Александр Вербовой - Бродяга

* * *

Первое, что услышал Лед, придя в себя, были крики. Сперва он не мог понять слов, но потом разобрал фразу.

- Говорю тебе, Карт, он очнулся. Что делать? Его час назад принесли на носилках после срыва!

- Не может быть такого! Напутал ты.

- Что ж не может? Я тех двоих укушенных обхаживал, когда его принесли!

"Вот не повезло! А ведь могли и не заметить. Может тихо ушёл из храма и с концами!" - с досадой подумал Лед и попытался открыть глаза. Удалось, но не сразу. Над ним был белый мраморный потолок без узоров. Или другого какого камня. Попытка осмотреться не дала результатов - тело не слушалось. Скосив с трудом взгляд в сторону говоривших, он увидел двоих монахов. - "Похоже не громилы-охранники. Но я и с ними не справлюсь. Сейчас я и с мышью не справлюсь, чего уж там."

- И что делать? - спросил тот что пониже.

- Тащим его к верховному. Быстро. Я видел его в кабинете.

- Давай, подхватывай за правую руку.

Лед почувствовал, что подымается. Тело было ватным, как губы после укола стоматолога.

- Тяжёлый. Он точно в сознании?

- Вон как глазами водит. Злющий. Потащили!

И Леда поволокли по коридорам храма. Сперва его голова безвольно моталась, и перед глазами мелькали бледно-серые плиты пола. Даже начало подташнивать. Но желудок не чувствовался как и всё остальное тело. Затем в районе живота забегали мурашки и резкой горячей волной побежали по телу вплоть до кончиков пальцев рук и ног. Лед смог поднять голову и увидеть, как его втащили в двери какой-то комнаты. Видимо кабинета "верховного". "Верховного жреца наверное. Какая, понимаешь, честь!"

- Что случилось, братья? - услышал Лед глубокий, берущий за саму душу, голос.

- Вот час назад принесли сорвавшегося, а он уже очнулся, - протараторил храмовник справа.

Лед повернул голову к верховному жрецу. Это был сухонький старичок благообразного вида. Он удивлённо рассматривал, висящего на руках храмовников, Леда. Тело уже начало откликаться на команды, но Лед не спешил показывать этого. И так попал как индюк в суп. Неизвестно как обернутся события, и какие козыри понадобятся. Наверняка все. И ещё не хватит!

Старичок сделал движение рукой в сторону Леда, вызвав табун мурашек по всему телу и как ни странно прилив бодрости. Лицо верховного жреца исказила гримаса ужаса, а глаза, от удивления, стали как у персонажей японских мультфильмов.

- Держите его покрепче! - истерично выкрикнул он. - Тащите за мной, быстро! - и торопливым шагом бросился вон из кабинета. Вскоре Леда тащили вниз по лестнице.

"Всё таки в подвалы," - тоскливо подумал Лед. - "Может пора сопротивляться? Или лучше осмотреться? Пока их трое, а сколько их внизу неизвестно. Но тут шум поднимать опасно, наверняка прибегут свидетели."

Между тем по коридору Леда притащили к ещё одной лестнице. Полы были из гладких плит. Ничего похожего на описываемые другими старателями полы из песчаника. "Похоже, тащат не в пыточную. И я совсем не уверен, что это хороший знак!" Лед попробовал сжать и разжать кулаки. Получилось, но хватка монахов стала жёстче.

Внизу следующей лестницы был коридор по дуге плавно спускающийся ещё глубже. После одного витка Лед почувствовал, как по телу забегали мурашки. У заламывающих ему руки монахов вырвался стон. Верховный жрец приостановился и, вернувшись к ним, положил обеим руки на головы. Их лица расслабились, и они потащили Леда дальше. Впереди вдоль обеих стен показалось два громадных кристалла. Они словно аркой обрамляли проход. Мурашки забегали ещё сильнее, и Лед понял, что должен испытывать дикую боль. Его защищает иммунитет! Монахи снова застонали. Верховный жрец тоже ступал, стиснув зубы. Его руки были направлены в сторону голов монахов. Лед закричал и забился в руках.

"Нельзя показывать, что я не чувствую боли. Да и мышцы разомну," - подумал Лед. Старикашка, равнодушно взглянув на него, возложил руки монахам (или жрецам?) на головы и пятясь провёл процессию через этот портал боли. Боли для всех кроме Леда. Извиваясь, Лед почувствовал, что сильнее жрецов. С мечом он бы справился с ними за пару секунд. В рукопашную всё сложнее, но не намного. Это придавало уверенности. Лишь бы впереди у храмовников не оказалось подмоги. И главное не дать себя связать или заковать.

Коридор вывел в помещение, похожее на тюрьму. В стенах были ниши, забранные железными решётками. Но некоторые решётки выглядели кристаллическими. Крупные кристаллы скрепляли шары из светлого металла. Может серебро? В камерах с железными решётками было пусто. А вот в ближайшей кристаллической камере виднелось что-то непонятное. Аморфная пятнистая масса похожая на желе. Расцветка напоминала не то жирафа, не то леопарда. "Видимо чудовищ пустыни не только убивают, но и ловят," - мелькнула мысль. От клетки монстара веяло жутью. Гадость вряд ли травоядная.

- Стойте! - скомандовал старик и начал возится с замком железной решётки.

"Пора!" - решил Лед. Он вьюном извернулся в руках храмовников и резким рывком освободился. Тут же, увеличив дистанцию, прямым в челюсть он отправил более мелкого храмовника на землю. Тот попытался подняться, но руки его не слушались. Ноги Леда тоже были немного ватные, да и перед глазами временами плыло.

Лед резко развернулся ко второму служителю Атката, и вовремя. Тот как раз вытащил длинный кинжал. Недолго думая, Лед ударил и его в челюсть. Кинжал зазвенел по плитам пола, а храмовник сползал по прутьям железной решётки. Взглянув на верховного жреца, Лед обомлел. Трясущимися руками тот направлял на Леда маленький карманный арбалет. "Наверняка с отравой какой-нибудь. Гадство. Получи, тварь!" - подумал Лед, пытаясь увернуться с линии огня и одновременно толчком сбить врага с ног. Для полноценного удара не было времени и возможности.

Дедок оказался на удивление легким и полетел спиной вперёд. Его спина легко пробила кристаллическую решётку соседней камеры. Со звоном кристаллы и скрепляющие их шары рассыпалась по плитам пола, открывая зияющую дыру. Ощущение опасности резануло Леду по нервам. Заворожено он смотрел, как непонятная масса плавно перетекает, поглощая верхнюю половину упавшего жреца. Ноги жертвы мелко затряслись и заскребли по камню пола. Лед очнулся от оцепенения и резко отпрыгнул назад. Оглядевшись он оценил остальных противников. Тот, что сполз по решётке, так и валялся вместе с кинжалом на полу. А второй, мотая головой, уже поднялся на ноги. Он даже пытался достать кинжал из ножен, но запутался в полах плаща. Быстрым ударом Лед вырубил его окончательно. Кулаки сильно саднило.

С сомнением взглянув на валяющийся кинжал, Лед решил, что не стоит рисковать и брать его с собой. Оглянувшись на чудовище из кристаллической клетки, Лед понял, что времени нет ни на что. Оно уже поглотило верховного жреца и ползло к следующей жертве. От старика на полу остался арбалет, какие-то металлические подвески и противная синяя слизь. Один сгусток тварь резко выбросила в сторону ближайшего храмовника, дотянувшись до кисти руки. Тот мгновенно пришёл в себя и начал визжать и биться в судорогах. Было очевидно, что голыми руками или кинжалом с такой тварью не справиться. Лед, не мешкая, развернулся и рванул по коридору наверх. Страх подгонял его, накачивая кровь адреналином. Непонятная тварь пугала своим видом до оторопи.