Александр Вербовой - Бродяга

- Ну тебя, я лучше об лавку, - и Лед с размаху ударил ногтем среднего пальца по каменной поверхности сиденья. Резкая боль прострелила до локтя.

- Ну ты и псих, - осклабился Торт.

- Ага, заставь дурака богу молится, - пробормотал Лед, баюкая правую руку. Боль стихала медленно. Под ногтем быстро наливался кровавый синяк.

- Остаётся только ждать. Держи пока всё в секрете. Лишние разговоры ни к чему.

-Да ясно, - отмахнулся Лед.

- Может и ясно, но уточнить не помешает. И есть ещё в третьих.

- Да?

- Ты сам меня спрашивал, как проверить твои магические способности. Пока этот вопрос нерешаемый. Но если они у тебя окажутся, то есть шанс справиться и с ночными тварями пустыни. А это уже полная гарантия успеха. Дневных вы с горем пополам и оружием затыкаете, если нам его добыть удастся. Ещё бы храмовников для лечения живьём захватить. Много вопросов пока без решения.

- Надо с Зенгом поговорить о восстании. Его связи встряхнуть. Не рассказывая ничего, но для начала...

- Не надо, - лицо Торта стало серьёзным. Подумав, он продолжил. - Зенг просто мой помощник. Я сам готовил почву для бунта. Он просто помогал мне. Так сказать лицо восстания для непосвящённых. На самом деле, тот же Трор, больше про организацию восстания со стороны гладиаторов знает, чем Зенг. Но и с Трором пока не откровенничай лишнее. Он слишком не сдержан бывает. На радостях своим чемпионам лишнего пообещает, обнадёжит, а они народ вспыльчивый. Да меня самого так накрыло сегодня, что я до сих пор не опомнился. Мы тут организовывали всё, чтоб просто погибнуть достойно, и не дать живыми в руки храмовников никого из взбунтовавшихся старателей, а тут шанс на свободу. И не просто шанс.

- Так у вас тут уже всё организовано?

- А ты думал, мы это издевательство над собой до кристаллического безумия терпеть собирались?

- Ясно. Прости. Были такие мысли.

- Эх, молодёжь. Сам даже мысли сдаться не допускал с самого своего появления в крепости. Вечно вы себя чем то уникальным в этом мире считаете, - Лед усмехнулся, подумав, что у него то для этого множество поводов. И один из них просто убойный. Словно услышав его мысли, Торт добавил. - Впрочем у тебя есть для этого причины. Но не сильно то зазнавайся. В одиночку ты в этой пустыне сгинешь без следа.

- Да я понимаю. Кстати, что там с Зенгом и остальными двумя нашими, не знаешь?

- Ещё не возвращались из храма. Обычно после сцепки к следующему обеду приходят в себя. К вечеру должны появиться.

Лед взглянул на палец. Боль, по прежнему, пульсировала под ногтем, но жар уходил из пальца и опухать он не спешил.

- Похоже всё же действует лечение.

- Это и хорошо и плохо. Точнее, пока не понятно. Надеюсь, всё же иммунитет от негативных магических воздействий после срыва у тебя будет полный. Ты на пробежку сейчас?

- Пожалуй что да, - настроение Леда улучшилось и желание действовать не позволяло сидеть в тенёчке, дожидаясь обеда. - Пойду своих собирать. Нечего прохлаждаться.

- И мне есть чем заняться, - сказал Торт подымаясь с песка и отряхивая штаны.

- Удачи.

- И тебе, Лед, удачи.

* * *

На тренировку согласились идти все гладиаторы и оба новичка. Кроме спящего Арма, конечно. Винт спрашивал всегда ли так тяжело на вахте, а ветераны ему наперебой доказывали, что эта вахта была просто курортом. Правда объясняли они это тем, что была она довольно короткой. Потом до самой улочки жалели, что кристалл был не достаточно огромный, чтобы сцепка была хотя бы на пять человек. Был бы железный пропуск следующей вахты. В итоге оптимистично сошлись во мнении, что Лед и без сцепки им пропуск вахты устроит. Леду немного не нравилось, что возлагаемые на него надежды берут всё большие барьеры. Скоро, чего доброго, от него будут ожидать захват крепости в собственные руки, и организацию безболезненной добычи магических кристаллов в промышленных масштабах.

Тем не менее пробежка давалась легко, жара уже почти не беспокоила Леда. Видимо организм привык к новому климату и температурному режиму. Спарринги между старателями становились всё более интересными. Серьёзной проблемой было отсутствие мешков или груш для отработки ударов и особенно силы ударов. Без перчаток бить в полную силу на спарринге тоже не дело. Пока выкручивались тем, что снимали обувь и одевали на руки. Точнее один из пары так делал. А второй со всей силы бил по выставленным вперёд подошвам. Сперва, держащие удары получили пару растяжений, но аура крепости с ними быстро справилась. Потом, наловчившись, дело пошло, и теперь у тренирующихся появилась возможность работать в полную силу.

Вернувшись на обед они обнаружили всю вчерашнюю сцепку на месте и даже не в подавленном настроении. Зенг о чем-то с азартом рассказывал Торту. Лед подошёл к ним.

- Рад тебя видеть, Зенг.

- А, Лед, удачи в делах. Представляешь, вообще никакого отката после срыва. И после пустыни. Может, я привыкать начинаю к этим ожогам? - глаза Зенга горели азартом. Торт, многозначительно улыбаясь, смотрел на Леда.

- Да, Зенг, у многих после вахты сегодня состояние лучше обычного. Может вчера какой-то удачный магический фон в пустыне был?

- А храмовники как обычно вели себя? - спросил Торт.

- Вроде бы да.

- Пошли ка, друг Зенг, сегодня в бани. И плевать на ночь - ещё жарко будет пару часов, - предложил Торт.

- Давай завтра? Я люблю на солнышке в бассейне плескаться. Жалко единственный серебряный тратить. Эти их магические огни уже видеть не могу.

- Ну значит завтра.

Подъехавший Пузырь кроме обычного обеда выдал ещё каждому по кружке фреша. Кружка была одна и за освежающим напитком выстроилась очередь. Так что посмаковать не было времени. Но и так бодрящий напиток пробежал по жилам живительной волной.

После обеда гладиаторы все вместе отправились в тренировочный центр и там устроили Леду спарринговый марафон. Лед физически чувствовал, что все пять гладиаторов ждут от него неминуемого чемпионства и последующих беспрерывных побед на арене. С вытекающей отсрочкой вахт на как можно более долгий срок.

Лед поочередно в максимальном темпе спарринговался с каждым гладиатором, пока тот не начинал выдыхаться и пропускать массовые атаки. После этого соперник менялся. В таком же темпе он как-то незаметно проскочил и Арма. Но, видимо, немного увлёкшись, перестарался с темпом. Когда Арм рывком отошёл назад, опуская палку в знак поражения, Лед оглянулся и увидел восхищённые и поражённые лица гладиаторов. На их лицах было нарисовано год свободы от вахт. Чертыхнувшись про себя, Лед зарёкся фехтовать в полную силу и скорость.

Повторив пару кругов таких марафонов, Лед почувствовал, что выдыхается. А ведь предстояла тренировка с Трором и Брутом.

- Давайте на сегодня закончим. Мне ещё до утра палкой махать. Пошли на ужин.