Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства [СИ]

— Так вот откуда вонь, — сквозь зубы, еле сдерживая желание поблевать, проговорил Демид. — Это вчерашние гости оставили нам свои испражнения.

— Думаю, здесь и пророк приложил свою руку… или что там у него есть. Наверняка вонь им раздута магически.

— Ну, так что вы ничего не делаете, — вскричал царевич. — Нравится что ли?

— Не суетись, — ответил Назар. — Уже делаем.

— Вы уж постарайтесь, а то у меня ощущение, что эта вонь будет нас сопровождать до столицы.

Тут Демид заметил, что и Хват, и Назар что-то шепчут. Но вот они остановились и посмотрели друг на друга.

— Готов? — спросил Назар оборотня.

Тот молча кивнул. Воины развернулись и хлопнули друг другу в ладоши. Когда они разомкнули руки, ввысь взлетело небольшое весьма необычное облачко. Вы видели когда-нибудь облако, сплошь состоящее из искр? Вот такое облако и выпустили воины. Облако взлетело метров на пять, зависло над колонной и стало стремительно расширяться вдоль неё. И сразу стало легче дышать. В конце концов, облако окутало всю двигающуюся колонну. Впрочем, на движении колонны это никак не сказалось. Лошади под действием смрада сами перешли на иноходь, и не собирались сбавлять темп.

Так мчались с полчаса. Постепенно лошади успокаивались и переходили на рысь. Воины подъехали к царской карете.

— Цезарина, ты как? — Участливо спросил Назар, свесившись с коня и заглядывая в карету.

— Уже лучше, — вымученно улыбнулась царица. — Уже лучше.

Посмотрев на девушек, Назар убедился, что и они постепенно приходят в себя и вернулся к друзьям. Они вновь вернулись на позицию позади кареты.

Наступившая ночь показала еще одну полезность от искрящегося облака. Оно светило так ярко, что никакие факела не понадобились. Потому Назар с Хватом, посоветовавшись, решили держать облако над колонной до завтрашнего рассвета.

Назар время от времени подъезжал к окошку царской кареты, справлялся о самочувствии царицы и девушек. Но ближе к полуночи он вернулся умиротворённый — окошко было задернуто матерчатым пологом. Стало быть, женщины всё же решили отдохнуть. В общем, так и было. Цезарина заснула тревожным сном. Девушки же поняли, что опасности остались позади и также заснули, причём очень крепко.

Город показался на рассвете. Процессия как шла на рысях, так, не сбавляя темпа, промчалась по центральной улице и влетела в царский двор. Вышедшая из кареты царица со слегка помятым лицом, всех отпустила и дала три дня отдыха. После чего удалилась в свои покои продолжать досыпать.

Воины, кроме Назара, эти три дня так и не увидели царицы. Для чужестранцев был устроен отдельный стол. И царица в этом зале не появлялась. И всё же Назару кое-что удалось разузнать о проблемах, с которыми столкнулась царица при посещении оракула. Оказывается, у них завязался спор о принадлежности той территории, на которой располагалась дорога к дому оракула. Собственно, мысль о принадлежности местности возник после того, как оракул попенял Цезарине, что она жестоко поступила с тринжерами. На что царица ответила, что на её землях, она сама будет решать, как ей поступать с разбойниками. И вот тут-то оракул и взвился. Он стал доказывать, что хотя эти земли и принадлежат ей, как владычице Чондарии, но и само ущелье и дорогу, по которой они приехали, сделал именно он — оракул. А потому вся местность вдоль дороги принадлежат ему, а жители, живущие в этой местности, уже не её подданные, а его — оракула. И получается, что она грубо повела себя с его подданными.

Стерпеть такое нахальство царица, естественно, не могла. Началась распря. И тут оракул применил запрещенный у магов приём: он пообещал проблемы всем, кто приехал с царицей при возвращении в столицу. Вот потому-то Цезарина и была такая задумчивая по возвращении от пророка.

— А чем дело-то закончилось у них? — Поинтересовался Хват.

— Да, ничем. Цезарина хлопнула дверью и ушла.

— Ох, чую царица просто так не спустит оракулу. Будет мстить, и, мстя будет жесткой.

— А разве пророк не может предугадать действия царицы? — Удивился Демид.

— Нет, не может. — Ответил Назар. — По отношению к себе его предсказания не срабатывают. Это обычная практика всех прорицателей. Другим, всё, что угодно. А себе ни шиша.

— Тогда, да, Цезарина будет мстить. Эх, как некстати, наше задание остаётся невыполненным. И бросить царицу в нынешней ситуации нельзя, сочтёт за предательство, и дело стоит. Нам бы уже и возвратиться пора.

— Не грусти, Демидушка, что-нибудь придумаем.

— Хотелось бы побыстрее. Я весь испереживался, как там наши в тридесятом царстве?

Но зря царевич волновался. На третий день к вечеру чужеземцев позвали в покои царицы. А это означало, что будет серьезный разговор. Царица встретила доброжелательно, внимательно осмотрела всех пришедших, удовлетворенно хмыкнула.

— Что ж, вижу, отдохнули. И это радует, поскольку предстоит еще одно важнейшее дело — наказать Тиммиха за всё то зло, что он натворил. Поэтому предлагаю завтра выехать в порт, а оттуда и на остров Эйлис, где окопался злодей.

— В Чондарии есть порт? — Удивился Назар.

— Есть. И, на мой взгляд, весьма неплохой. По крайней мере, до недавнего времени активно использовался для торговли. Завтра, милый, я всё покажу и расскажу. — И царица улыбнулась Назару.

— Что пираты мешают? — Спросил Демид.

— Очень даже. И это ещё одно зло, за которое ответит Тиммих.

Царица немного подумала и продолжила.

— Порт находится неподалеку, всего вёрст десять. Поэтому охраны возьмём минимум. Да и дорога проходит по горам. Потому лишние люди ни к чему. — После чего обратилась к девушкам. — Барышни, вы верхом ездить умеете? — И когда девушки кивнули, сказала. — Это хорошо, потому что выезжаем на лошадях утром, сразу после восхода солнца. Дорога хоть и широкая, шагов пять в ширину, но порой проходит рядом с глубокими ущельями. Так что на лошадях будет самое то. — Снова подумала, посмотрела на чужестранцев. — Вопросы есть?

Вопросов не было. И Цезарина величественным жестом отпустила путников готовиться к выезду.

Сказано — сделано. Поутру, во дворе топтались чужеземцы, готовые к выезду, в ожидании выхода царицы. Она не замедлила появиться, одетая в дорожный костюм для езды верхом. Впрочем, в подобные костюмы были одеты и девушки. Назар помог царице влезть на коня, после чего вскочил на своего и процессия двинула из царского двора. На улице ее уже поджидали человек десять гвардейцев, которые разделившись пополам, заняли свои места спереди и сзади, надежно охраняя правительницу.

Кортеж рысью промчался по просыпающемуся городу и, выехав за город, направился к ближайшим горам. Дорога вилась по горам, то снижаясь, то возвышаясь, то петляя в ту или иную сторону. Но к полудню путешествие закончилось выездом на горушку, с которой стало видно море. Дальше последовал спуск вниз к совсем уже близкому порту.