Яра Горина - Последняя из рода Теней [СИ]

Преподавательница жестом призвала студентов к тишине, и расслабленный гомон тут же стих.

— Я зачитаю список лучших студентов, которые набрали достаточно баллов для перехода на следующий уровень, — без предисловий начала она. — Все, кого я назову, будут посещать занятия по концентрации отдельно. Также, согласно распоряжению короля, каждый из вас пройдет проверку на ментальные способности.

На обычно каменном лице магистра Олли читалось раздражение. Она явно не одобряла короля и его распоряжение. Но голос, как и прежде, оставался бесстрастным.

— Его величество принял решение возобновить подготовку «принимающих» магов-менталистов, — заключила Олли. — Триша, прекратите выть! Вы мне мешаете. Или вам мало штрафных часов?

— Вот же мерзкая старуха, — прошептала Фитоль, но тут же втянула голову в плечи. Слишком пристально Олли на нее посмотрела.

— Итак, в мою группу войдут…

Список магистра оказался коротким. Всего-то имен десять.

Фитоль издевательски фыркнула, а Варимонд смотрел влюбленным взглядом. Ивари закрыла лицо руками.

— Это шутка? — спросила она слишком громко, и в зале раздались смешки.

— Нет, Беллентайн, — ответила магистр. Ее губы дрогнули, будто она действительно хотела улыбнуться. — Готовьтесь.

«Смеяться или плакать? Триединая, за что?!»

На встречу с Крайном Ивари собиралась как на бал. Долгие приготовления успокаивали натянутые нервы.

Легкий макияж, узорное кружево по краю лифа, завитые локоны, мягко спадающие на плечи, — все это казалось ей доспехами, за которыми можно спрятать страх и неуверенность. Графиня часто думала, что красота — единственное оружие, которое у нее есть.

В нежно-голубом платье из тонкого муслина она казалась себе особенно юной и очень надеялась показаться такой Крайну.

Но отдел магических экспериментов и испытаний располагался слишком далеко за городом, чтобы можно было доехать до места встречи без последствий. Фаэтон беспощадно трясло, платье успело измяться, а завитые магией волосы совсем распрямились. Ей не дали кольца, и энергия, движимая бушевавшими эмоциями, выплескивалась наружу. От раздражения и затаенного страха по телу бежали разряды. Возница с выправкой профессионального военного то и дело оглядывался на нее, сверля неодобрительным взглядом.

Здание отдела испытаний напоминало видавшие виды казармы: длинное, приземистое и несуразное. Свежевыкрашенная крыша плохо сочеталась с облупленной штукатуркой стен. Миниатюрные окна забраны решетками. Перед центральным входом, в окружении чахлых кустов, расположился плац, чуть поодаль — конюшни, у которых околачивались мужчины в форме.

«Все же военное ведомство, — вздохнула Ивари. — Хуже быть не может».

Крайн уже ждал у ворот в сопровождении двух офицеров. Сюртук серебристо-серого цвета необычайно ему шел. В отличие от Ивари, которая чувствовала себя чудовищно неопрятной после поездки по пыльным дорогам в открытом экипаже, Денвори, как и всегда, выглядел безупречно.

Его лицо сияло, словно он действительно был рад ее видеть, а не заманил сюда гнусными угрозами.

Мужчины разглядывали графиню с интересом, украдкой косясь на советника.

«Нужно взять себя в руки», — подумала Ивари и ослепительно им улыбнулась.

Один из офицеров явственно покраснел, но Крайн не дал графине насладиться его смущением.

— А вот и наша драгоценная гостья, Ивариенна Беллентайн, — объявил советник и склонился в галантном поклоне.

А Ивари задумалась: только она видит в вежливых жестах Денвори бесконечные издевки?

Крайн снял ее с фаэтона и бесцеремонно оглядел с головы до ног. Девушка еле удержалась, чтобы не показать смущения.

«Его же это только порадует! Вот еще!»

— Позвольте заметить, вы сегодня прелестно выглядите, сеньорита, — расплылся в улыбке Денвори и взял ее под руку. — Надеюсь, пребывание в нашей скромной обители экспериментов покажется вам приятным.

Воображение Ивари рисовало пыльные казематы, магические инструменты и зверский оскал магов, чем-то напоминающих Ревала. Но страхи были напрасными. Кабинет Крайна оказался по-своему уютным, несмотря на то, что в каждом предмете ощущался отпечаток его личности. Видимо, строгость и элегантность были его жизненным приоритетом не только в одежде.

Советник заботливо усадил Ивари в мягкое кресло, обтянутое черной кожей, и поставил перед ней поднос с горячим кофе и конфетами, словно она действительно была просто гостьей.

На добротном дубовом столе с резными ножками царил идеальный порядок: стопка бумаг, письменные принадлежности и изящная армиллярная сфера, выполненная с большим искусством. Графине так и хотелось привести эту штуку в движение. Крайн будто уловил мысли Ивари и так насмешливо кивнул, что девушке тут же расхотелось что-либо трогать.

Высокие стеллажи, заполненные книгами, подсвечивались мягким светом магламп. Но самое главное место в помещении отводилось шкафу со стеклянными дверцами. Здесь была целая коллекция необычных скульптурок, подобных которым Ивари никогда не видела. Некоторые из них изображали неизвестные города с ратушами, великолепными дворцами и домами, населенными крошечными людьми. Гора с небольшим поселением бедных хижин, серебряное озеро, по которому плывут лодки с фигурками рыбаков. Одна из скульптур изображала огромного змея и маленьких коленопреклоненных людей, несущих ему жертвы.

Ивари даже не представляла, сколько может стоить такое чудо. Крошечные города казались полными жизни, настолько точно и реалистично они были сделаны. На секунду ей почудилось, что фигурки пришли в движение, но голос Крайна развел эту иллюзию.

— Люди старшей крови создавали необычайные вещи, правда?

Ивари вздрогнула и перевела на Крайна непонимающий взгляд.

— Откуда это все? — спросила она, проводя пальцем по стеклу.

— Из древнего города, в котором вы побываете, если мои догадки оказались верны, — ухмыльнулся советник и предупредительно открыл дверь. — Идемте, моя дорогая, нас ждут великие дела.

Сердце Ивари билось в груди испуганной птицей.

«Какие еще догадки? Неужели Крайн намеревается ее шантажировать?»

Унять мелкую дрожь в руках казалось непосильной задачей. Денвори вел ее все ниже и ниже по темной лестнице. Они прошли уже несколько пролетов, очевидно, спускаясь глубоко под землю. Фантазии про подвалы были все ближе и ближе к правде. Теплый прием был призван лишь усыпить бдительность.

Ивари снедали противоречивые чувства. С одной стороны, сейчас самое время бежать, с другой — беглец всегда выглядит виноватым… Крайн будто прочел ее мысли, крепче взял за руку и притянул к себе. В свете газовых светильников его черты показались ей хищными.