Вероника Янюшкина - Скипетр всевластья

— Кому это надо? — фыркнула инспектор, — мы не банк какой-нибудь, не касса, наличных денег в фонде отродясь не бывало. Даже технику глупо воровать. Половина уже устарела и не тянет, другую спишут через год-два.

— Не знаю, но хочу выяснить, — Олег остановился, — Нина, без тебя у меня ничего не получится.

Доходя до ограды, аллея плавно поворачивала назад. По ту сторону решётки сияла неоновая вывеска кинотеатра, на открытой парковке не было свободных мест. Да, сегодня четверг — премьерный день показа голливудского блокбастера о пришельцах, о чём всю неделю вещали радиостанции.

— Если ты ошибаешься? Если нет никакого заговора? Вдруг это случайности?

— За десять лет работы в профессии чутьё не подвело ни разу. Будут иные странности, это вопрос времени.

Ракитина прикусила губу.

— Что такое?

— Сегодня коллега сказала, что кто-то обыскал кабинет отдела автоматизации.

— Вот, ещё одно доказательство моей правоты. Я выведу на чистую воду крыс фонда. Мне сенсация, тебе вознаграждение, — мужчина задумался, — плюс я могу договориться о хорошей работе в Москве. У нас в газете есть вакансии, с жильём тоже проблем не возникнет. Что скажешь?

Нина глядела на фонарь. Изогнутый, точно клюка, столб подпирал пирамиду из четырёх насыщенно-жёлтых плафонов. Мерно горели лампочки, позволяя погрузиться в размышления. Разве фонд — столь значимая организация, чтобы кто-то планомерно устраивал поджог и копался в чужих вещах? Нет. Но оба события — не выдумка, а факты. И эти факты надо осмыслить, проанализировать: есть ли связь? Или это правда совпадения? Может, Антон забыл, как искал что-то среди флешек и солгал, попросту не захотел выставлять себя дураком в глазах подчинённых. Вроде, логично.

Логично. Или… Кто отправил письмо Олегу? Кто заранее предупредил журналиста? Только тот, кто связан с пожаром. Значит, это не случайность, а хитроумная «операция». Но с какой целью? Зачем и кто всё это затеял? Чуть не убил Нину. Скоро она забудет о работе, а пока не стоит ли подыграть журналисту? На прощание громко хлопнуть дверью? Ввязаться в авантюру, коих Ракитина избегала… и разбавить серые дни яркими красками, в конце концов. Впервые сделать что-то по воле сердца, а не разума, поплыть против течения. Увольнение станет первым шагом к новой судьбе, вторым — участие в расследовании, а третьим — переезд в столицу. Не хотелось верить, что Виноградов может обмануть.

К чему привела внушённая родителями жизнь по строгим правилам? Двадцать шесть лет в феврале исполнилось, а за душой пусто. Ни близких подруг, ни молодого человека, ни мало-мальски значимых событий. Работа — рисунки, рисунки — работа. И мечты. Бесконечные, несбыточные мечты за чашкой чаю на кухне. Посиделки в кафе? С кем? Сокурсницы детей воспитывают, общих интересов не осталось. Свидания? Не научила Нину мать-трудоголичка, как флиртовать с мужчинами, воспитала колючую, неприступную дочь. Вот и Олег видит в ней не девушку, а средство для достижения славы.

Одна. Всегда.

Подул ветер. Инспектор поёжилась: тонкая куртка от вечернего холода не спасала. Купить тёплую не позволяли средства.

— Что я должна делать?

Репортёр улыбнулся.

— Ничего такого, за что могут наказать. Для начала надень вот это, — Виноградов передал Нине медальон, — там внутри микрофон с высокой чувствительностью. Записывает даже шёпот. А это, — из кармана мужчина вытащил три чёрных шарика, — видеокамеры. Одну положи на шкаф в своём кабинете, другую закрепи в концах коридора так, чтобы в объектив попадал весь этаж. Несколько дней понаблюдаем, что и как обстоит.

— В детстве в шпионов не наигрался, — девушка надела украшение, камеры убрала в сумку, — хорошо, сделаю.

— Твой номер телефона?

Ракитина послушно продиктовала комбинацию.

— Отлично, — Виноградов недовольно прищурился, — я тебя обидел.

— Нет, что ты.

— Обманываешь.

— Если и так, то что с того?

Нина прошла под кованой аркой-выходом из сквера. В круглосуточном цветочном магазине напротив парка выгружали коробки с растениями, продавцы придирчиво осматривали товар и ругали неаккуратного водителя.

— Я слушаю.

Инспектор крепче прижала букет роз.

— Больше не дари цветов и подарков, хорошо? И поцелуев не надо, и обедов в дорогих ресторанах. Не то поверю, что нравлюсь тебе. Деловые отношения, так деловые.

— Одно другому не мешает.

— Нет.

— Но проводить до дома можно?

— Как хочешь.

Всю дорогу Ракитина молчала. Поглядывала на бледный, точно призрачный, полумесяц, дрожала от холода. Получилось не свидание, а рабочие переговоры, по итогам которых стороны заключили договор. Для полноты картины осталось перенести условия на бумагу и скрепить подписями и печатями. Отчего-то Нине стало грустно.

Около знакомой хрущёвки девушка остановилась. Олег выжидающе посмотрел на спутницу, точно ожидал приглашения на чашку чая. Инспектор сделала вид, что не заметила. Звать в гости не станет, не заслужил господин журналист подобного внимания.

— Пришли. Вон мои окна… — Ракитина испуганно округлила глаза, — только свет на кухне почему-то горит! Я одна живу!

— Вдруг забыла выключить? — нахмурился Виноградов, — ты ведь проспала.

— Поэтому на кухню сегодня не заходила! Второпях умылась, оделась и побежала! Неужто ко мне кто-то залез…

— Проверим.

Без тени сомнения Олег потянул Нину в подъезд. Взбежал по ступеням, остановился на четвёртом этаже. Дверь в квартиру была приоткрыта, в прихожей горел свет.

— Нет…

Букет выпал из рук.

— Стой! Ты куда? — Ракитина вцепилась в пальто журналиста, — вдруг они ещё там? Вдруг поджидают? Полицию надо вызвать!

— Проверим, на двоих не нападут.

— Нет, я не пойду! Ты как хочешь, но я останусь!

Олег возвёл глаза к потолку. Пока девушка искала в сумке телефон, Виноградов плечом отодвинул створку и шагнул в коридор.

Дрожащей рукой инспектор набирала номер.

— Алло, полиция? Приезжайте скорее, меня ограбили. Улица Лилейная, дом шесть, квартира девять… жду, и мне очень страшно. Пожалуйста, поторопитесь.

Сидя на ступеньках, девушка глубоко дышала. Её бил озноб, руки не слушались, точно ватные. Слава богу, что в момент кражи инспектора не было дома! Сколько раз в новостях показывали репортажи, когда воры калечили или убивали хозяев! Плевать на имущество, жизнь дороже. Сначала пожар, теперь это. За что судьба наказывает Нину?

Почему именно к ней забрались грабители? Соседи из седьмой квартиры позавчера закончили евроремонт, завезли новую мебель и технику. Вот где могли бы поживиться любители лёгких денег. Наводчик ошибся номером, не иначе.

Скрипнула дверь, и в подъезд вышел Олег. Ракитина крепко сжала букет, колючки укололи руки.