Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства [СИ]

Демид вспомнил эпизод, который как раз касался момента начала атаки на нетопырей. Над лесом пронёсся страшный волчий рык, оборотни разошлись по фронту так, чтобы не мешать друг другу и стали передними лапами бить, налетавших на них нетопырей. Демид представил, какая мощь была в этих лапах. Ведь одного удара хватало, чтобы нетопырь был убит. А если учесть, что махали оборотни лапами, что ветряная мельница своими крыльями на сильном ветру, количество нетопырей быстро сокращалось. Конечно, было бы нетопырей в два раза больше, как перед атакой, еще неизвестно на чьей стороне была бы победа. Но Демид своей вылазкой нарушил планы нетопырей, что и привело их к поражению.

— Так, я тебя понял, Гхор. Какие теперь планы?

— План тот же — добраться до мест, где расположен клан. Что бы и как бы не произошло в прошлом, но клан своих в обиду не даст никогда. На этом стоит наша мораль выживания. И если при выходе из веси, я не был уверен, что план удастся, и мы доберемся до родичей клана, то теперь, после уничтожения столь крупного отряда нетопырей, шансы на спасение рода резко повысились.

Гхор закончил повествование, налил себе еще вина, чтобы промочить горло после столь длительного монолога и вопросительно воззрился на Демида. Тот понял, что настала очередь рассказывать свою историю Она, конечно, была короче, но вот странных моментов в ней было предостаточно. И первым всплывал вопрос о значимости встреченной старухи в его жизни. С этим вопросом Демид и обратился к Гхору. Тот долгот молчал, потом сказал такое, что у Демида глаза полезли на лоб.

— Для начала запомни, порой, всё не так как кажется.

— Ты это к чему?

— К тому, что оборотни видят суть человека. А суть у твоей спутницы весьма интересная. Ты хоть спросил, как её зовут?

А ведь и вправду, не спросил, всё бабушка и бабушка. Демиду даже стыдно стало.

— Ладно, не томи. Я уже понял, что магическая иллюзия на оборотней не действует. Так что же ты разглядел из того, что я не вижу?

— А разглядел я, что спутница у тебя непростая. Ты хоть что-нибудь слышал о клане берегинь?

Демид должен был признаться, что не слышал. Потому навострил уши.

— Никто не знает, кто такие берегини, где они обитают и чем занимаются. Они просто появляются время от времени в тех или иных местах. И обязательно после этого происходят какие-то судьбоносные события. Что интересно, руководит кланом обязательно мужчина. И даже берегини не знают, откуда он появляется, и куда исчезает через определенное время. И то, что ты встретился с берегиней указывает на то, что судьба тебе уготована крутая. Собственно, берегиня к тебе и приставлена, чтобы ты и назначенное тебе задание выполнил, и, по возможности, жив остался. Ты говоришь, она напророчила тебе царство тридесятое? — Демид кивнул. — Вот, всё правильно. Какой же ты будешь царь, если помрешь, так и не взойдя на престол? Так что берегиня как раз и присматривает за тобой, чтобы ты не пропал и никуда серьезно не вляпался.

— Получается, я видел и их наставника. — И Демид рассказал о встрече со стариком, и о том, что старик отвел его от ловушки, поставленной разбойниками.

Гхор даже обрадовался.

— Ну, значит, всё точно. Наставник отследил тебя, оценил твои способности и возможности, после чего послал тебе в помощь берегиню. И надо полагать высокого ранга, если судить по сложности поставленной перед тобой задачи. Так что ты поинтересуйся ее именем. Я-то не знаю их иерархии, но ты сам почувствуешь, когда она назовет свое имя, насколько она высоко находится в клане.

— Это как? — Удивился Демид.

Гхор пожал плечами.

— Не знаю. Старики говорили, что стоит берегине назвать себя, сразу становится понятным ее положение в клане. Хотя, может быть, это касается только таких магических существ, как оборотни. Всё-таки берегини тоже магические существа, в обличие от людей.

И тут в голове Демида полыхнула картинка с девушкой в реке. Что же получается, старуха его дурит, как простого лопуха? А на самом деле она молода, да и в теле точеном. По телу Демида приятной истомой прокатилось воспоминание о точёной девичьей фигурке в реке. М-дя, нужно будет при случае разобраться с этой непоняткой.

Потом Демид рассказал о разбойниках, и о том, что они весьма рьяно шли по его следу. При этом чело Гхора затуманилось.

— Это плохо. Вероятно, вурдалак уже в курсе, что в его царство прибыл конкурент. И сейчас на всех вероятных направлениях твоего движения выставляются засады. Но они рассчитывают только на тебя. А мы им приготовим сюрприз.

Он повернулся в сторону поляны и позвал сына. Тот явился почти сразу, будто из-под земли. Гхор хитро посмотрел на сына.

— Сын, ты уже знаком с Демидом, но не знаешь, что он царский сын и прибыл к нам из тридевятого царства.

Судя по лицу, Хват сильно удивился. Вероятно, он был в курсе древнего пророчества.

— Да, Хват, ты прав. Перед тобой будущий царь тридесятого царства. Но, как ты понимаешь, в нынешней ситуации взойти на престол Демиду будет… эээ… затруднительно. Проще говоря, ему нужны помощники в этом деле. Как ты посмотришь, если я предложу тебя в качестве одного из таких помощников?

И Гхор снова взглянул на сына. Хват расплылся в улыбке.

— Я готов. — Тут Хват осёкся. — Но как же семья? Ведь вам ещё идти и идти до мест расположения клана.

— Согласен. Давай решим так. Дня два или три вы нас сопровождаете. Заодно и поможете, если на пути появится преграда или ловушка, которую нельзя будет обойти. А как мы приблизимся к границам клана, вы — свободны как ветер, в смысле, отправляетесь выполнять поставленную перед царевичем задачу. Так пойдёт?

Хват немного подумал и кивнул, соглашаясь.

— Вот и ладно. Значит, так и поступим. Что там с обедом?

— Скоро будет готов.

— Хорошо, пойди, распорядись, чтобы мне и Демиду сделали отдельный стол, а мы сейчас подойдём.

— Хорошо, отец, — И Хват тут же исчез.

Демид посмотрел в ту сторону, где исчез Хват.

— Гхор, ответь на один не очень приятный для тебя вопрос. Почему вы власть в царстве добровольно отдаёте людям? Ведь наверняка кому-то из магических народов хотелось бы повластвовать.

Гхор посмотрел на Демида очень заинтересованно.

— Здравые мысли бродят в твоей голове, царевич. Впрочем, разгадка лежит на поверхности. Практически все магические существа живут кланами. Так что, как ты понимаешь, приход кого-то из магических существ, означает возвышение того или иного клана. К тому же кланы, если сильно не прижимает жизнь, весьма скрытны и недружелюбны как к соседям, так и к заезжим молодцам. Подозрительность к соседу это врожденное качество всех магических существ. Поэтому, как только возникнет вероятность того, что какой-то клан пытается захватить царский престол, все остальные кланы объединяются и препятствуют этой задумке. Как говорится в одной древней присказке: «Съест то он съест, да кто ж ему даст?». Люди же магически нейтральны. Следовательно, даже если тот или иной царь попробует подчинить себе тот или иной клан, ему быстро объяснят, что он не прав, что и восстановит исходное положение. Так что царствование людей на престоле выгодно всем кланам.