Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

***

Вышедший из гостиницы Джон направился не в магическую академию, а в противоположную сторону. Парня не интересовал какой-то конкретный адрес, он лишь искал место потише, не желая устраивать шумиху прямо на людной улице. Зайдя в переулок между двумя домами, Джон прижался спиной к стене и затаил дыхание. Ждать долго парню не пришлось. Когда к переулку приблизилась фигура в плаще с капюшоном, Джон резко схватил её за шкирку, затащил в переулок и грубо прижал к стене.

-А ты молодец, малышка, догадалась переодеться во что-то менее приметное. Жаль, что шпионить как следует тебя так и не научили! – укоризненно отчитал Джон незадачливую шпионку.

-Отпусти меня, Джон! – мягко, но в то же время настойчиво потребовала Эллара.

-Назови хотя-бы одну причину сделать это.

-Я хочу тебе помочь.

-Что-то не очень в это верится. Твой магистр сделал из меня ходячую бомбу замедленного действия, а потом отправил на убой. Ты это знала, но предпочла промолчать, и сделать мне сюрприз.

-Я понятия не имела, что Ариус собирается отдать тебя Дженайе!

-Может быть и так, но про святое пламя ты точно знала. Так что немного перефразирую свой вопрос: назови хоть одну причину по которой я не должен свернуть тебе шею прямо здесь и сейчас?

-Ты не успеешь этого сделать, - спокойно ответила Эллара.

Джон почувствовал, как в живот ему уткнулось что-то твёрдое. Опустив глаза, парень увидел в руке Эллары тот самый пистолет, который он потерял после столкновения с Дженайей в Аэдосе.

-Ты даже не знаешь, как им пользоваться, - сказал Джон, надеясь что пистолет поставлен на предохранитель.

-Знаю. Я опробовала твоё оружие в действии и знаю как с ним обращаться.

-И сколько пуль осталось в обойме?

-Неважно сколько их осталось. Тебе хватит и одной.

Если в начале разговора у Эллары был немного встревоженный голос, то теперь она полностью взяла себя в руки, и разговаривала с Джоном точно таким же ледяным тоном, как и Дженайя при их первой встрече в Аэдосе. Несмотря на решимость в глазах девушки, Джон был уверен, что Эллара не выстрелит в него, но всё же отпустил храмовницу и отошёл на несколько шагов назад.

-Быстренько же вы спелись. Поначалу я думала, что ты пленник Дженайи, но сейчас я в этом уже не так уверена. Почему ты с ней? – спросила Эллара, держа Джона на прицеле.

-А сама как думаешь?

Девушка вздохнула, опустила оружие, и повесила пистолет на пояс.

-Не знаю, что Дженайя тебе пообещала, но ты не должен ей верить, - предостерегла она Джона.

-В том то и дело, что она мне не обещала ничего конкретного.

-Не стоит обманываться на её счёт. Возможно Дженайя и предоставила тебе определённую свободу, но ты для неё по-прежнему ритуальная жертва и ничего более. Как только святое пламя покинет твоё тело, она прикончит тебя без малейшего колебания.

“Само собой. Об этом не догадался бы только годовалый ребёнок!” – подумал Джон, а вслух сказал:

-Хотелось бы побольше узнать про этот ритуал. Что он ей даст? Только не говори, что она собирается призвать какого-то страшного монстра, способного уничтожить ваше драгоценное королевство. Не то чтобы я успел хорошо узнать её за такой короткий промежуток времени, но не похоже, что Дженайю заботит превращение Виндхейма в одно большое кладбище.

Вопрос Джона была вполне невинным, поэтому Эллара не стала ему лгать.

-Она хочет воскресить своего покойного учителя. Твоё тело должно стать его новой оболочкой, - призналась храмовница.

“Тот, кто должен был занять твоё место, и кому ты и в подмётки не годишься”, – промелькнули в памяти Джона слова Дженайи.

Новое открытие ничего не прояснило, а всё только запутало. Джон не мог придумать ни одной причины почему покойный наставник Дженайи стал бы просить свою ученицу помогать ему. Разве что он был заинтересован в сохранении своего нового тела в целости и сохранности.

-Почему ей понадобилось именно моё тело, а не чьё-либо другое? – задал Джон новый вопрос.

-Об этом тебе лучше спросить у магистра. Как только всё закончится, я провожу тебя к нему, и он отменит своё заклинание, - пообещала Эллара.

Джону очень хотелось ей верить. Он видел, что Эллара сама верит в то что говорит, но разве она могла отвечать за действия своего магистра? Едва ли. Да и после того что Ариус с ним сделал, Джон скорее бы засунул голову в пасть крокодилу, чем поверил бы магистру ордена “Дневного Света” ещё раз. Вспоминая обо всём что с ним произошло за последние дни, Джон сравнил себя с шахматным королём: фигурой, важной и ничтожной одновременно. Короля нужно всё время защищать, поскольку сам он беспомощен, и едва ли может за себя постоять. А ещё каждый может двигать короля в любую сторону как ему заблагорассудится. Недолго думая над словами Эллары, Доу решил, что пришло время передать королевскую корону кому-нибудь другому.

-У меня к тебе встречное предложение – перестань следить за нами. Если я ещё хоть раз замечу, что ты или кто-то из твоих друзей ошиваетесь рядом с гостиницей, я обо всём расскажу Дженайе, - поставил Джон свой ультиматум.

Эллара отшатнулась. Она понимала, что поступок Ариуса отвратит Джона от храмовников, но того, что он будет видеть потенциального врага даже в ней, девушка не ожидала.

-Сам факт её нахождения в Орилосе ставит под угрозу жизни многих людей. Если из-за действий Дженайи погибнут ни в чём неповинные люди, это будет на твоей совести. Ты готов взять ответственность за их смерти на себя? – попыталась она переубедить Джона.

Однако Доу приведённый довод показался неубедительным.

-Вот только не надо бежать впереди поезда. Не хотите, чтобы пролилась кровь – просто отойдите в сторонку и не мешайте. Не провоцируйте ведьму на агрессию. Или это противоречит вашим принципам, и вы не готовы пойти на компромисс?

Эллара не сразу нашла что ответить. Официальная позиция ордена “Дневного Света” гласила, что все адепты тьмы – это зло в чистом виде, с которым необходимо бороться, несмотря на то, что некоторые тёмные колдуны, мало того, что не были откровенными злодеями, так ещё и могли принести пользу королевству. Ведение переговоров с тёмными колдунами однозначно расценивалось как слабость духа, и могла повлечь серьёзное наказание. Если же храмовник и вовсе имел с адептом тьмы какие-то общие дела, наказанием за это могла быть только смерть. Будучи главой ордена, Ариус мог позволить себе пойти на компромисс и попытаться договориться с адептом тьмы. Но только не с Дженайей. После того как тёмная ведьма едва не уничтожила Орилос и стала причиной смерти прошлого магистра ордена “Дневного Света”, она стала не просто непримиримым врагом всех храмовников, но и живым символом величайшего зла во всём королевстве. Аристократия Виндхейма единодушно желала ей смерти, а простонародье пугало Дженайей непослушных детей.