Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства [СИ]

— Да где ж я тебе возьму столько магии, чтобы победить вурдалака и всю его камарилью? Насколько я знаю, люди магией не владеют, — тут Демид бросил взгляд на старуху, — за исключением некоторых особ. Но их настолько мало, что они вряд ли могут победить Зло.

— Магией владеют не только те, кто относится к нежити, но и те, кто относится к нечисти.

— Нечисти???

— Да, к нечисти. Вот ты кого знаешь из нечисти?

Демид задумался.

— Леших знаю, водяных знаю. Русалку недавно видел. Ну, еще есть всякие домовые и прочие домашние и полевые… из нечисти… и всё вроде бы.

— В тридесятом царстве нечисти поболее, чем у вас. На севере, в горах живут гномы. Довольно капризные существа. Там же живут драконы. Они хоть и не относятся к нечисти, поскольку древняя раса, но по характеру хуже тех же гномов. На юге, где степи, живут орки. Довольно злобные существа. Договориться с ними очень тяжело. Хотя с гоблинами, которые живут в диких древних лесах договориться еще труднее, практически невозможно. Есть еще оборотни. Эти живут родами и племенами. И вроде бы люди, но… оборотни. Договориться с ними можно только, когда они в человеческом обличии.

Старуха на минуту задумалась.

— Вроде бы всех назвала. Если кого забыла, позже вспомню.

— Бабушка, и в недоумении. С этими договориться трудно… с этими вообще невозможно… эти злые… те капризные. Ну, и как ты предлагаешь их объединять в единое войско?

— А вот это, мил человек, твоя проблема. Царство тебе завоевывать, а не мне. И если вурдалак загнал нечисть подальше в леса, гор и степи, то тебе придется их оттуда выковыривать, объединять и формировать армию освобождения.

— Постой, постой. Ты хочешь сказать, что с помощью нечисти я должен освободить царство от нежити? А не посажу ли я на место одного зла другое, которое будет пострашнее того, что есть? И люди, вместо того, чтобы возблагодарить меня за освобождение, проклянут на веки вечные.

— Хе-хе… есть такая опасность, не скрою. Вот тут и есть тот оселок, который покажет насколько ты готов быть правителем в государстве, которое населено не только людьми. Если проявишь мудрость, сможешь проблему решить в благоприятном для людей и нечисти направлении. Дело в том, что старые летописи утверждают, что в легендарные времена люди и нечисть жили совместно и никто никому не мешал. А возникающие вопросы решались на основании согласования и установленных законов. Но что-то пошло не так. Летописи говорят об этом глухо. Известно лишь, что произошел сильный раздрай, который и разогнал население страны по разным углам. Так что вполне возможно, что пришло время, если и не восстановить прежние порядки, то хотя бы привести их к требованиям сегодняшнего дня, когда никто никому не мешает жить.

За разговорами прошел остаток дня. Костёр почти прогорел. Одежда высохла. Путники слегка подкрепились и стали готовиться к ночлегу.

— Бабушка, ты ложись, где тебе удобно, а я покараулю. Мне не привыкать, — предложил Демид.

— Нет, так не годится. Завтра, предчувствую, будет тяжёлый день, так что выспаться нужно обоим.

Старуха задумалась на секунду. Встала и пошла к кустам.

— Не волнуйся, — кинула она Демиду. — сейчас поставлю охранные заклинания и вернусь, — С чем и исчезла.

Не было ее минут пятнадцать-двадцать, но пришла довольная собой. После чего свернулась клубочком на куче листьев, что нагреб Демид вместо ложа. И почти сразу заснула. Следом заснул и Демид, хотя спал всё равно чутко. Магия магией, а службу бдить никто не отменял.

Демид проснулся перед рассветом. С реки тянуло сыростью и туманом, который медленно сползал с водной глади на сушу. Юноша встал с ложа из листьев, принес свой дорожный плащ, укрылся сам и укрыл бабулю, которая свернулась рядом в клубочек. Окончательное пробуждение произошло, когда солнечнее зайчики, пробившись сквозь довольно редкую крону осины, резанули по глазам. Старухи рядом уже не было, зато с реки доносился плеск. Похоже, старая умывалась. Несмотря на то, что Демид спал чутко, он выспался на славу. Так что вскочил на ноги сразу и пошел умываться. Потом они легко перекусили остатками еды, что были в сумке Демида и стали собираться в дорогу. Тут Демиду пришла в голову интересная мысль.

— Бабушка, может быть, мне лучше сменить древко копья? Например, на осиновое. Ведь говорят, что нежить можно убить только, вогнав осиновый кол в сердце.

— Меньше слушая байки. Слышал такую пословицу: «В сосняке — молиться, в березняке — жениться, в осиннике — удавиться»?

— Ну, слышал.

— А о чем она говорит?

Демид задумался. Потом пожал плечами.

— Да, кто его знает. Не силён я по части разгадывания загадок.

— Эх, а ещё царевич. Рассуждаешь, как мужик-лапотник. О силе в этой пословице говорится, о силе-силушке. В сосновом бору настолько светлая сила, что в самый раз говорить с богами. А в березняке так много первородной силы, что в самый раз зачинать детей — будут здоровыми и сильными. А вот в осиннике дурную силу из тебя забирают. А если ее много, то впору удавиться. Понятно?

— Ишь, как ты лихо завернула. Получается, что спали мы сладко потому, что осина, под которой мы лежали, высосала из нас дурную силу?

— Да, так и получается. Но интересно другое. На древко для копья ведь нужна длинная и прямая палка, не так ли?

— Ну, так.

— А где ты видел, чтобы осина имела прямой ствол? Вон, посмотри на молодой осинник, — старуха кивнула в сторону леса. — Попробуй, отыщи в нем прямой ствол, годный для твоего копья.

Демид посмотрел в сторону леса, ничего подходящего не нашел, почесал в затылке.

— Но ведь люди зря не будут языком трепаться, не так ли?

— Эээ…давай зайдем с другой стороны. К кому еще применяют наказание в виде осинового кола в сердце?

Демид задумался.

— Ммм… вспомнил, к колдунам, которые вредят людям, тоже применяют такой способ уничтожения.

— Правильно. Еще можно его применить против нечисти, в том смысле, что она, хоть и нечисть, но тоже живая, как и человек. Иными словами, осиновый кол в сердце не даст покойнику пробудиться и стать нежитью. Но ежели вопрос стоит о восставшей нежити, то какой смысл применять осиновый кол? Ведь он нужен, чтобы высосать остаток жизни из тела. А какая жизнь у нежити… так, не жизнь, а сплошное недоразумение.

Демид вновь задумался над новым знанием. В общем, он понял посыл старухи, но отказываться от вбитых с детства в голову мифах было, ох, как тяжело. Но доводы старухи были настолько убедительны, что Демид тряхнул гривой и согласился с ними.

— Согласен. Оставляю старое древко. К тому же оно сделано из твердых пород дерева, и ещё ни разу не подводило.

— Ну, вот и ладно.

К этому времени конь был снаряжен, переметные сумы привешены к седлу, путники собраны в дорогу.