Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

Выбравшись из болота, пришелец побежал обратно к пещере, ориентируясь по следам, оставленным троллем во время погони. Буквально влетев в пещеру “светлячков”, Доу застал следующую картину: Дженайя крепко спала, пока какое-то летающее существо, напоминающее смерть, только без косы, крутилось вокруг неё. Зависнув над жертвой, “смерть” держала ведьму за голову. При этом от ладоней существа исходило какое-то слабое сияние.

-А ну пошла отсюда, тварь! – воскликнул Джон, и запустил в “смерть” один из ножей.

Фигура в балахоне даже не шелохнулась, и только когда Джон быстрым шагом двинулся к стене, “смерть” отпустила голову своей жертвы и полетела пришельцу навстречу.

-Правильно, тварь, лети ко мне. Я тебе сейчас такое покажу! – дерзко проговорил пришелец, вытягивая руку, и показывая “смерти” своё запястье.

Как и ожидал Джон, реакция призрака на знак оказалась соответствующей. “Смерть” резко отпрянула от пришельца, и тут же поспешила покинуть пещеру, пройдя сквозь стену.

Избавившись от опасного гостя, Джон подбежал к Дженайе, и попытался разбудить её. Но сколько Доу не тормошил её, Дженайя так и не открыла глаза. Нащупав у девушки слабый пульс, не на шутку встревоженный Джон положил Дженайю на спину, и стал делать ей непрямой массаж сердца. Не то чтобы Доу верил, что это действительно ей поможет, но ничего другого ему просто не пришло в голову.

-Давай же, Джен, просыпайся! – тихо бормотал Джон, раз за разом надавливая двумя руками на грудную клетку Дженайи.

***

Провалившейся в сон Дженайе показалось, что она прикрыла глаза всего на секунду, хотя на самом деле прошло несколько минут. Услышав шум, напоминающий звон колокола, девушка резко очнулась, и обнаружила, что висит на большом деревянном кресте, крепко связанная по рукам и ногами, посреди бескрайнего поля, усеянного человеческим телами. Над головой ведьмы, безуспешно пытающейся освободиться от верёвок, кружил чёрный ворон. Только птица приземлилась на вершину креста, как один из покойников внезапно зашевелился. Дженайя узнала его ещё до того, как мертвец поднял голову. Это был магистр Кентрил – прошлый лидер ордена “Дневного Света”. В своё время предательский удар от Кентрила стоил жизни Адриану, за что Дженайя жестоко расправилась с бывшим магистром, оставив от него лишь небольшую кучку праха. Однако даже уничтожение его тела не помешало Кентрилу вернуться к жизни, хоть и в виде зомби.

После пробуждения бывшего магистра, в себя начали приходить и другие покойники. Чьи-то имена и лица были знакомы Дженайе. Помимо бывшего магистра ордена “Дневного Света” к жизни вернулся Руэс со своими подопечными, а также многие другие, чья жизнь была прервана стараниями Дженайи. Таких людей набралось очень и очень много. С кем-то из них ведьма расправилась вполне осознанно, а кого-то убила лишь потому, что он подвернулся ей под руку в не самый подходящий момент, причём вторых оказалось намного больше чем первых. Поднявшись на ноги, ожившие мертвецы набросились на беспомощную ведьму, а когда не смогли до неё добраться, начали раскачивать крест, чем вспугнули ворона, тут же вспорхнувшего в неба. Дженайю буквально парализовало от ужаса. Один из её самых сокровенных страхов воплотился в жизнь на этом поле.

Только после того как взгляд ведьмы встретился со взглядом одного из мертвецов, большую часть лица которого съели черви, девушка начала отчаянно бороться за свою жизнь. Подобно колючей проволоке, верёвки болезненно впились в запястья девушки, однако Дженайя продолжила дёргать руками, невзирая на боль. Старания ведьмы не пропали даром – поранив левую руку до крови, девушка всё же смогла освободиться от верёвки. Между тем, продолжавшие раскачивать крест мертвецы начали проявлять сообразительность. Забравшись на плечи одного из своих “собратьев” Руэс попытался впиться зубами в бедро Дженайи, однако освободившая руку ведьма успела оттолкнуть мёртвого культиста, и тот неуклюже шмякнулся на землю. Прежде чем кто-нибудь повторил попытку Руэса, Дженайя отвязала вторую руку, и принялась за ноги. Держась одной рукой за крест, ведьма смогла полностью освободиться от верёвок. Движимая желанием выжить, ведьма оттолкнула ногой ещё нескольких желающих полакомиться её плотью, после чего смогла забраться на вершину креста, где совсем недавно сидел ворон. Сидя на корточках, и стараясь сохранять равновесие, Дженайя лихорадочно смотрела по сторонам, ища путь к спасению. Но выхода не было. Толпы оживших мертвецов были повсюду, и прячась от них на вершине креста, ведьма лишь оттягивала неизбежное.

Услышав треск, и поняв, что крест вот-вот сломается, Дженайя осознала, что это конец. Однако на смену отчаянию быстро пришло подозрение, что всё происходящее – лишь плод её воображения. Раскачивающие крест мертвецы казались вполне реальными, но обстоятельства, при которых она оказалась на этом поле, порождали множество вопросов. Как она переместилась из Арвеста на это поле? Почему сейчас день? Кто вернул к жизни всех этих мертвецов? Как те, кого она обратила в пыль, получили назад свои тела?

“Ничего этого на самом деле нет. Это всего лишь морок, или просто дурной сон,” – догадалась ведьма.

Понимание того, что сейчас она по-прежнему находится в пещере, и видит очень реалистичный сон подсказало Дженайе как ей выбраться из этого кошмара. Ещё мгновение назад, орды живых мертвецов наводили на ведьму ужас, но теперь, после осознания нереальности происходящего, девушка смотрела на оскалившегося Руэса, безуспешно пытающегося схватить её за ногу и стащить вниз, как на пустое место. Полностью поборов свой страх, Дженайя поднялась во весь рост, вытянула руки в сторону, и прыгнула прямо в толпу мертвецов. Не успела ведьма долететь до земли, как свет померк, а поле с мертвецами исчезло. Оказавшейся в полной темноте Дженайе показалось, что полёт в темноту длился целую вечность. Лишь после того как что-то сильно ударило её в грудь, девушка резко открыла глаза, и увидела перед собой взволнованного Джона.

-Твою мать, Джен, не пугай меня так больше! – с облегчением проговорил Доу, убирая руки с груди Дженайи.

-Постараюсь. Дай мне воды, - попросила ведьма хриплым голосом.

Джон коротко кивнул, и снял с пояса фляжку. После пробуждения от кошмара, Дженайя попыталась выпрямиться, но почувствовала сильное головокружение, и была вынуждена вернуться в исходное положение. Чувствуя слабость во всём теле, ведьма всё же нашла в себе смелость попросить Джона о помощи, хотя ей было крайне неприятно выглядеть немощной в глазах своего спутника. Однако Джон не заметил в её просьбе ничего зазорного. Придерживая девушку за голову, Доу поднёс фляжку к её пересохшим губам. Ведьма старалась пить воду маленькими глотками, однако жажда взяла своё, и Дженайя полностью осушила фляжку, допив всю оставшуюся воду.