Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

-Пожалуйста, простите меня! Я не нарочно! – запричитал мальчишка с искренним раскаянием.

Реакция ведьмы удивила Джона. Приподняв низ юбки, и как следует его отжав, Дженайя подобрала ведро и протянула его мальчишке.

-Ничего страшного. У каждого бывают промашки, - проговорила она на удивление спокойным голосом, в котором Джон даже уловил нотки теплоты.

Ещё раз принеся извинения ведьме, мальчишка забрал ведро, развернулся и убежал.

-Не ожидал? Думал я ему голову откушу? – спросила Дженайя, вновь взяв ледяной тон.

-Такой вариант я не рассматривал, - честно признался Джон, отыскав ещё одно слабое место в своём сценарии.

Когда Дженайя прибыла в Аэдос, достаточно было одного взгляда, чтобы опознать в ней адепта тьмы. Чёрная накидка, седые волосы, холодный взгляд. Добряки так не выглядят. Сейчас же она похожа на обыкновенную сельскую девушку. С облившим её водой мальчишкой Дженайя разговаривала непринуждённо, и в чём-то даже тепло.

“Если я попытаюсь сейчас прилюдно обвинить её в колдовстве, мне просто никто не поверит. Да я и сам бы не поверил, если бы не знал кто она на самом деле!” – нехотя признал Джон, выбрасывая из головы неудачную мысль о побеге.

Магическая академия, до которой они добрались примерно минут через 20 после столкновения с неловким мальчишкой, представляла собой пятиэтажное каменное сооружение с высокой башней в центре. Академия была обнесена высокой стеной со створчатыми воротами. Рядом с воротами были установлены высокие колонны, на которых восседали каменные статуи гаргулий. Стоило Дженайе и Джону приблизиться к воротам, как одна из статуй повернула голову в сторону. Не ожидавший подобного Доу отскочил назад.

-Не обращай на них внимания. Они не причинят нам вреда, если мы сами их не спровоцируем, - спокойно проговорила Дженайя, перед тем как постучать в дверь слева от ворот.

Окошечко в двери открылось, и оттуда выглянул какой-то бородатый мужчина в серой мантии.

-Добрый день. Не могли бы вы впустить нас внутрь? – учтиво осведомилась Дженайя.

Привратник придирчиво осмотрел с ног до головы сначала Джона, а затем Дженайю.

-Вы здесь учитесь? – спросил мужчина.

-Нет, - ответила Дженайя.

-Может вы учились здесь раньше? Могу поклясться, что ваше лицо мне знакомо.

Ведьма ненадолго замешкалась, поэтому инициативу в разговоре перехватил Джон.

-Не вы первый, кто это говорит. Мою сестрёнку очень часто с кем-то путают. Иногда это приводит к забавным последствиям, а иногда к очень даже неприятным. Прибыли мы как-то в Данмур…

Сочиняя на ходу, Джон наплёл привратнику, будто его сестру схватили стражники, принявшие её за какую-то знаменитую воровку, и даже бросили бедняжку в темницу. Девушка просидела там пару часов, и чуть не умерла со страха, пока её “брат” не объяснил тюремщикам, что произошло досадное недоразумение, и что они схватили не ту девушку. Болтая без остановки, и на ходу придумывая всё новые детали, Джон старательно пытался перенаправить внимание привратника, все более пристально всматривавшегося в лицо девушки, на себя.

-В конце концов, нам не только принесли извинения, но и выплатили кое-какую компенсацию, - закончил свой рассказ Джон, доставая из кармана мешочек с алмазами.

При виде драгоценных камней, глаза привратника расширились от удивления. На Дженайю он больше не смотрел.

-Я дам вам один из этих камешков, если вы впустите нас внутрь, и проводите к ректору академии, - попытался Джон подкупить привратника.

Мужчина тяжело вздохнул.

-Если это так важно, я могу вас пропустить, - сказал он после небольшой паузы.

-Очень важно. Это вопрос жизни и смерти, - сказал Джон чистую правду, потому что сейчас на кону была его жизнь.

-Но с ректором вы встретиться не сможете. Его сейчас нет в академии.

-То есть как это нет? А где он? – опешил Джон.

-Отбыл пару часов назад. Если ваше дело действительно настолько важное, то вы можете обратиться к кому-нибудь из преподавателей. Они люди неплохие, и вряд ли вам откажут.

Джон вопросительно посмотрел на Дженайю. Ведьма покачала головой. Справиться с заклинанием Ариуса мог только Орвальд. Пытаться привлечь к этому кого-нибудь другого бессмысленно. К тому же существовала вероятность, что её могут узнать, если уж даже привратнику её лицо показалось знакомым. Между тем Доу отдал один из бриллиантов привратнику.

-Нам крайне необходимо знать, когда ректор вернётся в академию. Сообщишь нам, когда это произойдёт – получишь ещё один камушек, а может даже несколько, - проинструктировал привратника Джона.

-А куда сообщать?

-Позже уточню. Пока.

Привратник закрыл окошечко, а Дженайя и Джон пошли прочь от ворот.

-Зря ты это сделал, - внезапно заговорила ведьма, когда академия осталась далеко позади.

-Сделал что? – не понял Джон.

-Отдал ему камень. Эти алмазы стоят целое состояние. Не стоит тратить их по пустякам.

Джон резко остановился.

-Возможно для тебя моя жизнь всего лишь какой-то жалкий пустяк, но для меня она значит очень много. Если бы я знал, что это мне поможет, я бы не только отдал ему все эти камешки до последнего, но ещё бы и достал столько же! – раздражённо бросил Доу.

-Успокойся. Я не это имела в виду.

-Само собой. Тебе ведь ещё предстоит как следует покромсать меня в рамках повторного ритуала. В чём вообще заключается суть этого ритуала? Хочешь призвать какую-нибудь уродливую опасную тварь, спариться с ней, и родить страшное чудище назло всему миру?

Если бы одним лишь взглядом можно было убить, то Джон умер бы в ту же секунду, причём умер бы очень мучительной смертью. В глазах ведьмы плясали опасные огоньки. Уже давно с Дженайей никто не разговаривал настолько нагло.

-Не смей разговаривать со мной в таком тоне! Ты ничего обо мне не знаешь! – возмущённо воскликнула она, борясь с желанием вывернуть наглеца наизнанку.

Джон усмехнулся.

-Да нет, кое-что я о тебе знаю. Я знаю, что ты можешь скрутить меня в бараний рог за считанные секунды, что Ариус и его халдеи бояться тебя до дрожи в коленях, и что синий халатик тебе очень идёт. Хотя что-то мне подсказывает, что без всего ты бы смотрелась намного лучше.

Последние слова Джона сильно смутили и оскорбили Дженайю. Какое-то время ведьма и пришелец напряжённо смотрели друг на друга. Доу ожидал, что ведьма причинит ему боль магией, как она это сделала в Аэдосе, или на худой конец, влепит пощёчину. Вместо этого Дженайя просто повернулась к нему спиной, и пошла прочь. До Джона запоздало дошло, что он перегнул палку и сболтнул лишнего. Быстро нагнав Дженайю, Джон хотел было схватить её за руку, и развернуть к себе лицом, но вместо этого просто поравнялся с ведьмой.

-Забудь всё что я только что сказал. Сам не понимаю, что на меня нашло, - извинился Доу за грубость.