на такой не устроить. Пошлю человека к первому связному с нужным паролем. Тот узнает адрес и все, что важно передать. Потом связной идет в летнее кафе на площади и полчаса на листочках пишет все полученные сведения, пересаживаясь на разные стулья. А я из любой точки окружающих зданий читаю это при помощи оптики. Человек под присмотром все время, ловушка не возможна. Еще и топтунов замечу, если они будут. Другой вопрос, что полученный адрес сам по себе может быть ловушкой. Потому и говорю - новости хорошие, но как-то уж слишком. Особенно после того, как мы пошумели в башне у мага.

- Пошумели, - хмыкнул Лед. - Ясно. Как всегда сплошной риск.

- Риск, сведенный к минимуму, заметь. Надеюсь, что колдуна так плотно не ищут и наш интерес к нему не привлечет снова внимание к нам. Было бы лучше всего, чтобы я преувеличивал опасность. Ты интуиции доверяешь?

-Твоей - да, - усмехнулся Лед. - А своей как-то не знаю. Не уверен, что она есть.

- Хочешь послезавтра со мной поехать? Там опасно не должно быть, заодно опыта наберешься.

- Я в шпионы не рвусь - не мое. Но прогуляться и правда охота. Я тут со скуки бабе Маве скоро в огороде помогать начну.

- Ха, страдалец. Не сидел ты в засаде. Ладно, тогда завтра местных на рыбалку расшевелим.

* * *

Местные двое хмурых подростков шевелились неохотно, пока не получили по десятку медных монет. Сразу предложили пойти на чудку. Судя по описанию, зверюгу, похожую на осьминога и живущую глубоко в омутах. Приманкой служили прелые масляные орехи вперемешку с салом и гнилым мясом. Покупать приманку и одалживать снасти пацаны повели всю их компанию к своему отцу - лучшему рыбаку и следопыту. По словам самих мальчишек. Звали их Варел и Фоц, а отца Малк.

На рыбалку они собрались вчетвером: Лед, Бат, Арм и Торт. Вольные заявили, что у них дела, а Ров вчера дорвался до книг Торта, обнаружив, что они написаны на старом наречии его имперском области. На нем была и охрана денег отряда. Таскать с собой такой вес постоянно было непросто. Сразу после окончания разборок с Керолом они планировали сбросить большую часть золота в банки.

Малк оказался крепким мужиком, с окладистой, аккуратно подстриженной бородой. Одет был в подобие моряцкого бушлата, только темно-зеленого цвета. Не хаки, но близко. Выдав им по барабану с толстой леской каждому и ведро наживки на всех, он взглянул на них невероятно честными глазами и сказал.

- С вас два серебра, - Бат на эти его слова громко заржал.