Екатерина Флат - Возвращение домой

— А это значит, что мы в полной заднице, уж простите за выражение, — угрюмо констатировал он. — Чувствуете, как в Доме холодно? Я-то сначала решил, что просто так по пути я замерз, раз никак отогреться не могу. А дело-то не в этом. Дело в том, что Алем, грубо говоря, нас кинул. Теперь все в Доме на нашем попечении. Вот же подлый дух…

— Погоди, Гран, — перебил Реф. — Если Алем так поступил, значит, это необходимо для сохранения Дома. Видимо, он предчувствует что-то, что куда важнее обеспечения нам тепла и уюта. Дух явно основательно подготовился держать оборону, чтобы защитить Дом.

— Но защитить от чего? — у меня по спине пробежал холодок ужаса.

— Без понятия, — мрачно отозвался Реф. — Ладно, разговоры вести потом будем. Сейчас необходимо растопить камин, пока Дом не остыл окончательно.

— Ага, а чем топить-то? — поинтересовался унылый Тавер.

— У нас целый лес под боком, — ответил Реф, направляясь к лестнице, — так что вперед.

Гран тут же двинул за ним, вздыхающий Тавер поплелся следом. Через несколько мгновений послышался скрип входной двери — парни ушли. И в воцарившейся тишине Аниль тяжело вздохнула:

— Нет, ну вот почему у нас обязательно что-то да случается? Почему мы не можем просто спокойно учиться, как все остальные?

— Пока ничего прямо-таки жуткого и не случилось, — задумчиво отозвалась Дарла. — Но судя по этому поступку Алема, все еще впереди.

Настроения не было ни у кого. Мы всей компанией сидели в гостиной. Мрачные и усталые. Зато дрова в камине трещали очень даже весело. Правда, особого потепления пока не наступило.

— Вообще-то Алем мог бы нас заранее предупредить, — Тавер все-таки нарушил тишину. Но тут же искреннее возмущение в его голосе сменилось сомнением: — Хотя, может, все просто произошло очень быстро…

— Мне кажется, он заранее знал, — тихо пробормотала я. — И этот якобы ремонт затеял нарочно.

— Очень на то похоже, — задумчиво отозвалась Дарла, которая последние несколько минут что-то сосредоточенно чертила на листе бумаги.

— Что это у тебя? — вяло поинтересовалась Аниль.

— Вы, наверное, не в курсе, но склепы на кладбище размещают не абы как. У нас, некромантов, это целая наука, чтобы захоронения располагались в соответствии с энергетическими потоками. Иначе духи покидают мир живых безвозвратно, — охотно пояснила Дарла. — И вот, смотрите, я тут прикинула: несмотря на кажущуюся симметричность нашего Дома, идет неявное смещение влево. Если это наложить на стандартную схему энергетических потоков, ее центр получается как раз там, где была наша спальня. Грубо говоря, именно в том месте сосредоточен энергетический центр Дома, самая его суть… И знаете, что я вам скажу? — она оглядела мрачных нас. — Гран еще очень мягко выразился по поводу положения, в котором мы оказались. То, что придется теперь самим отапливать Дом и поддерживать в целости и сохранности, — вообще ничтожные мелочи.

— А что тогда не мелочи? — перепуганная Аниль не сводила глаз с некромантки.

Но вместо Дарлы ответил Реф:

— Если насчет энергетического центра все именно так, то грядет нечто не слишком-то веселое. Алем, конечно, периодически страдает паранойей, но не до такой степени, чтобы уйти в глухую оборону Дома ни с того ни с сего. Он явно пытается спасти Дом от чего-то такого, что может его уничтожить. И судя по тому, с какой скоростью дух вдруг взялся за этот якобы ремонт, угрожающее нечто не за горами.

Хоть он и говорил без каких-либо эмоций, но уже от одних его слов по спине снова пробежал холодок ужаса. Нет, ну почему у нас постоянно так? Не одно, так другое… У меня вообще все разом навалилось… А ведь сейчас больше всего на свете хотелось вот самого банального: чтобы Реф меня обнял, крепко-крепко, сказал бы что-нибудь ласковое. И я бы, такая счастливая, и уснула в его объятиях… С большим трудом отогнала от себя столь заманчивую иллюзию. Пыталась оправдать такие желания тем, что ощутимо холодно сейчас, мне банального тепла хочется. А объятия Рефа — просто первый пришедший в голову вариант. В конце концов, и так сейчас тухло, нечего мучить себя еще и несбыточными мечтами.

— Но нам-то что делать? — бедная Аниль уже была близка к панике.

— Ой, ну чего драматизировать, — добродушно улыбнулся Гран. — Если бы невесть какая беда-кошмар-катастрофа-нам-всем-конец-мы-все-умрем и маячила на горизонте, то об этом уже бы наверняка было известно властям. Там уж, извините, заседают маги посильнее нашего духа Дома. И наверняка бы уже какие-либо меры приняли.

— Ну а если нет таких мер? — Тавер не разделял его энтузиазма.

— Тогда вообще какой смысл переживать? — Гран был непробиваем. — Либо с грядущим можно справиться, либо нет, так? Если можно, то справимся. Ну а если нет, то и что толку волноваться, все равно ничего не изменишь.

— Логично, но безрадостно, — констатировала Дарла. — Я хоть и некромантка, но мне пока рановато умирать, у меня еще Бирогадик не перевоспитанный.

— Ой, а помните, — вдруг спохватилась Аниль, — сегодня старейшина, которая Вейнса с Мили благословляла, фразу странную обронила, мол, пожениться вы как раз успеете? Может, тут был скрытый намек, что потом всем хана придет?

— Ой, ну началось, — Гран демонстративно закатил глаза. — Давайте теперь везде искать скрытые намеки, знаки судьбы и жуткие пророчества.

— Пророчеств вроде нету, — возразил Тавер и с воодушевлением добавил: — Но я могу написать, кстати, если нужно. Что-нибудь такое жутковатое, про конец света. Я вот прямо-таки чувствую в себе потенциал великого пророка.

— Знаешь, как у нас, оборотней, иначе называют пророков? — хмыкнул Гран.

Тавер на мгновение задумался и выдал:

— Сказители? Мудрецы? Предсказатели? Всеведущие?

— Брехуны! — хохотнул Гран.

— Хороший пророк — немой пророк, — присоединилась Дарла. — Или вообще мертвый пророк. Жизнь — как непредсказуемая книга, и нечего ее портить, заранее рассказывая сюжет. Мне по этому поводу случай забавный вспомнился. Позапрошлым летом один мой знакомый некромант… — она пустилась во вдохновенное повествование, но я не слушала.

Чувствуя взгляд Рефа, я все-таки не удержалась, встретилась с ним глазами. И вот тут мне стало жутко… Жутко настолько, что я едва подавила порыв вскочить и убежать без оглядки. Во взгляде Рефа на мгновение мелькнула та самая засасывающая тьма, которую я уже видела раньше. Тогда, на изнанке мира, когда я едва не погибла, отдавая свою магию. Опустошитель…

Мысли заметались в отчаянной панике. А что, если Алекс был прав вообще во всем? Что, если Реф и вправду сохранил себе всю ту лишнюю магию с изнанки? Что, если из-за ее переизбытка сейчас нарушилось какое-нибудь мировое равновесие, потому и грядет некий катаклизм? Нет, конечно, я не собиралась верить Алексу. Но беда в том, что я теперь не могла безоглядно верить и Рефу. Тем более теперь, когда пусть хоть на миг, но снова увидела в нем опустошителя.