Пирс Кэмерон - Покорители Стихий [СИ]

Прогуливаясь по разорённым землям, Айзен не обращал внимания на нависшие над ним чёрные тучи, и упрямо двигался к обрыву впереди. Подойдя к пропасти, колдун опустил голову вниз, и увидел что на дне обрыва ничего нет. Лишь чёрная пустота. Порыв внезапно налетевшего холодного ветра заставил колдуна поёжиться, и поплотнее закутаться в свою мантию. В этот самый момент на плечо Айзена легла чья-то костлявая рука. Резко обернувшись, колдун увидел перед собой гниющего мертвеца, одетого и выглядевшего точно так же как и он. Узнав в уродливом покойнике самого себя, Айзен торопливо скинул его руку со своего плечо. Мертвец улыбнулся, показав своему живому двойника два ряда сгнивших зубов, а затем рассыпался в прах.

Стук в дверь заставил Айзена проснуться.

- Господин, с вами всё в порядке? – услышал колдун из-за двери взволнованный голос управляющего.

Вытерев пот со лба, Айзен поднялся с кресла, сидя в котором он каким-то образом умудрился заснуть. Не получивший ответа на свой вопрос управляющий начал стучать в дверь более настойчиво, однако Айзен никак на это не отреагировал. Бегло осмотрев свою комнату, колдун остановил взгляд на полупустом стакане с красным вином, стоявший на столике. Память услужливо подсказала колдуну, что в сон его начало клонить именно после того, как он сделал несколько глотков из бокала. Презрительно усмехнувшись, Айзен взял бокал в руки, и принюхался к его содержимому. Не уловив никаких посторонних запахов, колдун направился к двери. Открыв её, колдун окинул взволнованного управляющего недовольным взглядом.

- Чего тебе? – проворчал Айзен.

- Извините, если потревожил вас, господин, но есть кое-что, что вам необходимо…

- Выпей, - бесцеремонно перебил управляющего Айзен.

Замолчавший мужчина недоверчиво посмотрел на протянутый ему бокал. В его взгляде Айзен не заметил страха. Лишь недоумение. Айзен понял, что если кто-то из прислуги и пытался его отравить, то управляющему об этом ничего неизвестно. Несмотря на это, колдун всё же повторил свой приказ, заставив управляющего выпить оставшееся в бокале вино.

- А теперь можешь сказать ради чего потревожил мой покой, - проговорил Айзен великодушным тоном, едва управляющий осушил бокал.

- Всё дело в одной горничной. Осматривая её комнату, я нашёл вот это, - сказал управляющий, протягивая своему хозяину какую-то игрушку.

Это была самая обыкновенная тряпичная кукла, в голову и сердце которой кто-то воткнул по несколько иголок. Взглянув на куклу без особого интереса, Айзен не стал брать её в руки. Прежде чем снова заговорить, управляющий с опаской посмотрел по сторонам.

- Я не слишком разбираюсь в подобных вещах, но один мой знакомый рассказывал, что обладая магическим даром, с помощью такой куклы можно убить человека на расстоянии, - проговорил управляющий тихим голосом, практически перейдя на шёпот.

Слова управляющего не вызвали у Айзена особого интереса. Колдун небезосновательно считал похожего на поросёнка толстяка с бегающими глазками непроходимым и недалёким трусом. С того дня, как тёмный маг стал хозяином этого дома, управляющий из кожи вон лез, стараясь доказать колдуну свою полезность. Руководила им не жажда наживы и не тщеславие, а банальный страх за собственную жизнь. Став свидетелем того как новый хозяин дома забрал всю жизненную силу проникшего в дом под покровом ночи убийцы, не на шутку струхнувший управляющий испугался, что сам рано или поздно окажется на его месте. На деле же страх стать жертвой тёмного колдуна был безосновательным. Только начавший привыкать к жизни в комфортных условиях Айзен не собирался использовать свои силы против прислуги. Да и зачем, если у него в заложниках был целый город? Однако управляющий этого не знал, а потому при каждой возможности пытался выслужиться перед колдуном, чем действовал Айзену на нервы.

- Для того чтобы убить человека на расстоянии, есть множество более действенных способов. Только какой-нибудь кретин-недоучка стал бы пользоваться куклой, - высказал своё мнение Айзен.

- Но подобное всё же возможно? Значит ли это, что Эния…

- Ничего это не значит! Девчонке нравится играть в куклы – пусть играет. Пусть хоть по дому ходит голой – мне всё равно! – раздражённо перебил Айзен управляющего.

Толстяк перепугался, однако собрав остатки смелости всё же спросил:

- А если у неё есть магические способности?

- Их нет. В этом доме только у одного человека есть магический дар, и сейчас этот человек стоит перед тобой, - проговорил Айзен уже более спокойно.

Во время знакомства со слугами тёмный колдун первым делом удостоверился, что ни у кого из них нет магического дара. Сама проверка была хоть и незаметной, но тщательной. Скрыть магический дар от посторонних можно было с помощью какого-нибудь особого заклинания или магического артефакта. Об этом Айзен знал не понаслышке, т.к. сам провернул нечто подобное. Раздобыв специальный амулет, тёмный колдун смог пробраться в столичный храм Виндхейма, и умыкнуть у храмовников очень ценный фолиант. Более того, прикинувшемуся новым адептом ордена Айзену удалось провести среди светлых магов некоторое время, и никто из них даже не заподозрил в нём самозванца.

- Ясно. Извините если отвлёк вас от важных дел, - поспешил откланяться управляющий.

Глядя в след уходящему толстяку, Айзен отметил, что скорее всего в вине не было никакого яда. Только управляющий скрылся из виду, как колдун получил ментальное сообщение от короля вампиров. Аларик требовал, чтобы Айзен немедленно явился во дворец для серьёзного разговора. Ожидая увидеть пойманного Финнеаса, приободрившийся Айзен телепортировался прямиком в тронный зал. Однако кроме хмурого короля вампиров, стоявшего у подножия своего трона, в зале больше никого не оказалось.

- Я так понимаю, Финнеаса здесь нет, - разочарованно проговорил Айзен.

- Правильно понимаешь. Это ублюдок прикончил моих гвардейцев! – процедил Аларик сквозь зубы.

- И что? В чём проблема?

- Проблема в том, что я не люблю когда из меня делают идиота. Почему ты сразу не сказал что он настолько силён?

- Не сильнее любого другого стихийного мага, - спокойного парировал колдун.

- Он прикончил трёх моих гвардейцев. Одновременно. Ты ведь сам знаешь, что это были не какие-то молокососы, только-только выскочившие из академии, а опытные бойцы.

- Видимо не такие уж и опытные, - равнодушно бросил Айзен, с каждой последующей репликой Аларика всё больше теряя интерес к этому разговору.

Видя реакцию собеседника, король вампиров с трудом поборол желание оторвать голову заносчивому колдуну. Айзен изображал уважение и почтение только в те моменты, когда им приходилось общаться при свидетелях. На самом деле никакого уважения к королю вампиров колдун не испытывал. Скорее даже наоборот.