Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

Всё то время, что гончая шла по следу, Дженайя наблюдала за происходящим её глазами, в то время как прочитавшие заклинание колдуны почти сразу же покинули Найтрейн. В поместье остался лишь Финнеас, решивший дождаться результата поисков ритуальной жертвы. Всё то время, пока гончая искала Джона, Дженайя пребывала в глубоком трансе. Увидев достаточно, тёмная ведьма открыла глаза и холодно улыбнулась. Человек, тело которого предназначалось её учителю, был молод и хорош собой. Возможно для остальных заговорщиков это не имело значения, но только не для неё. Адриан заслуживал получить молодое и крепкое тело, а не гнить в оболочке какого-нибудь немощного старика.

-Аэдос, - было первое, что произнесла вышедшая из транса Дженайя. Финнеас пожал плечами.

-Не самый лучший вариант. Хотя с другой стороны, тамошним стражникам ничто человеческое не чуждо. За пару золотых монет они…

-Нет. Никакой стражи. Я всё сделаю сама! – прервала Финнеаса Дженайя.

Предложение ведьмы пришлось стихийнику не по душе.

-Не думаю, что это хорошая идея. Аэдос находится практически в центре Виндхейма.

-И что с того?

-Провернуть всё без шума не получится. Едва ты появишься в городе, как туда тут же набегут храмовники.

-Пусть бегут. Им же хуже.

-Тогда его могу доставить я.

-Нет. Лучше проследи за Даргоном и его прихвостнями. Не хочу, чтобы в решающий момент кто-нибудь из этих гнусных выродков ударил мне в спину.

Финнеас мог привести ещё несколько аргументов в пользу того, что соваться в Виндхейм не стоит, но видя, что Дженайя настроена решительно, не стал понапрасну сотрясать воздух. Главная проблема заключалась в том, что у Дженайи не было возможности моментально переместиться из Мецерской Империи в Виндхейм, и при этом остаться незамеченной. Во всех крупных городах обоих государства работали так называемые стационарные порталы, благодаря которым любой человек, в котором есть хоть капля магии, мог переместиться в соседнее поселение. К сожалению, возможность перемещаться в города соседнего государства отсутствовала, поэтому для того чтобы попасть в Аэдос, Дженайе было необходимо пересечь границу империи, и добраться до ближайшего крупного поселения.

-Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, - сказал Финнеас серьёзным тоном, отвесил Дженайе шутовской поклон, и пошёл к выходу. Дженайя не обратила внимания на его тон, и стала готовиться к дороге. По расчётам ведьмы, поимка жертва не должна была занять у неё много времени. Несколько часов, максимум полдня, да и то только потому, что ей придётся пересекать границу между Мецерской Империей и Виндхеймом.

“Подождите ещё немного, учитель. Скоро я верну вас в мир живых!” – пообещала Дженайя самой себе.

***

Утром хозяин гостиницы “Каменный Холм” отправил в комнату Джона служанку с подносом еды. Когда та вернулась, и сообщила, что гость всё ещё спит, хозяин гостиницы без лишних раздумий написал записку, и отправил её вместе с посыльным в храм ордена “Дневного Света” с просьбой прислать в его гостиницу мага. Пятнадцать минут спустя в “Каменный Холм” пожаловали двое магов в плотных белых туниках, лёгких белых штанах, и в белых плащах: молодой парень с мечом на поясе, и красивая черноволосая девушка. Девушку звали Элларой, и она уже несколько лет состояла в ордене “Дневного Света”. Её спутник, парень по имени Джером, примкнул к храмовникам только в этом месяце, сразу же после того как закончил обучение в магической академии. Хозяин гостиницы вкратце рассказал новоприбывшим про постояльца, в номере которого ночью гремел гром, и попросил поскорее разобраться что к чему. Выслушав рассказ толстяка, Эллара попросила его проводить их в комнату гостя, что хозяин и сделал. Однако троицу ждало разочарование – комната оказалась пуста, а постоялец куда-то пропал. Одного взгляда на открытое настежь окно оказалось достаточно, чтобы понять, как именно подозрительный постоялец покинул гостиницу незамеченным. Прежде чем устремляться в погоню за Джоном, Эллара тщательно изучила комнату с помощью заклинания “Видение”.

-Я вижу инфернальный след. Очень слабый, едва различимый, - сообщила она.

-И что это значит? – спросил ничего не понимающий хозяин.

-Что ваш постоялец прошлой ночью пытался призвать какую-то мерзкую тварь, - ответил Джером.

-Да нет, не похоже. В храме это сразу же заметили бы. Да и след инфернальной твари ведёт с улицы в гостиницу, а не наоборот, - поправила его Эллара.

Толстяк нервно поёжился.

-Мне этот тип сразу не понравился, - недовольно проворчал он, пересёк комнату, и закрыл окно, не заметив Джона, стоявшего на другой стороне улицы, и наблюдавшего за гостиницей из-за угла дома напротив.

Когда служанка принесла ему завтрак, Доу лишь притворился спящим. Мысль о том, что хозяин гостиницы не забудет про ночное происшествие, не давала Джону покоя, и поэтому парень решил уйти не попрощавшись. Вмиг управившись с завтраком, Джон прошёл по карнизу в сторону, дабы слишком сильно не бросаться в глаза, после чего осторожно спустился вниз, и перешёл на другую сторону дороги как раз перед тем как в гостиницу явились Джером и Эллара.

Не желая общаться с магами, Доу пошёл прочь от гостиницы. Поинтересовавшись у одного из прохожих как бы поскорее выбраться из города, Джон получил совет следовать к арке в центре. На вопрос при чём здесь арка, собеседник посмотрел на Джона как на умалишённого, и пояснил, что арка – это стационарный портал. Поблагодарив собеседника, Джон направился в указанном направлении. Он ничего не знал о принципе работы стационарного портала, но надеялся, что с его помощью сможет вернуться обратно в свой мир. Услышав впереди чьи-то взволнованные крики, Джон замедлил шаг. Навстречу ему бежали испуганные люди, среди которых оказалось несколько городских стражников. Когда бегущий впереди всех стражник попытался пробежать мимо него, Джон схватил его за руку.

-Что случилось? – потребовал ответа Доу.

В глазах стражника Джон увидел не просто страх, а ужас. Джону пришлось ещё раз повторить свой вопрос, и отвесить перепуганному до полусмерти стражнику пару звонких оплеух.

-Тёмная ведьма здесь! Разрушительница явилась! – кое-как выдавил из себя стражник, затем освободил руку и отправился догонять остальных.

В мгновение ока улица опустела. Тогда-то Джон и заметил в конце улицы ту самую страшную ведьму, которая сейчас быстрым шагом шла ему навстречу. Взгляд девушки не предвещал ему ничего хорошего, поэтому Джон достал пистолет и выстрелил в воздух. Дженайя остановилась. Сначала она подумала, что Джон – маг, использовавший какое-то неизвестное заклинание, но увидев в руках своей жертвы незнакомый предмет, ведьма поняла, что это какое-то оружие.