Катерина Полянская - Игра с тенью

Шрамы — тонкий длинный на левой ключице и короткий, кривой на левом боку — надолго приковали мое внимание и лишили всех прочих мыслей. Наверное, он в разных переделках побывал…

— Что случилось? — прогрохотал над ухом грубоватый голос, после чего теплые ладони взяли меня за плечи и хорошенько встряхнули. — Ксилена, очнись! — Только бы он не догадался, что это я на него засмотрелась! — Ты видела тень? — все никак не мог угомониться Аржис.

— Нет, — с трудом выдавила я.

В горле пересохло, голос слушался с трудом.

— А что тогда?

Сано увлек меня к себе в квартиру.

— Я… не знаю, как объяснить, но… — Ох, как же это трудно!

Терпение явно не значилось среди добродетелей моего единственного союзника, потому что ждать, пока я подберу слова, он не желал.

— Уж объясни как-нибудь, иначе мы прямо сейчас ляжем спать. — Аржис привычно перешел к угрозам. — Вместе, чтоб тебе спокойнее было.

Мы?!

Вот только на этот раз шоковая терапия не подействовала.

— Кажется, кого-то убили. — Я плюнула на такое зряшное занятие, как поиск подходящих слов, и выдала все как есть.

Заметно было, что моему ночному собеседнику потребовались некоторые усилия, чтобы не позволить эмоциям проступить на лице. Оказывается, иногда выдержка отказывает даже ему.

— Что? — тем не менее Сано позволил себе понадеяться, будто неправильно понял.

— Скоро у нас будет очередная кукла, — подтвердила я и, рухнув в кресло, спрятала лицо в ладонях. — Я чувствую.

Рядом просвистел напряженный вздох.

— Уверена?

— Полностью. — Вставший в горле ком мешал говорить, и от этого голос звучал надломленно.

Не видела, скорее почувствовала, как Сано присел на подлокотник ненового уже кресла. Моих волос коснулась горячая ладонь. Движение вышло какое-то неловкое и оборвалось быстро. Видно, нечасто этому мужчине доводилось кого-нибудь утешать. Но мне действительно стало чуть легче. Помогло не столько прикосновение, сколько исходящее от сидящего рядом мужчины тепло.

Бывают в жизни моменты, когда просто необходимо почувствовать поддержку другого живого существа. Пусть и того, с кем еще недавно ты не желал иметь ничего общего.

На миг в голове вспыхнула мысль: явилась к нему посреди ночи, в халате, без косметики… и Сано не сказать чтобы сильно одет… Неправильно это как-то. Однако неловкость замедлила явиться, и я, преодолев разделяющие нас сантиметры, приткнулась макушкой к обнаженному плечу мужчины.

— Вдруг ей еще можно помочь? — все-таки поделилась тем, что беспокоило сильнее всего. — А я сижу здесь и ничего не делаю!

По щеке скатилась одинокая слезинка и зависла на подбородке.

Сильная рука обхватила меня за плечи. На этот раз движение вышло куда более уверенным. Но утешать меня Аржис и не думал. Он вообще из тех, кто словам предпочитает действия.

— Нужно больше информации, — задумчиво пробормотал он. — Мы не можем заявиться в управление и потребовать каких-то действий на основании того, что ты что-то почувствовала. Тем более что мы оба на плохом счету.

— Угу. — Я согласно всхлипнула.

Потому я и пришла к нему, а не позвонила Дегейру. Наверное.

— Можешь узнать, где несчастная девушка? — Хотел союзник от меня сразу и много.

Я энергично затрясла головой:

— Мои способности так никогда не работали.

Очередной резкий выдох. Висок обдало теплом.

— А тени? Они злопамятны? — Сано вцепился в новую ниточку. — Могут следить за своим убийцей?

— Случается такое. — Я осторожно попыталась обдумать его мысль. — Часто.

Мужчина воодушевленно кивнул, отчего отросшая за день щетина слегка царапнула кожу у меня на лбу.

— Отлично, — принялся составлять новый план он. — В таком случае нам срочно нужна тень. Зови!

Если бы все было так просто!

— Кажется, я уже объясняла, что не могу, — напомнила я, чувствуя, как внутри разливается едкая горечь.

— Признаться, я тогда подумал, что ты лжешь, — не стал скрывать он.

— Спасибо за доверие! — Нервы сегодня выдерживали испытания одно за другим, так что в моей реакции не было ничего сверхъестественного.

Сано даже ухом не повел на резкость.

— Надо ее найти? — рассуждал он в правильном направлении.

— Вроде того, — вяло кивнула я.

— Собирайся! — скомандовал мужчина и дернулся в сторону спальни, но я успела перехватить его за руку.

Досада от того, что теплое и такое надежное плечо куда-то ушло, затмевала даже страх, так что следующее признание далось мне не так уж и сложно:

— Бессмысленно. Не стоит никуда идти, все равно у нас ничего не получится. — Это прозвучало уныло и обреченно, но такова сейчас была правда.

Аржис притормозил и подозрительно воззрился на меня. Его брови сошлись над переносицей.

— По всему видно, что это не просто неуверенность. — Вывод он сделал правильный. — Ксилена, если тебе есть что сказать — рассказывай. Сейчас!

Признаваться было страшно, но раз уж я начала…

— Кажется, у меня дар пропал, — сообщила буднично, глядя в прикрытые тонким слоем ткани колени.

— Что?.. — Оригинальностью реакции Аржис не отличался.

— Я больше не вижу теней. Уже несколько дней.

В очередной раз вздохнув, мужчина вернулся на прежнее место. Посидели, помолчали. Детские переживания почти полностью затмило настоящее, и, лишившись способности говорить с привидениями, я, к собственному удивлению, вовсе не ощущала себя ущербной. Даже предательство тех, кого несколько лет считала семьей, переживалось не особенно остро. В конце концов, у меня есть куклы, магазин и… неожиданный союзник. Может быть даже друг. А остальное как-нибудь образуется.

Несчастной девушке, правда, помочь хотелось. И вообще всем им. Пожалуй, только это заставляло меня сожалеть об утраченном даре. Но что я могла поделать?

— Как же не вовремя, — пробормотал мужчина, снова обнимая.

Я согласно вздохнула.

— Прости…

— Тебе-то за что извиняться, — отмахнулся он.

А в следующий момент подхватил меня на руки и понес в направлении спальни. Что примечательно, отнюдь не моей.

— А… Э-э-э! — Я попыталась как-то озвучить свою несогласную позицию, но получилось не очень.

— Мы идем спать, — все же снизошел до объяснений этот деспот.

Толкнул ногой прикрытую дверь… Обозрев расправленную кровать, я вцепилась в мужчину крепче, словно у него же пыталась найти защиту от него самого. Только что еще и ногами не обвила! И то исключительно по той причине, что тогда бы сорочка задралась. Это было бы неловко…

— Спать?! — в ужасе повторила я.

— Все равно мы сейчас не можем ничего сделать. — Сано мыслил рационально.

Прав он, конечно. Мы не знаем, кто жертва, и не сможем вычислить, где все происходит. Теней я больше не вижу, таким образом единственная ниточка к убийце утрачена. А в управлении нам не поверят. В подобной ситуации даже слова дипломированного мага не имеют веса, что уж говорить обо мне.